El domingo 13 de agosto de 1944, poco después de las seis de la tarde, una monstruosa explosión sacudió el casco antiguo. Murieron unas trescientas personas:residentes de Varsovia y soldados. Más de un centenar resultaron heridos. En la mitología popular, la tragedia se registra como "la explosión de un tanque trampa". Mientras tanto, no era ni un tanque ni una trampa.
Schwerer Ladungsträger Borgward B IV (Sd.Kfz. 301) en el Deutsches Panzermuseum de Munster
El domingo 13 de agosto de 1944, poco después de las 6 de la tarde, una monstruosa explosión sacudió el casco antiguo insurgente. Murieron unas trescientas personas:residentes de Varsovia y soldados. Más de un centenar resultaron heridos. En la mitología popular, la tragedia se registra como "la explosión de un tanque trampa". Mientras tanto, no era ni un tanque ni una trampa.
La mañana del 13 de agosto de 1944, dos cañones de asalto Sturmgeschütz 40 Ausf entraron en la plaza del Castillo de Varsovia por el lado del viaducto Pancer. G. Se dispararon las barricadas en las calles Świętojańska y Piwna. Luego un pequeño vehículo blindado se dirigió hacia Podwale. Llegó al reducto defendido por la Compañía de Exploración del Batallón "Gustaw", se atascó en él y se detuvo. Cuando los insurgentes arrojaron botellas de gasolina, el conductor escapó del auto. El incendio fue extinguido, pero el extraño vehículo permaneció en la muralla.
¿Caballo de Troya blindado?
Como fue uno de los primeros (si no el primero) ataque en Varsovia utilizando una estructura de este tipo, los soldados no tenían idea de a qué se enfrentaban. Finalmente, bajo el fuego de las ametralladoras colocadas en las torres del Castillo Real y de la Iglesia de Santa Ana, el cadete Ludwik Wyporek, seudónimo "Mietus", saltó al vehículo. En el interior sólo había dos granadas de asta, por lo que informó que el vehículo estaba desarmado. Sin embargo, se dio cuenta de que allí había una gran emisora de radio Blaupunkt con haces de cables colgando a su alrededor. De esto concluyó que probablemente se utilizó para llevar municiones al frente.
Aún sin estar seguro de si el coche representaba una amenaza, el capitán Ludwik Gawrych, comandante del batallón "Gustaw", dio la orden de dejarlo en su lugar. Sólo retiró al personal de la barricada unas decenas de metros. También informó personalmente al mayor Stanisław Błaszczak, comandante del grupo "Róg". Este último, a su vez, a las 15.30 horas. entregó el informe al comandante de la defensa de la Ciudad Vieja, el coronel Karol Ziemski, seudónimo "Wachnowski". Su contenido era el siguiente:“He detenido un pequeño tanque de reconocimiento cerca de la barricada de Podwale. El chófer se dio a la fuga. Por la noche desmantelaré parcialmente la barricada y traeré el tanque. ”
Se decidió que el misterioso vehículo sería visto por la noche por el cabo Witold Piasecki "Wiktor", el pirotécnico del batallón. Lamentablemente, esto no sucedió. Cuando Piasecki llegó a la barricada, el "pequeño estampado de leopardo", como se llamaba la máquina, ya había iniciado su desfile triunfal y se abría paso entre la multitud entusiasta.
Restos de vehículos:minas en la calle Kilińskiego.
¿Cómo surgió? Bueno, alrededor de las 16:00 horas jóvenes tiradores de Kompania Motorowa "Orlęta" del batallón "Gozdawa" se presentaron en Podwale. Anunciaron que tenían órdenes de introducir el "tanque" dentro de las posiciones insurgentes. ¿Quién dio la orden? No se pudo establecer. Si no fuera por la anarquía del Orlak, sólo tres oficiales podrían haberlo emitido. Las pistas apuntan a uno de ellos, pero no hay pruebas contundentes disponibles.
Pronto se derribó parte de la barricada. Se decidió que el vehículo fuera lanzado y conducido hasta las profundidades del distrito por el cabo Henryk Paczkowski, seudónimo "Zbyszek", y el tirador de 18 años Zygmunt Salwa, seudónimo "Cobo". Desde Podwale giraron por la calle Kapitulna y luego Piekarska y Zapiecek llegaron a la plaza del mercado. Sólo se detuvieron delante de la casa de vecindad cerca de Murzynek, donde estaba el mando del grupo "Róg".
