¡Soldado! Ha sido dirigido al macizo montañoso de las Ardenas. Regenera tus fuerzas y espera con ansias el ataque de primavera en lo más profundo del Reich. ¿Pero qué es eso? ¡Alemania está atacando a gran escala! Relajarse. Lee la guía a continuación y sobrevivirás al período más duro de la campaña en Europa Occidental.
No importa si eres un recluta no fusilado o si participaste en las luchas en África, Italia o Francia. Puedes desperdiciar cualquier experiencia adquirida allí. Ahora te enfrentas a desafíos que no habías tenido que afrontar antes. Por primera vez desde nuestro desembarco en Europa, nuestras unidades están a la defensiva . Los alemanes están llevando a cabo una gran contraofensiva encaminada a rechazarnos por Moze.
Hay que tener en cuenta que, con la llegada del otoño y el invierno, aquí en la frontera belga-alemana, el tiempo reparte las cartas. Las condiciones climáticas no serán favorables para ninguna de las partes. En la primera fase del combate se esperan espesas nieblas y lloviznas. Luego vendrán ventiscas y finalmente días sin nubes con temperaturas que alcanzarán varios grados bajo cero.
¿Hogar dulce hogar?
Las tropas de Hitler atacaron el 16 de diciembre antes del amanecer. Los alemanes se dieron cuenta de que nuestros soldados se protegían del frío en sus casas o establos. Los edificios de primera línea fueron el principal objetivo del fuego previo al ataque.
Una mujer belga recoge grano en un granero en ruinas. Quizás los soldados estadounidenses se habían refugiado anteriormente en el edificio (foto:Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU., dominio público).
Si por diversos motivos tienes que defenderte dentro de una casa, mantente alejado de la ventana, pero enciende el fuego desde el interior de la habitación. Harás la tarea más difícil para los francotiradores. Estos bastardos son difíciles de localizar. Normalmente disparan un momento después de una salva de artillería. El sonido del disparo se mezcla con el rugido de los cañones y se vuelve casi imposible de captar.
Entonces, ¿dónde defendernos del enemigo? La mejor solución es una trinchera bien fortificada. Si te encuentras en una unidad que sustituirá a la 2.ª División, puedes considerarte el afortunado. Dejaron a sus sucesores fortificaciones techadas bien construidas.
Congelación, hambre y pie de trinchera
Al permanecer en la trinchera todo el día, con solo frío y lluvia a tu alrededor, y luego nieve, no es difícil congelarte y sufrir un pie de trinchera. Esta enfermedad se produce como consecuencia del enfriamiento del cuerpo, la humedad y la falta de higiene adecuada, cuando el uniforme comienza a pudrirse en el soldado . Podría provocar amputación de una extremidad . Entonces, si hay vehículos cerca, puede ser una buena idea secar los zapatos y uniformes con los tubos de escape.
En primera línea de batalla, olvídate de las comidas calientes, por no hablar de los postres. A menos que actúes como soldados de una de nuestras unidades. Mezclan limonada en polvo con nieve consiguiendo así algo parecido a un sorbete .
Muchas ramas están completamente cortadas y los suministros no pueden llegar hasta ellas. Para sobrevivir tendrás que contentarte con cualquier comida y contar con la hospitalidad de la gente local. Sólo el general Patton supuestamente prepara pavos para los soldados del 3.er ejército para Navidad.
Usa condones y orina en rifles
En heladas severas, el equipo se niega a obedecer. Incluso el vapor que sale de la boca humana se deposita en diversos dispositivos y se congela instantáneamente. Para evitar muchos problemas con miras de armas, auriculares, etc., nuestros soldados les ponen... condones.
El contenido de esta caja claramente no era delicatessen (Bélgica, 13 de enero de 1945; foto de Newhouse, Archivos Nacionales de Estados Unidos, dominio público).
Otro problema son los rifles helados. Los chicos de la famosa 101.ª División Aerotransportada se enfrentaban a problemas mucho más complejos, así que también encontraron la manera. Simplemente orina sobre el arma inmovilizada , poder volver a disparar a los nazis después de un tiempo .
El hecho de que la improvisación en la guerra es una cuestión de gran importancia lo demuestra la idea de los defensores de Bastoña. Cuando nevó, los soldados pidieron a las autoridades locales que proporcionaran al ejército sábanas que sirvieran como ropa de camuflaje. La cal utilizada para pintar los vehículos también me vino muy bien.
Ni siquiera confíes en los muertos
La mayor parte de la población belga es amiga de nuestro ejército. La proximidad de la frontera con el Reich, sin embargo, hace que entre los civiles haya unidades de origen alemán favorables a Hitler. Estas personas estarán encantadas de proporcionar al mando enemigo información sobre el desplazamiento de nuestras tropas.
Soldados estadounidenses cubiertos con sábanas en una patrulla en las afueras de la ciudad de Lellig en Luxemburgo, el 30 de diciembre de 1944 (foto:Hustead, Cuerpo de Señales del Ejército de EE.UU., de la colección del Centro de Historia Militar del Ejército de EE.UU., dominio público).
