Aunque ellos mismos eran prisioneros, incluso golpearon a los hombres de las SS con su astucia y crueldad. Podrían abusar, robar e incluso matar a otros prisioneros sin consecuencias. ¿Cómo consiguieron su posición y qué recibieron a cambio de su leal servicio a los nazis?
"No, incluso la dirección más fuerte del campo habría podido mantener a miles de prisioneros en sus manos y dirigirlos si no hubiera contado con la ayuda de los antagonismos mutuos de los prisioneros", explicó Rudolf Höss, el comandante de Auschwitz después de la guerra. . Era cierto:ningún campo de concentración podría funcionar si algunos prisioneros no cooperaran con los alemanes, controlando e intimidando a sus compañeros de prisión.
En Alemania, incluso antes de la guerra, se utilizaba a criminales y prisioneros llamados "antisociales" para ejercer control sobre otros reclusos en los campos de concentración. Generalmente eran asesinos, ladrones, proxenetas o prostitutas , anteriormente cumpliendo condenas en prisiones del Reich.
En los campos de trabajo, como los llamados prisioneros funcionales, desempeñaban muchos papeles. En primer lugar, mantuvieron el orden y la disciplina, ya sea en todo el recinto cerrado, o en habitaciones individuales como bloques o unidades de habitaciones. También participaban en el trabajo de la oficina del campo o actuaban como cuidadores.
A cambio de sus servicios, los funcionarios recibieron no sólo poder, sino también beneficios específicos, como mayores raciones de alimentos, cigarrillos y alcohol. También solían vivir en mejores condiciones que el resto de los detenidos, por ejemplo en una parte separada del edificio. Sin embargo, lo más importante es que podían utilizar la violencia contra quienes estaban sujetos a ellos. Lo hacían a menudo, queriendo instalarse en el campamento lo más cómodamente posible.
Los Kapos eran los dueños de la vida y la muerte de los prisioneros que supervisaban. La foto muestra a los supervivientes de Ebensee.
Es fácil adivinar que esta clase privilegiada no era popular entre los compañeros de prisión. Los más odiados eran los kapos, o capataces, que cuidaban a los prisioneros durante los trabajos forzados.
Supervisores de comando crueles
"Kapo" es una palabra de la llamada lagerszprachy o lengua lager. Desconocemos el origen de este nombre. Se especula, entre otras cosas, que puede ser una abreviatura de Kameradenpolizei (que significa "policía de pares") . Otra teoría es que fue tomado prestado del italiano donde capo significa "cabeza", pero también "guardián, jefe". Curiosamente, este término no se conocía en todas partes. En algunos campos, al kapo a veces se le llamaba "capo", "capoman" o incluso, como en Dachau, "cabra". Las mujeres que desempeñaban esta función eran llamadas, entre otras cosas, "anwazerka" o "kapomanka".
El kapo podía identificarse por el brazalete amarillo y el palo de azote. Tenía un grupo de trabajo a sus órdenes, es decir, un comando, y normalmente contaba con ayudantes. Estos últimos recibían distintos nombres:voraibeiterami, hilfskapo, unterkapo o kopapo. Sucedió que se formaron equipos más grandes y luego fueron supervisados no por uno, sino por varios superiores. Todos ellos estaban subordinados al jefe del campo "Oberkapo".
Los supervisores de prisioneros que cooperaban con la administración del campo eran responsables de la creación y el funcionamiento de los comandos. Supervisaron la disciplina durante el trabajo y se ocuparon de mantener el ritmo de trabajo adecuado. También debían impedir fugas y reportar los números del grupo supervisado. Tenían un poder casi ilimitado sobre los demás prisioneros. Podrían castigarlos de cualquier forma, recibir raciones de comida, golpearlos e incluso matarlos sin correr el riesgo de sufrir consecuencias. . De hecho, a menudo competían con crueldad. Provocaron y atormentaron a los reclusos, aunque sólo fuera para complacer a sus superiores
“Estaba dando órdenes irrevocables. Todos los días, para mostrar su vigilancia y su poder, elegía, por ejemplo, a un prisionero elegido y lo golpeaba ”- así describió Charles Liblau, prisionero de KL Auschwitz, a Ignatz, uno de sus supervisores. Sobre otro escribió que se caracterizaba por:
servilismo hacia los nuevos jefes [de las SS, nota al pie. ed.]. La morbosa búsqueda de dominio y mando se desató sobre los prisioneros que tenían la desgracia de caer bajo sus órdenes. Los torturó y los mató .