Luego de unos minutos, la supuesta “tanqueta” continuó su recorrido. Cruzó las calles Nowomiejska, Freta y Podwale hasta llegar al cruce con Kilińskiego. Allí la carretera estaba bloqueada por una pequeña presa hecha de adoquines. Se le quitaron apresuradamente varias filas para que el conductor pudiera superar el resto del tanque. Desafortunadamente, está atascado en un pequeño terraplén. Mientras manipulaba las palancas para liberarse, una caja de acero se deslizó desde la parte delantera del vehículo. Alguien gritó que era una caja de herramientas. Se decidió volver a ponerlos en "camuflaje". Luego explotó.
Huracán de fuego
El historiador Łukasz Mieszkowski pidió al zapador subinspector Zbigniew Pluciak que describiera los efectos de la explosión de quinientos kilogramos de TNT. Lo que sigue es como un verdadero infierno. La energía liberada en la explosión formó una bola de fuego con una temperatura de 3.000 grados. Creó una zona de sobrepresión miles de veces la presión de la atmósfera. Los gases de la explosión golpearon una onda que viajó de forma concéntrica a una velocidad de 25.000 kilómetros por hora. Sólo después de ella llegó el trueno ensordecedor.
Las personas que estaban junto a la "tankette" dejaron de existir en un instante. No quedó rastro de ellos. Los que estaban a unos metros de distancia fueron destrozados. Sus huesos rotos, botones, hebillas, monedas, cuchillos y águilas, junto con los escombros, astillas de vidrio y metal arrancadas del suelo, conmocionaron a quienes se mantuvieron alejados. Los escombros giraron dentro de los cuerpos, causando daños terribles. El médico Tadeusz Pogórski, seudónimo "Morwa", informó que a otras víctimas de la explosión incluso les quitaron el pelo de las heridas.
Al mismo tiempo, las paredes cedieron y se balancearon. Se prendió fuego a una casa de vecindad en la calle Kilińskiego, número 3, en la que se guardaban botellas de gasolina. La explosión obligó a los espectadores desde las ventanas a entrar en sus apartamentos. Los balcones se derrumbaron con la gente. Incluso personas que se encontraban a varios metros del epicentro sufrieron graves quemaduras. La explosión les arrancó brazos y piernas. Las partículas de vidrio se adhirieron a las caras y los ojos, cegando a muchos. También murieron más personas por las granadas explosivas y las municiones de los soldados muertos.
El comandante de la defensa de la Ciudad Vieja, coronel Karol Ziemski, seudónimo "Wachnowski"
Es posible que la explosión no haya "disparado" a personas al cielo, como sugirieron los realizadores de la película "Miasto '44", sino que las empujó contra las paredes de los edificios. Jirones de cuerpos colgaban de canalones, cornisas, ventanas, balcones y faroles. Fueron encontrados en apartamentos, sótanos y patios traseros. Y no había terminado. Las últimas víctimas fueron recogidas por el vacío creado por una explosión de fuego. A los supervivientes les reventó los pulmones. Una profunda depresión en el epicentro hizo que el viento huracanado cambiara de dirección, absorbiendo y arrojando a la gente desde las puertas y apartamentos directamente al centro del infierno. Los arrojó contra el pavimento junto con la lluvia de vidrios rotos.
Duró... sólo un segundo. A su paso, el cañón creado en la calle Kilińskiego se llenó de un humo espeso, saturado del olor a cuerpos quemados. Los gemidos de los heridos se escuchaban por todas partes. El padre Tomasz Rostworowski caminaba entre los moribundos impartiendo la extremaunción.
Exposición común
El pelotón de oficiales de enlace de Kompania Motorowa "Orlęta" sufrió las mayores pérdidas como consecuencia de la explosión. Diecisiete de los treinta niños murieron. La diezmada compañía "Gertrude" del batallón "Gustaw" pronto fue disuelta. La segunda compañía del batallón "Wigry" registró 14 muertos y 59 heridos. Muchos de ellos, que se encontraban en hospitales insurgentes, fueron fusilados por alemanes, turcomanos y azeríes el 2 de septiembre de 1944.
En la explosión también murieron los habitantes del casco antiguo y los refugiados de Wola. La lista de víctimas incluía polacos, judíos, alemanes y un tártaro:Jan Emir Hassen. Entre otros, fue asesinado el popular actor Józef Orwid, conocido por la película "Pani Minister Dances". Muchos niños murieron. En este sentido, la hecatombe fue una confirmación de la tesis de Miron Białoszewski sobre la universalidad del levantamiento.
