Marek Edelman destacó que el objetivo del Levantamiento del Gueto de Varsovia era morir con dignidad, arma en mano. Sin embargo, al iniciarse los combates, sólo un pequeño porcentaje de los combatientes contaba con armas de fuego. La razón era simple: el mando del Ejército de Polonia no quería entregar armas a los judíos.
Tras la creación de la Organización de Combate Judía (ŻOB) en julio de 1942, su principal meta era armar al movimiento de resistencia judío. Se pensó inicialmente comprar armas en el mercado negro; el dinero no faltaba, pues varios judíos adinerados aún vivían en el gueto y podían financiar la operación. Pronto quedó claro que esa empresa era mortalmente peligrosa.
¿Necesitamos armas? ¿Nos ayudarán?
Comandante de la ŻOB, Mordej Anielewicz (foto del libro "El ejército de Isaac").
Como señala Matthew Brzeziński en su nuevo libro El ejército de Isaac. La lucha y resistencia de los judíos polacos, el mercado cerca de la Estación Central estaba plagado de estafadores e informantes de la Gestapo. Por eso la ŻOB sólo podía comprar una o dos pistolas a la vez; un pedido mayor despertaría sospechas.
En esa situación, los combatientes judíos no tuvieron más remedio que depender del apoyo del underground polaco.
El primer paso fue el reconocimiento oficial de la ŻOB por parte del Ejército de Polonia el 11 de noviembre de 1942, lo que abrió negociaciones para el suministro de armas al gueto. Desde el inicio, las conversaciones fueron difíciles y, en varios momentos, pareció que la petición sería ignorada por completo.
Solo bajo la presión del propio comandante en jefe, el general Sikorski, el jefe del Ejército de Polonia, el general Grot‑Rowecki, aceptó enviar un pequeño lote de armas al gueto. Sin embargo, como escribe Brzeziński, a cambio exigió una garantía escrita de que los judíos lucharían contra la Unión Soviética si surgía la necesidad de una rebelión armada contra el Ejército Rojo.
Los combatientes de la ŻOB entraron en la lucha contra los alemanes con un único objetivo: morir con un arma en la mano. El mando del Ejército de Polonia no quiso facilitarles la tarea y se negó a enviar lotes más grandes de armas al interior del gueto.
El propio Anielewicz respondió en una carta a Rowecki que las decisiones del gobierno polaco eran vinculantes para ellos. Esa postura no convenció a Grot y aumentó sus dudas, como evidencia un informe enviado a Londres en diciembre de 1942: "Los judíos de varios grupos, incluidos los comunistas, nos solicitan armas. Como prueba, entregué algunas pistolas, aunque no sé si las usarán".
Esperanzas frustradas
En total se entregaron "diez" armas, de las cuales cuatro estaban inservibles. Para Anielewicz y los demás líderes judíos, esa escasa remesa fue un duro golpe después de meses de negociaciones.
Icchak Cukierman, líder sionista, describió la actitud del Ejército como una manifestación de antisemitismo más que una simple falta de confianza: "Les resultaba más fácil decir ‘no confiamos en ustedes’ que ‘los odiamos’".
El 18 de enero de 1943, los judíos del gueto tomaron las armas por primera vez y comenzaron a disparar contra sus opresores. Tras varios enfrentamientos mortales, el Estado subterráneo polaco decidió reanudar el suministro de armas a los que planeaban una insurrección.
No todos los soldados del Ejército estaban de acuerdo. El teniente Bolesław Nanowski "Zadora", de la contra‑inteligencia del Ejército en Varsovia, declaró el 11 de febrero de 1943: "No se puede contar con una resistencia judía que justifique darles armas. Las bajas alemanas no compensarán el valor de esas armas, y la resistencia judía ni siquiera merecerá una mención honorable".
Hasta el 19 de abril, el Ejército había entregado a la ŻOB sólo una ametralladora ligera, una submetraladora, 50 pistolas y revólveres, y unas cuantas docenas de granadas.
La actitud del mando del Ejército cambió ligeramente tras los primeros disparos contra los alemanes. En la foto, el general Jürgen Stroop y soldados auxiliares en el Umschlagplatz durante el levantamiento.
Se enviaron también algunos explosivos y queroseno, y el ingeniero del Bund, Michał Klepfisz, entrenó a los combatientes en la fabricación de bombas y granadas. Todo ello representó apenas una fracción de lo que la ŻOB había esperado y solo aportó un apoyo limitado al levantamiento.
La escasez de entregas no se debió tanto a la falta de armas en el Ejército, sino a la actitud escéptica del general Grot‑Rowecki, quien desconfiaba de la lealtad política de la ŻOB. Por ello, el día del estallido del levantamiento, sólo una de cada diez armas estuvo disponible, lo que, como dijo Marek Edelman, redujo la posibilidad de una muerte digna con arma en mano para la mayoría de los combatientes.
