Soldados, el Tigre es actualmente el tanque alemán más poderoso y formidable. Tan pronto como aparece en el frente, provoca un verdadero pánico entre nuestros soldados. A decir verdad, no sucede muy a menudo, pero si tienes mala suerte debes saber cómo acercarte a este bastardo.
Nuestras unidades se enfrentaron por primera vez a los Tigres en Túnez en febrero de 1943. Luego, en la zona de Ponte du Fahs, cañones antitanques británicos de 6 libras, bien enmascarados, destruyeron dos tanques de este tipo a quemarropa. Entonces, aunque su debut fue bastante malo, después de conocerlos mejor, nuestros colegas británicos rápidamente se ganaron el respeto por sus capacidades de combate.
¡Tigres! ¡Tigres!
Curiosamente, para nuestros muchachos, ¡casi todos los tanques alemanes angulares son un Tigre! Los oficiales tienen un gran problema con esto, porque los soldados en el frente creen que los alemanes no producen más que estos monstruos. Sin embargo, esta psicosis real tiene su justificación. En determinadas situaciones, estas máquinas han causado verdaderos estragos en nuestras filas y en los británicos.
No todos los tanques producidos en Alemania eran tigres como este Panzer VI (foto:Bundesarchiv, Bild 101I-635-3965-21 / Hebenstreit / CC-BY-SA 3.0).
Los tigres son un oponente muy duro, principalmente debido al alcance de disparo de su cañón de 88 mm, su poderoso blindaje y su excelente óptica. ¡Nuestros técnicos dicen que puedes detectar una brizna de hierba a través de la mira de este bastardo hasta a una milla de distancia!
Los soviéticos también se convencieron de la alta eficiencia y vitalidad del Tigre en el campo de batalla. Un buen ejemplo es uno de los coches del 503.º Batallón de Tanques Pesados alemán que luchaba cerca de Rostov en enero de 1943. Recibió 227 impactos de cañones antitanques, 14 impactos de cañones de 45 a 57 mm y 11 impactos de cañones de 76 mm. ¡Y aún así se mantuvo en acción!
Los soviéticos, sin embargo, aprendieron de esta lección. Actualizaron el T-34 con cañones más eficaces e introdujeron nuevos tipos de tanques pesados y cañones blindados en sus armas. Nosotros y los británicos no tenemos prácticamente nada para competir eficazmente con los Tigres. No quiero asustarte, pero estos son los hechos.
Sherman contra Tigre
A pesar de las ventajas obvias, el Tiger tiene algunas desventajas: es terriblemente lento y poco maniobrable . En el campo, su velocidad máxima es de sólo unos 20 km/h. El mecanismo de rotación de su torreta también es pobre, ya que se mueve lentamente con tirones. Su rotación completa tarda desde 25 segundos hasta incluso un minuto.
Para los equipos de Sherman, muchos impactos en el Tiger terminaron así:sin penetración (Bundesarchiv, Bild 101I-022-2935-24 / Wolff / Altvater / CC-BY-SA 3.0).
Sabes muy bien que en nuestro Sherman hacer lo mismo sólo tarda 10 segundos. Cuando los segundos sean decisivos para la vida o la muerte, aprovecha cada ventaja. Gracias a la mayor velocidad podrás disparar 4-5 tiros con impunidad antes de que el Tigre pueda reaccionar. Y recuerda, es mejor apuntar a la grupa donde tiene la armadura más débil.
Nunca intentes un duelo frontal con Sherman con este coloso. A una distancia de 1.000 metros, los proyectiles utilizados en nuestros setenta y cinco pueden penetrar un blindaje de sólo 62 milímetros de espesor. El nuevo cañón de 76 mm no ayuda mucho a mejorar la situación. El rendimiento ha aumentado, pero tenemos un número muy limitado de proyectiles perforantes de subcalibre, bastante buenos por cierto.
A veces, sin embargo, esto no es suficiente para superar el blindaje frontal de 100 milímetros del casco y la torreta tigre a mayores distancias. Por otro lado, los británicos, al probar el tanque capturado de este tipo, descubrieron que el proyectil de su cañón es capaz de destruir el Sherman desde una distancia de 2500 m.