El "tanque" estaba a punto de liquidar... el Cuartel General del Ejército Nacional. Le bastaría con recorrer unos metros más. La primera línea del mando del ejército estaba apostada a la vuelta de la esquina, en el número 7 de la calle Dluga, y hasta allí llegó el eco de la detonación. El propio general Tadeusz Bór-Komorowski resultó herido.
Los caídos fueron enterrados en la calle Kilinskiego. En la primavera de 1945 se encontraron 327 cadáveres en tumbas y hospitales cercanos, donde los asesinados todavía yacían sobre colchones. Además, en el patio del Palacio Raczyński la comisión del PCK contó las cenizas de sesenta personas quemadas. Esta primera exhumación se utilizó únicamente para enterrar a los muertos en una fosa común en el jardín Krasiński. Sólo después de dos años fueron trasladados al cuartel de los insurgentes en el Cementerio Militar.
Los porteadores de la muerte
¿De dónde procedía en Varsovia el vehículo que provocó la explosión en la calle Kilińskiego? Provenía del 302º Batallón Panzer (Fkl), es decir, tanques controlados por radio. Después de los combates en Normandía, la unidad fue enviada a Ucrania, pero nunca llegó allí. El 8 de agosto, cuando se encontraba en Cracovia, cambiaron su ruta a Varsovia. La primera descarga se descargó en la capital el 11 de agosto de 1944. Otras cuatro llegaron el 18 de agosto.
La sucursal contaba con hasta 108 vehículos de ingeniería ( Schwerer Ladungsträger Sonderkraftfahrzeug 301 Ausf. C, también llamado Borgward B IV) y 24 cañones de asalto autopropulsados (S turmgeschütz 40 Ausf. GRAMO). Además, estaba equipado con 10 tractores de artillería pesada ( Sonderkraftfahrzeug 9 ) y tres tanques de mando ( Panzerbefehlswagen IV) . Fueron asignados a unidades del cuerpo comandado por Erich von dem Bach-Zelewski, que atacaron la Ciudad Vieja, Śródmieście, Mokotów y Żoliborz.
Alemán para Schwerer Ladungsträger en la traducción exacta significa "portador de carga pesada" (implícito:explosivos). A diferencia del pequeño Goliat ( Sd.Kfz. 303 ) y Springer medio ( Sd.Kfz. 304 ), Borgward IV era el único "vehículo de demolición". Esto significó que no explotó, pero dejó una cara poderosa.
Accidente del vehículo minero en la calle Kilińskiego, 13 de agosto de 1944
El conductor conducía el vehículo cerca de las posiciones enemigas. Ya estaba remotamente dirigido a la frontera enemiga. Allí se arrojó la caja de TNT. El mecanismo de encendido retardado se activó automáticamente después de tocar el suelo y el propio "portero" regresó. Sin embargo, el control por radio no era fiable, por lo que una parte importante del B IV "murió" junto con las cargas. Estos coches se confundían muy a menudo con los tanques alemanes. Mientras tanto, la mayoría de los vehículos blindados estrellados por los insurgentes y llamados "tigres" eran Borgward.
Vale la pena añadir que este modelo en particular, producido en aproximadamente 1.000 ejemplares, no ha recibido buenas críticas en ninguna parte. Fue utilizado en el asedio de Sebastopol, la batalla de Kursk y Anzio. Los comandantes ni siquiera pudieron determinar cómo se destruyeron las sucesivas máquinas, ya que la mayoría de las veces sus operadores morían. Incluso fueron llamados "ataúdes vivientes".
Explosión de imaginación
Sin embargo, los observadores polacos y testigos de la tragedia no sabían todo esto. El día después de la explosión en la calle Kilińskiego, los periódicos del casco antiguo escribieron sobre "crimen alemán" y "horribles engaños". Comúnmente se aceptaba que se trataba de un tanque trampa. Se ha especulado que contenía "una enorme cantidad de dinamita" que fue detonada mediante un "mecanismo de reloj". Se informó minuciosamente que en el "tanque colocado intencionalmente" había una "bomba de tiempo escondida bajo el suelo".
Fue otra prueba de la perfidia del enemigo. Aquí, los alemanes no pudieron derrotar a los insurgentes en un combate honorable, por lo que recurrieron al engaño satánico. Las fantasías sobre la "traición alemana" fueron registradas por eminentes historiadores y cronistas:Adam Borkiewicz, Władysław Bartoszewski, Miron Białoszewski, Stanisław Podleski y Antoni Przygoński.
