El año nuevo en la antigua Roma se asociaba principalmente con el día en que los cónsules asumían sus cargos. Inicialmente se celebraba el 1 de marzo, es decir, el día de la fiesta en honor a Marte y Juno, y posteriormente la celebración se trasladó al 1 de enero. ¿Cómo se celebraba el Año Nuevo antes de que Roma se convirtiera en Imperio?
El año nuevo era un evento extremadamente importante para los romanos. En una tradición que se remonta a la época real, caía el 1 de marzo, cuando la naturaleza poco a poco empezó a cobrar vida después del invierno. Con las primeras ráfagas de primavera, también se limpió la Ciudad Eterna. En este día, el calendario romano celebraba fiestas en honor a Marte y Juno. También era el único día del año en el que se apagaba y volvía a encender el fuego sagrado en el Templo de Vesta en el Foro Romano para traer prosperidad a Roma en el nuevo año.
Fuego santo y limpieza de la ciudad
Durante las celebraciones en honor a Marte, que duraron hasta 24 días, lo más espectacular fue la danza ritual de guerra del Salón celebrado tres veces en ese momento. (sacerdotes de Marte). A finales de la Edad del Bronce, los hombres con armadura realizaban una danza ritual por la ciudad golpeando espadas contra escudos al mismo tiempo y deteniéndose en ciertos lugares para bailar las partes necesarias de la procesión al son de la flauta y el canto. Este ritual ahora se interpreta de otra manera:como preparación para la temporada de guerra, expulsando a los espíritus malignos de la ciudad e incluso como apoyo mágico para el crecimiento de los cereales. Una cosa es segura:fue un acontecimiento tan importante en la vida de los ciudadanos que el africano Escipión (que era uno de los miembros del Colegio Sali) lo pospuso durante un mes debido a que cruzó el Helesponto en el año 190 a. C.
Anna Perenna abandonó Cartago después de que su hermana, la reina Dido, se suicidara
Al mismo tiempo, la ciudad celebró un festival en honor a Juno, la diosa de la mujer en el parto, el nacimiento, la vida sexual y el matrimonio. Según la mitología, Juno también era la madre de Marte, que nacería el 1 de marzo. En las celebraciones que tenían lugar en su templo en el Esquilino sólo participaban mujeres, y en aquella época debían soltarse el pelo y aflojarse los vestidos. de modo que, incluso de manera simbólica, nada podría bloquear ni siquiera un posible parto. Desde la época de Servius Tuliusz, después del nacimiento de un niño, se depositaba una moneda en el templo, que permitía contar la población de la ciudad.
Imagen de Anna Perenna en una moneda romana
Panta rhei - pero más vale estar seguro
Los antiguos romanos incluso querían estar seguros de que el tiempo no se detendría, y por eso celebraron una fiesta en honor a Anna Perenna en el Ida. Esta diosa era la personificación del año (annus) y del cuidado de la continuidad de los años (perennis) y está asociada con los mitos básicos sobre la fundación de Roma. En uno de ellos, se la retrata como una anciana que, durante una rebelión plebeya contra el aumento de impuestos, vendió pasteles a los rebeldes para que no murieran de hambre. En otro, sería hermana de la reina de Cartago, Dido. Cuando se quitó la vida tras ser abandonada por Eneas a instancias de Júpiter, Anna Perenna abandonó su tierra natal y vino al Lacio. Durante su reencuentro con Eneas, fue invitada a quedarse en su casa contra su esposa, Avalanche. El marido celoso hizo que Anna huyera a un arroyo cercano, donde el ídolo la llevó al séquito de sus ninfas.
Fue por esta razón que la fiesta en su honor se realizó junto al río. En aquella época, familias enteras se reunían en un bosque cerca del río Tíber. Aprendemos de Ovidio que hombres y mujeres en parejas se dispersaron por la zona para darse un festín . Se bebieron tantas copas de vino como años de vida se rezaron . Las fiestas estuvieron acompañadas de bailes y oraciones por la prosperidad del nuevo año, y había tensión sexual en el aire. Marcjalis enfatizó el aspecto amoroso de esta festividad, compartiendo su observación de que en este momento la arboleda "disfruta con la sangre de las vírgenes"
En 1999, durante una excavación de rescate en la antigua Via Flamina en Roma, se descubrió una fuente rectangular que funcionó aquí entre el siglo IV a.C. y el siglo VI d.C. Los objetos descubiertos en él y en sus alrededores confirmaron los hábitos descritos anteriormente. Además, el bosque de Anna Perenna también fue escenario de prácticas mágicas. Lámparas de aceite descubiertas, un cuenco de cobre, tablillas de encantamiento y recipientes de plomo con estatuillas demuestran que aquí se fundían tanto amuletos buenos como malos.
La celebración del Año Nuevo en Roma estuvo inicialmente indisolublemente ligada al ciclo natural. Su esencia y significado estaban tan profundamente arraigados en la conciencia de la sociedad que incluso sobrevivieron al traslado del nuevo año al 1 de enero. Sus restos se pueden encontrar en la actualidad, aunque puede ser una coincidencia que se rociara abundantemente con alcohol. La celebración de la fiesta en honor del Día de San Patricio es el 17 de marzo.
En el Templo de Vesta en el Foro Romano, el fuego sagrado ardía continuamente durante todo el año y una vez al año, el 1 de marzo, se apagaba y se volvía a encender ritualmente para la prosperidad de Roma.
Bibliografía:
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- W. Warde Fowler, "Las fiestas romanas del período de la República. Una introducción al estudio de la religión de los romanos", Port Washington, Nueva York/Londres 1969.