Le recomendamos que se mantenga alejado de soldados con uniformes estadounidenses que se comporten de manera sospechosa. A menudo los ponen saboteadores alemanes así como grupos que se han separado de sus unidades y ahora intentan regresar a ellas. Los muchachos de la gendarmes atrapan a esos merodeadores. Les hacen preguntas sencillas relacionadas con los deportes, el cine y la música estadounidenses. Si no pueden responderlas, se sabe que son estafadores.
También hay casos en los que los alemanes, cuando ven nuestra patrulla, se ponen los cascos que habían sido atravesados por los disparos y luego se tumban en el suelo, haciéndose pasar por muertos . Una vez que nuestros soldados pasan a los "muertos", los "muertos" les disparan por la espalda.
Ten cuidado a dónde vas por la necesidad
En las Ardenas, el bosque denso y sombrío se extiende a lo largo de kilómetros y parece ser el mismo en todas partes. Evite deambular solo. Si se pierde, le resultará difícil encontrar un punto de referencia que le ayude a volver con sus compañeros.
¡Ten cuidado! En las Ardenas, incluso los caídos se levantan del suelo y disparan por la espalda (foto:U.S. Army Signal Corp, dominio público).
Esto también es un problema para los alemanes. Antony Beevor cuenta en su libro sobre las Ardenas cómo uno de los Szkop satisfizo la necesidad y acabó justo debajo del cañón de nuestros fusiles. Los muchachos del Regimiento de Infantería Paracaidista 506 mostraron un reflejo verdaderamente humano al verlo desarmado y con los pantalones bajados . Lo dejaron terminar la actividad y recién entonces lo arrestaron.
En la trinchera, no puedes permitirte un momento de distracción. Busca al enemigo en la niebla. Puede pasar desapercibido por todos lados. Si una unidad no reconocida se acerca a ti, deja que se acerque. Al estar bien disfrazado, no tendrás que preocuparte de que te vean a ti primero, y te asegurarás de no empezar a disparar a tus amigos.
Si usted es conductor de un vehículo blindado, no acorte el camino y, desde luego, no conduzca por las trincheras. En condiciones normales, derrotarlos con un tanque no es ningún truco. Aquí nuestras máquinas resultan demasiado pesadas y se atascan en el barro . No sólo existe el problema de cómo recuperar dicho vehículo, sino que también se priva a los niños de la infantería de su refugio.
Usa estratagemas
Puede suceder muchas veces que el enemigo que avanza sea más numeroso y esté mejor armado. Sin embargo, hay pocos senderos forestales y son muy estrechos. Al talar árboles y crear barreras a partir de ellos, impedirás el paso de grupos enemigos más grandes, al menos por un tiempo.
Nuestros muchachos suelen colocar maniquíes al lado de sus posiciones. Cuando Alemania, al acercarse, comienza a disparar a objetivos falsos, revela la dirección de donde viene. Cuando se da una orden de golpear, una buena forma de confundir al oponente es hacer ruido con palas. Algunos soldados pretenden consolidar su posición y, al mismo tiempo, el resto de nuestro escuadrón se ve sorprendido.
Evite la esclavitud a toda costa
Si crees que cuando te hagan prisionero los alemanes te llevarán a un campo de prisioneros de guerra, donde podrás esperar con seguridad hasta la liberación, estás equivocado. Los tiempos del espíritu caballeresco quedaron atrás. Ahora Ya existen muchas prácticas que antes sólo dominaban en el Frente Oriental.
El tanque Tiger II pasa junto a una columna de prisioneros estadounidenses capturados por los alemanes el primer día de la ofensiva de las Ardenas (foto de la colección del Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU., dominio público).
El mencionado Antony Beevor cita a uno de los oficiales alemanes que admitió que algunas divisiones nazis estaban repletas [...] de hombres para quienes degollar a alguien era como escupir.
Un zapador estadounidense coloca explosivos en el tronco de un árbol (foto de la colección del Centro de Historia Militar del Ejército de EE. UU., dominio público).
Como prisionero de guerra, debes tener en cuenta que los nazis te perseguirán a pie hasta las profundidades del Reich. El duro invierno que nos rodea, las malas raciones de alimentos, la disentería y los ataques aéreos de nuestra fuerza aérea hacen que muchos de los cautivos mueran durante este viaje asesino .
Caer en manos de la Wehrmacht te da una mínima posibilidad de sobrevivir, pero si te atrapan las SS, no esperes lástima . Los soldados del Kampfgruppe Peiper, que ya han fusilado a varios cientos de nuestros muchachos, son especialmente crueles.
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Esperamos que los consejos anteriores te ayuden a sobrevivir a las duras batallas en los bosques de las Ardenas. Además de los consejos prácticos, la resiliencia mental es muy importante. Debes dar ejemplo a otros compañeros con tu actitud. ¡Recuerden que en un momento expulsaremos a los alemanes y se nos abrirá el camino hacia las profundidades del país del odiado enemigo!
