El evento conmemorativo para los 4.100 soldados italianos cautivos a bordo del buque noruego ORIA se celebrará nuevamente este año, 76 años después de la gran tragedia marítima, el domingo 9 de febrero a las 11:00 h, en el kilómetro 60 de la avenida costera Atenas‑Souni, en los límites de la comunidad de Palea Fokaia.
La ceremonia es coorganizada por los municipios de Saronic y Lavreotiki, la Asociación de Actividad Espiritual y Social de Keratea “Chrysi Tomi”, la Embajada de Italia y cuenta con el auspicio del presidente de la República, Prokopis Pavlopoulos. Para honrar a las víctimas se realizará una misa oficiada por el arzobispo católico de Atenas, Sevastianos Rossolatos, seguida del depósito de coronas y breves palabras de recuerdo.
Como parte de la edición de este año, se llevará a cabo una plantación de árboles alrededor del monumento en memoria de los caídos, iniciativa de la entidad sin ánimo de lucro “ARISTON PRAXEIS AMKE”. Se sembrarán 4.100 cipreses de rama recta —uno por cada alma perdida—, con un plan de cuidados sistemático de siete años para que su presencia perdure y embellezca el lugar.
La historia
El hundimiento del buque noruego ORIA es una de las mayores tragedias marítimas de la historia mundial, aunque sigue siendo poco conocida. Ocurrió la noche del 12 de febrero de 1944, cerca del islote de Patroklos (Gaidouronisi), en el Golfo Sarónico.
Tras la capitulación de Italia el 8 de septiembre de 1943, los alemanes tomaron el control de las Dodecanesas. La guarnición italiana se rindió y quedó bajo condición de prisioneros de guerra. En la tarde del 11 de febrero de 1944, 4.115 soldados italianos fueron embarcados a la fuerza en las bodegas del ORIA, un buque de carga noruego de 2.127 toneladas construido en Inglaterra en 1920 y requisado por las autoridades alemanas.
El ORIA zarpó de Rodas en la madrugada, bajo un clima adverso, con destino a El Pireo. En el trayecto encalló contra el islote de Patroklos, a 25 millas al sureste del puerto del Pireo. El barco se inclinó y comenzó a hundirse, convirtiendo el mar circundante en una tumba húmeda para miles de prisioneros italianos apilados en sus bodegas.
