El asesinato del primer presidente de la Polonia independiente
El presidente Gabriel Narutowicz caminaba por el edificio de la Sociedad para el Fomento de las Bellas Artes cuando, de repente, se escucharon tres disparos mortales. ¿Cómo fue asesinado el primer presidente de la Polonia restaurada?
Guardia de honor en el ataúd del asesinado Gabriel Narutowicz.
Aunque la nueva Polonia, nacida tras la Primera Guerra Mundial, era vista por muchos como un experimento temporal, el entusiasmo por crear sus instituciones dio frutos: el Estado se defendió de intervenciones extranjeras, delimitó sus fronteras y sentó las bases de su sistema político.
Los primeros pasos constitucionales
El trabajo en la Constitución empezó en 1919. El papel del presidente y sus atribuciones fue el eje del debate. Se barajaron tres modelos: uno inspirado en EE. UU., con un presidente fuerte; otro, el "proyecto del pueblo", con un Sejm unicameral y poderes ejecutivos concentrados en el gobierno; y un tercero, basado en Francia, con un parlamento bicameral que elegía al presidente, pero con el gobierno detentando el poder real.
La Constitución aprobada en marzo de 1921 limitó al presidente a funciones representativas, pues sus redactores temían que Józef Piłsudski pudiera llegar a ocupar ese cargo y concentrar demasiado poder.
En noviembre de 1922 se celebraron elecciones parlamentarias con una participación del 68 %. El bloque de derecha obtuvo el 29 % de los votos, mientras que el bloque de minorías nacionales quedó en segundo lugar con el 16 %. El parlamento quedó sin mayoría clara, lo que dificultó la formación de un gobierno estable y, sobre todo, la elección del presidente. La Asamblea Nacional se reunió el 9 de diciembre y nominó a cinco candidatos: el demócrata nacional Conde Maurycy Zamoyski, Stanisław Wojciechowski, Gabriel Narutowicz, Ignacy Daszyński y, de parte de las minorías, Jan Baudouin de Courtenay.
Gabriel Narutowicz tras prestar juramento como presidente.
En la primera ronda, Zamoyski lideró pero no alcanzó la mayoría requerida. Tras varias rondas, la contienda se redujo a Zamoyski y Narutowicz, y este último ganó con 289 votos, convirtiéndose en el primer presidente de la República de Polonia. El primer ministro Nowak informó del resultado, describiendo el momento como "un terror indescriptible" en el rostro de Narutowicz.
«Narutowicz estaba detrás del escritorio, yo frente a él, con el mariscal del Sejm Rataj a su derecha y el del Senado Trąbczyński a su izquierda. Nunca había visto tanto terror en el rostro de un hombre cuando escuchó mi relato y aceptó el voto del pueblo. Parecía que, más allá de la delegación, una calavera de muerte le sonreía.»
La victoria no calmó a la derecha. Se intentó obligar a Narutowicz a renunciar y, al fallar, se presionó a los representantes de las minorías, sobre todo judíos, para que votaran a favor de un candidato de derechas o se abstuvieran. Tras la elección, se lanzaron campañas de difamación contra el nuevo presidente, acusándolo de ser un peón de los judíos, alemanes y ucranianos.
Los partidos de derecha publicaron un manifiesto en el que declaraban que no asumirían la responsabilidad del gobierno en un Estado «profundamente enfermo» y que defenderían el carácter nacional de Polonia contra la supuesta amenaza de las minorías.
Portada de Gazeta Poranna (2 groszy) del 11 de diciembre de 1922, con un artículo que denunciaba una supuesta traición nacional tras la elección de Narutowicz.
El día de la investidura, los opositores organizaron manifestaciones; el carruaje presidencial fue agredido con insultos, nieve y barro. El gobierno no brindó la protección necesaria y el presidente electo llegó al edificio del Sejm sin escolta del primer ministro.
El 11 de diciembre de 1922, en la sesión de la Asamblea Nacional, Gabriel Narutowicz prestó juramento ante el mariscal Rataj, prometiendo respetar la Constitución, defender la dignidad del nombre polaco y servir al país con justicia. Finalizó con las palabras: «¡Así me ayude Dios!»
¿Quién fue Gabriel Narutowicz?
Nacido en 1865 en Żmudź, en una familia noble con tradición insurgente, Narutowicz estudió en Suiza y se graduó en la Escuela Politécnica de Zúrich. Durante el exilio se vinculó al socialismo y luego a Józef Piłsudski. Especialista en presas hidroeléctricas, llegó a ser una autoridad mundial en el tema y ocupó la cátedra de la Politécnica.
Gabriel Narutowicz abandona su lucrativo puesto en el exilio para volver a Polonia.
Tras la Primera Guerra Mundial regresó a Polonia, participó en la regulación del río Vístula y ocupó cargos de ministro de Obras Públicas, presidente del Consejo de Reconstrucción del Estado y, a mediados de 1922, ministro de Relaciones Exteriores. Su trayectoria fue reconocida en toda Europa.
Su elección fue vista, en general, como una apuesta acertada: su experiencia suiza se consideraba garantía de un gobierno moderado y respetuoso de la democracia. Como señala Marek Andrzejewski, “elegir a un profesor de la renombrada universidad suiza, con sus competencias, nivel intelectual y energía, era una decisión apropiada”.
Los socialistas, aunque sin gran entusiasmo, recibieron la elección positivamente, señalando que, tras Piłsudski, cualquier otro candidato resultaba poco atractivo. Lo describieron como un democrat honesto, un político cultural y un activista impecable.
Sin embargo, la prensa de derecha y el nacionalismo radical lo atacaron ferozmente. Gazeta Warszawska denunció que había sido elegido gracias al voto de judíos y minorías, y el sacerdote K. Lutosławski preguntó: «¿Qué ha pasado? ¿Cómo se atreven los judíos a imponer su presidente a Polonia?»
En Dziennik Poznański se acusó a la población campesina de traición nacional. Incluso el propio mariscal Piłsudski expresó sus dudas, diciendo que la gente “se sentía mejor bajo quien les pisaba el cuello y les golpeaba la cara”.
El asesinato del presidente
Las autoridades, particularmente el ministro del Interior, mostraron una pasividad inexplicable ante las masivas protestas callejeras organizadas por los opositores de Narutowicz. No tomaron medidas para calmar la situación.
Tras la elección, Narutowicz buscó formar un gobierno amplio que incluyera a rivales políticos: propuso a Zamoyski como ministro de Relaciones Exteriores y a Władysław Grabski como ministro de Hacienda. Sin embargo, nunca pudo concretar esos planes.
El sábado 16 de diciembre de 1922, en su primera semana de mandato, concedió un indulto a un ucraniano condenado a muerte y se reunió con el ex primer ministro Leopold Skulski para planear una cacería el domingo.
El ataúd de Gabriel Narutowicz siendo retirado del Palacio Belweder el 19 de diciembre de 1922.
Ese mismo domingo, mientras inauguraba una exposición en la Galería Zachęta, fue recibido por la poetisa Kazimiera Iłłakowiczówna, quien cortó la cinta. En la primera sala del recinto, el presidente fue disparado por Eligiusz Niewiadomski, un pintor de extrema derecha que había planeado también un atentado contra Piłsudski. Niewiadomski no huyó del lugar.
El asesinato conmocionó a la sociedad. Maria Dąbrowska describió la tragedia como «una catástrofe horrible y sombría, como una caverna oscura del basilisco mortal en el corazón de la nación».
El asesino fue condenado a muerte, aunque sectores de la derecha lo veneraron como héroe nacional y algunos sacerdotes de extrema derecha ofrecieron misas por su alma.