La suerte en la guerra también cuenta
Te estoy sensibilizando, lo mejor es disparar al Tigre desde una emboscada, desde la distancia más corta posible. De lo contrario, sólo puedes contar con un milagro . Y como en la guerra, como en la guerra, a veces ocurren milagros, a veces el Tigre es destruido de una manera poco convencional. Antony Beevor menciona dos de estas situaciones en el libro "Ardennes 1944".
Durante la ofensiva alemana en la carretera cerca de Schönberg, el vehículo blindado americano M8 Greyhound se acercó al Tiger por detrás:
y abrió fuego con su diminuto cañón de 37 mm . El comandante del tanque intentó girar la torreta hacia el atacante, pero la tripulación del Greyhound logró llegar al objetivo 25 metros y lanzar tres misiles a la parte trasera mal protegida del tanque. "Escuchamos el sonido ahogado de una explosión y un momento después vimos fuego saliendo de la torre y del motor".
Los soldados americanos a menudo confundían el PzKpfw IV con el Tiger (foto Bundesarchiv, Bild 101I-695-0406-03 / Möller / CC-BY-SA 3.0).
Otro hecho interesante ocurrió durante las peleas por Rocherath-Krinkelt. La tripulación de uno de los Sherman del 741 Batallón de Tanques notó que el Tiger avanzaba directamente hacia ellos. El comandante estadounidense se dio cuenta de que no tenía ninguna posibilidad en un combate uno a uno, por lo que decidió aprovechar las ventajas de su vehículo. Antony Beevor lo describe así:
El tanque rápidamente giró y dio vueltas, escondiéndose detrás de los edificios cercanos, queriendo poder disparar al costado o la espalda del "Tigre". Al mismo tiempo, sin embargo, los alemanes vieron las intenciones del enemigo y después de un rato ambos tanques comenzaron a perseguirse en círculo, tratando de tomar la posición más ventajosa para disparar.
Todo esto fue observado por la tripulación del segundo Sherman, que esperó a que el Tiger los enfrentara y luego disparó un tiro preciso contra el vehículo enemigo. " Los comandantes de ambos tanques estadounidenses saltaron afuera para darse la mano eufóricos, luego volvieron a subir a sus máquinas y continuaron con el trabajo.
Por cierto, no estamos del todo seguros de si nuestros petroleros realmente se enfrentaron a los Tigres en ambos casos. Quizás fue sólo su imaginación, y dispararon contra un PzKpfw IV más pequeño pero muy similar.
¿Cuántos Sherman se necesitan para destruir un tigre? Depende (Foto:Tony Hisgett, CC BY 2.0).
El mayor enemigo del tigre:Piper Cub
Sin embargo, si todo ya ha fallado, llama a la aviación de asalto o a la artillería pesada antes de cagarte en los pantalones. Ellos harán el trabajo por ti. Y recuerde vender regularmente el whisky a los pilotos de los equipos de observación de Piper Cub. En tiempos difíciles, serán tus ángeles guardianes.
También utilizamos cortinas de humo a gran escala, que obstaculizan efectivamente las acciones de los ejércitos alemanes. Esto ocurrió, entre otros, durante los combates cerca de Caen en julio de 1944. Allí actuaron tigres del 102.º batallón de tanques pesados de las SS, que participaron en las feroces batallas por la colina 112, que era una posición clave en esa zona.
El 9 de julio, catorce Tigres de la 1.ª compañía del 102.º batallón, apoyados por granaderos panzer, atacaron esta colina por primera vez. Allí, los tanques alemanes se enfrentaron a los Churchill de la 31.ª Brigada Blindada. Cuando los alemanes empezaron a diezmar los tanques británicos , los bombarderos los atacaron. También comenzaron a explotar granadas de humo entre los Tigres y pronto toda la zona quedó envuelta en una espesa niebla. Los alemanes, que hasta entonces no conocían esta forma de luchar, se retiraron confundidos.
La situación se repitió durante los días siguientes. Tan pronto como los alemanes partieron, nuestra fuerza aérea, guiada por pequeños aviones de observación Piper Cub, entró en acción y la artillería levantó una cortina de humo. Esto a menudo generaba caos en las filas de los tanques alemanes, incluso sucedió que durante una de las acciones dos Tigres se dispararon entre sí. 11 de julio comandante de la 3.ª compañía del 102.º batallón, SS - Untersturmführer Klust, incluso se negó a atacar las posiciones británicas en la espesa cortina de humo. Sin embargo, fue despojado del mando.
