¡Es un pájaro! ¡Es un avión! No es eso… etnólogo, periodista, héroe sin manto. Como un solo hombre, actuando de incógnito, hizo la guerra al Ku Klux Klan y ganó. No podía ser de otra manera, ya que tenía al mismísimo Superman de su lado.
William Stetson Kennedy nació el 5 de octubre de 1916 en Jacksonville, Florida. Su familia era considerada la aristocracia local, característica del sur de Estados Unidos. Podían presumir de parentesco con un oficial de los Estados Confederados de América, fundador del imperio de sombreros 'John B. Stettson' y el Gran Titán del Ku Klux Klan. Entonces, ¿por qué un hombre de tales orígenes se manifestó en contra de una organización que formaba parte de su trasfondo cultural?
Stetson Kennedy no estuvo de acuerdo con las actividades del Ku Klux Klan
Un incidente de la infancia puede arrojar luz sobre sus motivaciones. Era una práctica común entre las familias blancas adineradas del sur contratar amas de casa negras. En la casa de los Kennedy trabajaba Flo, quien en las memorias de Stetson estaba "cerca de él como madre". Hasta mediados de los años 1960, los llamados "derechos de Jim Crow" que legitimaban la segregación racial en los lugares públicos. Flo violó estas normas racistas al decirle al conductor del autobús blanco que le había dado el cambio equivocado para el billete . Como castigo, miembros del KKK la ataron a un árbol, la golpearon brutalmente y la violaron. Al joven Stetson le abrieron los ojos al hecho de que estos encapuchados que se hacen pasar por cristianos y patriotas son meros criminales.
En una guerra privada contra el fascismo
Stetson Kennedy abandonó la universidad. En 1937 abandonó sus estudios en la Universidad Estatal de Florida y encontró un trabajo en el Proyecto Federal de Escritores. Sus deberes incluían visitar pueblos de todo el estado y hablar con la población local. Grabó historias contadas por ellos, describió costumbres, creencias y tradiciones.
La guerra pronto provocó un giro inesperado en su vida. Peggy Bulger, etnóloga, ex directora del American Folklife Center de la Biblioteca del Congreso y amiga en privado de Kennedy, recordó:
(durante la guerra) Stetson intentó alistarse en el ejército como todos los demás, pero debido a una antigua lesión en la espalda, no le pusieron botas. Entonces, como me confió, decidió luchar contra el fascismo en su propio patio trasero.
El Ku Klux Klan se hizo pasar por una organización sin ánimo de lucro
Su estrategia fue infiltrarse en el Ku Klux Klan. Con este fin, se mudó a Atlanta, Georgia, el corazón palpitante del Imperio Invisible. Pasó el rato en bares tratando de hacer contacto. La identidad falsa que eligió llevaba el nombre de John S. Perkins, vendedor de enciclopedias y racista feroz. No hubo respuesta durante mucho tiempo. Hasta que un día, un hombre que había conocido antes le entregó una nota sin decir palabra que decía: "¿Estás listo para encontrarte con la MUERTE? El miércoles a las 6 p. m. en Klavern No. 1. Esté allí. ” Sabía que ese mensaje podía significar una frase o una invitación a unirse al clan. Decidió arriesgarse.
Asesinos ridículos
Tuvo suerte y fue aceptado en la organización. Se puso una capucha blanca, pronunció discursos ardientes y quemó las cruces aún más ardientemente. Rápidamente fue ascendido en las estructuras del clan hasta alcanzar el rango de Klavalier, un hombre encargado de llevar a cabo actos de violencia.
La Oficina de Investigaciones de Georgia comenzó a informar lo que vio desde el principio. Con el tiempo, cuando se dio cuenta de cuántos representantes de las autoridades locales había en el clan, dejó de confiar en los servicios. En cambio, colaboró con periodistas y publicistas, incluidos Ralph McGill, Drew Pearson y Walter Winchell, con quienes compartía secretos semanales de las reuniones del clan.
Kennedy se infiltró en las estructuras secretas del clan
Pearson, un reconocido publicista y presentador de radio de Washington, creó un programa regular a partir de estas denuncias, titulado "Minutos de la última reunión del Klan". Kennedy recordó:
Todos los domingos hacíamos públicos los nombres de jueces, policías, empresarios y políticos, todas las personas que asistieron a la reunión del clan. Cuando lo hicimos, ninguno de ellos apareció más allí. El número de nuevos reclutas ha disminuido. Lo mejor de todo es que la violencia ha terminado gracias a la infiltración.
Ha comunicado a McGill los planes de reclutar a todos los taxistas de Atlanta para proporcionar el transporte necesario durante la "inevitable" guerra racial. En otra ocasión, informó sobre el revuelo entre los funcionarios del clan por el rumor de que el gobierno británico quería introducir de contrabando en Estados Unidos cinco mil niños "racialmente impuros", fruto de los fugaces romances entre soldados negros del ejército estadounidense y mujeres inglesas durante la Segunda Guerra Mundial. .