Podemos ver huellas de esta interpretación del evento hasta hoy. Las cuentan los propios testigos del drama, como Kamila Merwatowa, enfermera de la Ciudad Vieja, citada por Wojciech Lada en un artículo publicado en CiekawostkiHistorycznych.pl a finales de julio de 2016. Ella recuerda:“Alrededor del 18 de agosto , los alemanes lanzaron un tanque cargado de explosivos en la plaza Kiliński. Nuestros muchachos no sabían que era un truco tan siniestro por su parte. ”
Probablemente se trate de la explosión en la calle Kilińskiego. Mientras tanto, los alemanes no pudieron "liberar" el tanque allí. Tanto el 13 de agosto (día de la explosión) como el 18 de agosto (fecha indicada por Merwatowa), el tanque tendría que superar primero algunas murallas fortificadas. Sólo los insurgentes podían llegar a la calle Kilinskiego. Y lamentablemente llegaron.
El potencial simbólico del mito
Durante el asedio de la Ciudad Vieja murieron 30.000 civiles y 7.000 soldados. Cada día, el distrito era atacado varias veces por tres Stukas, es decir, bombarderos ligeros, que lanzaban tres toneladas de bombas en cada aproximación. Han muerto más personas en estos ataques aéreos que durante la explosión del 13 de agosto. ¿Por qué la trágica explosión, y no las ejecuciones masivas o los bombardeos que arrasaron casas enteras de la superficie, adquirió un estatus tan simbólico?
Quizás fue así porque durante el Levantamiento de Varsovia no se vivió ninguna otra situación en la que en un segundo el entusiasmo y la alegría se convirtieran en desesperación y trauma. Fue la metáfora perfecta de un arrebato romántico y al mismo tiempo permitió contrarrestar la lucha caballeresca de los insurgentes con la perfidia criminal de los nazis.
De hecho, la tragedia de la Ciudad Vieja puede simbolizar el fracaso del levantamiento. Pero no necesariamente en el sentido en que a los polacos les gustaría verlo. Porque si resultase que la explosión fue el resultado de nuestra audacia y de nuestro desconocimiento del aparato de guerra, sería más difícil justificar la desgracia y trasladar la culpa al enemigo.
Un lugar de conmemoración de las víctimas de la explosión de un tanque alemán.
La experiencia misma de la muerte también fue excepcional, esta vez extremadamente drástica. Es cierto que las luchas en Varsovia fueron bestiales, pero con el tiempo uno se acostumbró a la amenaza de ejecución. Las bombas, a su vez, enterraron a personas bajo los escombros. Las víctimas fueron recuperadas una a una, de forma gradual. Mientras tanto, en la calle Kilinskiego, los supervivientes limpiaban la sangre y los sesos de los caídos. No estaban entre el público, sino en la escena de un asesinato, cuya indecencia de ninguna manera podía aplicarse a la hermosa visión de la muerte de la patria, donde "una bala extranjera me atravesó el pecho ..." .
La conspiración de Satanás
Lamentablemente, este trágico error no tuvo consecuencias. Sólo el capitán Ludwik Gawrych exigió una investigación y procesamiento de los culpables de ignorar el peligro. Por supuesto, no hubo ninguna investigación. A todo el mundo le pareció bien la versión "oficial" sobre la trampa alemana.
¿Podrían realmente los alemanes haber ideado un plan satánico? Podrían, pero ¿para qué? Varsovia fue bombardeada desde Okęcie por Junkersy 87 Stuka D y el mortero más pesado de la Segunda Guerra Mundial, Karl-Gerät 040 ZIU . Este último lanzaba misiles de dos toneladas desde el parque Sowiński en Wola. Se dispararon misiles contra la ciudad desde el Stuka zu fuß lanzador También conocido como Nebelwerfer , o "lanzadores de niebla". En el idioma de los varsovianos se les llamaba vacas o armarios.
Además, bombardearon 75 trenes blindados desde la línea ferroviaria de Wola, Powązki y la Ciudad Vieja, y el cúter "Pionier" desde el Vístula. Además, los magnates, los cañones de campaña y los cañones de los vehículos blindados trabajaron duro. Los nazis no tenían motivos para preocuparse por los peligros.
Los polacos, por otro lado, enfrentaron la disimilitud de reconocer la responsabilidad compartida. Los insurgentes tendrían que admitir que no tienen ni idea de los blindados alemanes, que son acríticos y exaltados, que no pueden mantener la disciplina. No está permitido describir a los héroes de esta manera, por lo que instintivamente se buscó una interpretación aceptable para la descripción de la tragedia. Y esto sólo podía ser uno:héroes y víctimas de un lado de la barricada, y la personificación de todo mal del otro.