Piper J-3 Cub utilizado anteriormente por la RAF (foto:RadioFan en Wikipedia en inglés, CC BY-SA 3.0).
En total, durante los combates en Normandía, entre el 9 de julio y el 30 de agosto de 1944, el 102.º Batallón de Tanques Pesados de las SS perdió todos sus 45 Tigres . Los nazis informaron de la destrucción de 227 tanques aliados y 28 cañones blindados y un número significativo de otros vehículos blindados ligeros y vehículos enemigos. Por tanto, el precio por destruir a los Tigres fue muy alto.
Duelo de gigantes
Si has pasado un poco de miedo ahora te animo. Ya han llegado a nuestras unidades varios tanques nuevos. Hasta ahora no han tenido equivalente en nuestras fuerzas blindadas. Los ingleses tampoco tienen nada parecido. Este es el M26 Pershing. Su blindaje frontal tiene un espesor de 102 mm y está armado con un cañón de 90 mm. Incluso había participado en dos escaramuzas con los Tigres. Hasta el momento el resultado es 1-1.
En la tarde del 26 de febrero de 1945, Pershing, de nombre propio Fireball, de la compañía "F" del 1.er Batallón del 33.º Regimiento Panzer, ocupó una posición de bloqueo en la carretera de salida de la ciudad de Elsdorf. Al anochecer, iluminado por numerosos fuegos, el tanque fue alcanzado tres veces por el PzKpfw VI Tiger Ausf. E de la Compañía de Tanques Pesados "Hummel" desde una distancia de sólo 90 metros.
El primer misil alemán atravesó el agujero de la ametralladora en la torreta y explotó en el interior, matando al artillero y al cargador . El segundo golpeó el freno de boca del arma, detonando un proyectil dentro del cerrojo. El tercero rebotó en el blindaje de la torreta. El Tigre intentó retirarse después de su éxito, pero después de un tiempo quedó atrapado en las ruinas y fue abandonado por la tripulación. Fireball, por su parte, se renovó y volvió a la pelea.
Al día siguiente, Pershingas jugó contra los alemanes. En la misma zona, nuestros Sherman cayeron bajo el fuego de otro Tiger de la compañía "Hummel". Pershing, dirigido por el sargento Nick Mashlonik, fue enviado para apoyarlos.
Al llegar al lugar, los muchachos descubrieron que el caso estaba mal porque el Tigre estaba atrincherado, lo que lo convertía en un objetivo mucho más difícil. En un momento, sin embargo, el tanque alemán empezó a abandonar su refugio. Nuestra gente no se sorprendió y desde una distancia de unos mil metros abrieron fuego . Mashlonik recuerda:
Cuando expuso brevemente su parte inferior, inmediatamente abrí fuego y lo golpeé. Otro misil se desvió de su trayectoria correcta. El tercer proyectil, de fragmentación, impactó en la torreta y mató a la tripulación que evacuaba .
Me gustaría agregar que Mashlonik destruyó dos PzKpfw IV que lo acompañaban y al día siguiente otro PzKpfw IV. Entonces admite que el debut en combate de nuestro M26 fue bastante prometedor.
M-26 Pershing en 1950 (foto de Thomas Marotta, colección de la Administración Nacional de Archivos y Registros, dominio público).
El tanque más peligroso de la Segunda Guerra Mundial
Realmente no existe una forma eficaz de lidiar con los Tigres. Es cierto que disponemos de vehículos de combate que pueden intentar luchar contra ellos, pero sólo en circunstancias favorables. Aparte del Pershing, esto se aplica especialmente a los cazacarros M18 Hellcat armados con cañones de 76,2 mm y a los tanques M36 Jackson equipados con un cañón de 90 mm. La versión Sherman Firefly con su excelente cañón de 17 libras también tiene posibilidades.
A finales de diciembre de 1944, también llegaron al frente nuevos tanques británicos A34 Comet. Sin embargo, la forma más segura de destruir al monstruo alemán es apoyar la aviación de asalto o la artillería pesada. Así que piensa de nuevo en todo lo que escribí. ¡Buena suerte y feliz caza, señores!