Sin la ayuda del Capo, los nazis nunca habrían podido obligar a cientos de miles de prisioneros de campos de concentración a realizar trabajos esclavos.
Zofia Posmysz, una escritora que también estuvo encarcelada en el campo durante la guerra, recordó sus antigüedades de la siguiente manera:“Una vez que un prisionero era alcanzado, al final tenía que morir. No inmediatamente. Lora y Truda ya se habían encargado de eso. No olvidaron a la víctima inacabada. ”
Sin embargo, la posición del kapo no era inviolable. Si alguno de ellos no se desempeñaba bien en su cargo, podría perder su función y unirse a la base de prisioneros. Luego estuvo expuesto a lo que otros hacían:trabajo duro, humillación, palizas, muerte por agotamiento o como resultado de la selección. Además, fue amenazado con venganza por parte de sus antiguos subordinados. Esto fue suficiente para que la mayoría de los odiados supervisores fueran aún más diligentes en sus deberes.
Algunas personas ayudaron
Durante la guerra, las proporciones entre los diferentes tipos de prisioneros encarcelados en los campos de concentración cambiaron gradualmente. A los funcionarios comenzaron a unirse presos políticos y representantes de otras nacionalidades además de la alemana, incluidos polacos y judíos. Trabajaban en la administración del campo y también se convertían en personal de habitación o supervisores de bloque. A otros se les asignó el papel de kapos.
Estos cambios influyeron ligeramente en el rigor del campo. Sucedió que los presos funcionales del grupo de presos políticos utilizaron su posición no sólo para sus propios fines, sino también para aliviar a los demás. Cuando Zofia Posmysz llegó a Oświęcim a mediados de 1942, entre los kapos que la cuidaban había un capo polaco que intentaba ayudar en lo posible a sus prisioneros subordinados. Permitía breves descansos durante el trabajo y avisaba cuando se acercaban los supervisores de las SS.
La historia de Zofia Posmysz muestra que no todos los kapos eran sádicos degenerados.
Kapo también fue Stefan Krukowski, quien "alcanzó" este puesto al final de su larga estancia en Mauthausen. Fue "ascendido" al puesto de promotor de campamento, empleado del almacén de uniformes de las SS. Antes de eso, había pasado por todas las etapas de la vida en el campo. Estuvo un tiempo en la empresa penitenciaria, incluso era un supuesto musulmán , es decir, una persona extremadamente exhausta e incapaz de trabajar, esperando morir. Años más tarde, en el libro Yo era un Kapo, en el que describió sus experiencias, admitió que la transición a una casta superior de prisioneros tuvo efectos psicológicos. Como él mismo mencionó:
Esta repentina metamorfosis me divirtió . Pensé em si ę que incluso una persona que tiene experiencia hasta el cinismo también siente una cierta feliz de la repentina "inmensidad de poder". A veces pillaba en si sobre el hecho de que mi pose deja de ser un papel .
Krukowski aprovechó su posición privilegiada no sólo para asegurarse raciones más abundantes. También ayudó a otros:
Realmente no podía comer lo que venía, y ciertamente no bebí todo ese slivovitz. No pocas personas vivieron de esta "organización" ó b, w ó dka, entregada a tiempo en las manos adecuadas, podría salvar muchas vidas. Yo era sólo un intermediario. En ese momento, sin duda un intermediario que no tenía hambre ni frío.
Stefan Krukowski, después de pasar muchos años en Mauthausen, finalmente se convirtió en Kapo.
Desgraciadamente, casos como Krukowski o la polaca recordada por Zofia Posmysz fueron sólo excepciones. Los Kapos se han convertido en un símbolo del terror en los campos de concentración alemanes. Gracias a su presencia, los nazis pudieron ahorrar y reducir el personal de las SS necesario para mantener la unidad. Y también compartir con los prisioneros la responsabilidad por la violencia en los campos.
Después de la guerra, algunos kapos fueron llevados a juicio individualmente o junto con sus superiores de las SS. Algunos de ellos murieron a manos de sus antiguos subordinados. Sin embargo, se desconoce el destino de muchos funcionarios crueles en la posguerra.
Inspiración:
Este artículo se inspiró en la última novela de Maciej Siembieda, titulada Lugar y Nombre , Letra Mayúscula 2018.