En esos momentos, era imposible ocultar la curiosidad por las actividades del clan. Kennedy no tenía dudas, sin embargo, de que se trataba de una organización terrorista capaz de una brutalidad extrema. Durante la reunión del clan del Gran Dragón (título del líder del movimiento), Samuel Green en un frenesí amenazó con atrapar a la "rata" que revelaría sus secretos:
le cortarán la lengua, lo desnudarán, clavarán su pene en un tronco de madera, cuyos dos extremos prenderán fuego, luego le darán una navaja de afeitar, dejándole la opción de cortarle el pene o quemarse. .
Kennedy era consciente de que el filo de esta amenaza apuntaba hacia él.
El hombre de acero apaga la cruz ardiente
La idea se le ocurrió de repente a Stetson Kennedy cuando vio a un grupo de niños en la calle jugando a pasar códigos secretos. Era idéntico a los miembros del clan. Kennedy se dio cuenta de que los secretos del KKK son ridículamente un juego de niños. Entonces, ¿por qué no darles a los niños estadounidenses lemas auténticos de los clanes? La ayuda para hacer realidad esta idea, en cierto sentido, vino del cielo.
En la década de 1940, las obras de radio con Superman, transmitidas en todo el país, eran muy populares. Kennedy se puso en contacto con Robert Maxwell, productor de Las aventuras de Superman. Persuadirlo para que hiciera que el superhéroe luchara contra el Ku Klux Klan no fue difícil. Después de todo, acaba de terminar la guerra mundial, en la que el recién llegado de Krypton venció a Hitler, Mussolini e Hirohito. ¡El hombre de acero solo necesitaba un nuevo enemigo!
Superman contra el Ku Klux Klan
Juntos crearon una serie llamada "El Klan de la Cruz Ardiente". Cada episodio estuvo lleno de los secretos del clan, reveló la estructura de la organización, reveló los detalles de sus rituales, gestos, nuevos arreglos, etc. el único objetivo es la educación.
El día después de la emisión del primer episodio, el Gran Dragón escupió fuego. Lo mismo ocurre con el resto de miembros del clan. Uno de ellos alteró la agenda al hablar:
Cuando llegué a casa ayer, mi hijo estaba jugando con sus amigos, algunos tenían toallas sobre sus cuellos como capas, otros tenían fundas de almohada sobre sus cabezas. Los que tenían las toallas persiguieron a los que estaban en las fundas de las almohadas. Cuando les pregunté qué estaban haciendo, respondieron que este juego es una nueva versión de 'policías y ladrones', ¡se llama 'Superman versus clan'! También conocían todas nuestras contraseñas secretas. ¡Nunca me había sentido tan humillada en mi vida! ¿Qué pasa si mi hijo encuentra la túnica de mi propio clan algún día?
Reunión del Ku Klux Klan 1920, Chicago
Después de que el segundo episodio llegó a oídos de la audiencia, la asistencia fue cercana a cero en la siguiente reunión. Nadie nuevo estaba dispuesto a unirse a la organización. Durante un mes entero, Superman continuó su cruzada contra el Clan Cruz de Fuego (el nombre "Ku Klux Klan" no apareció en el programa ni una sola vez), revelando su verdadero rostro:lleno de odio, violencia, prejuicios y cobardía. En el mundo real, también ganó otro héroe, como Klark Kent, que oculta su verdadera identidad. Kennedy recordó:
Nunca más el clan ha podido mostrarle a Estados Unidos su rostro complaciente. Por último, pero no menos importante, sabía que era poco probable que los millones de niños que escuchaban a Superman crecieran y se convirtieran en miembros del clan en el futuro.
Esta tierra es tu tierra
A pesar de una investigación interna, el clan nunca logró exponer las actividades conspirativas de Stetson Kennedy. Asestó el golpe final al Imperio Invisible al exponer el fraude financiero que había cometido, haciéndose pasar por una organización benéfica. Obligado a pagar 750.000. dólares (el equivalente a unos 8 millones hoy) en impuestos atrasados, el clan no pudo recuperarse del colapso financiero.
Superman educado y criado. Destacó que Estados Unidos es diverso
En años posteriores, Stetson Kennedy se centró en la escritura y el periodismo. Escribió varios libros sobre el sur de EE.UU., entre ellos "Tras las huellas del Ku-Klux-Klanu", publicado en Polonia en 1956. El KKK, sin embargo, nunca le permitió olvidarse completamente de sí mismo. Durante muchos años Kennedy ha recibido llamadas amenazadoras. Hubo varios intentos de incendiar su casa y su perro también recibió un disparo.
Murió el 27 de agosto de 2011, a la edad de noventa y cuatro años. Siguiendo la última voluntad del difunto, sus restos cremados fueron arrojados al lago Beluthahatchee, al son de la canción "This land is your land" de Woody Guthrie.
