Salvar vidas durante la guerra es un objetivo digno, especialmente si no solo salvas la tuya propia. Eugeniusz Łazowski, un joven médico de Częstochowa, encontró un método sorprendentemente eficaz para disuadir a los agresores...
Cuando Eugeniusz Łazowski terminaba sus estudios, estalló la Segunda Guerra Mundial. Fue asignado al batallón del Cuerpo de Protección Fronteriza, se indicó un tren sanitario y se envió a Brest en el río Bug. Luchó, primero con los alemanes, luego con los soviéticos; Fue capturado, pero logró escapar de un transporte que se dirigía a Siberia. Más tarde fue arrestado por los alemanes, terminó en un campo de prisioneros de guerra y también escapó de allí. Łazowski era un fugitivo tan eficiente que en noviembre de 1939 se casó con su prometida Maria Tołwińska, con quien luego se fue a Rozwadów, cerca de Stalowa Wola, donde pretendían esperar a que terminara la guerra. Para el joven médico, sin embargo, fue sólo el comienzo de las vicisitudes de la guerra...
Terror de los alemanes
Durante la Segunda Guerra Mundial, los soldados alemanes temían al tifus, posiblemente incluso más que a las balas. La enfermedad, que era relativamente más común en Polonia, atacó a los recién llegados del oeste que no eran naturalmente inmunes a ella. El tifus, causado por la bacteria Rickettsia prowazekii, se transmite por piojos. Esto significa que se propaga más fácilmente en condiciones de saneamiento deficientes. La guerra para este tipo de bacterias es el paraíso, y las tropas infectadas son inútiles…
El tifus aterrorizó a los ocupantes
En aquella época, la prueba de Weil-Felix, desarrollada en 1916, se utilizaba para detectar la infección por tifus. Esta prueba utiliza el hecho de que la bacteria Rickettsia prowazekii reacciona con un antígeno obtenido de la bacteria inofensiva Proteus vulgaris, también conocida como OX 19 Ag. Este método, a pesar de las pruebas más específicas ya desarrolladas, todavía se utiliza hoy en día cuando es necesario por razones económicas.
El doctor Stanisław Matulewicz, colega de Łazowski, advirtió antes del estallido de la guerra que el método Weil-Felix podía engañarse fácilmente. Si la bacteria Proteus vulgaris ingresa al torrente sanguíneo del paciente, la prueba será positiva y el paciente permanecerá sano. Łazowski decidió aprovechar este hecho...
Luchando con el método del zorro
Junto con Matulewicz, Łazowski comenzó a vacunar a los habitantes de los alrededores de Stalowa Wola con Proteus vulgaris. Eligió a aquellos que mostraban algún síntoma de la enfermedad para hacer creíble su artimaña. Temeroso de ser expuesto, ¡ni siquiera informó a los propios pacientes de sus intenciones! Además, para evitar demasiada atención por parte de los ocupantes, los médicos reservados asignaron algunas de las personas vacunadas a otros médicos locales.
Los resultados de la prueba Weil-Felix, como se esperaba, mostraron una respuesta característica de la bacteria infectada con Rickettsia prowazekii. Łazowski envió las muestras a un laboratorio bajo control alemán para que pudieran comprobar con sus propios ojos el alcance de la "epidemia". Gracias a este procedimiento, unas 8.000 personas de 12 localidades aledañas fueron puestas en cuarentena, evitando ser enviadas a campos de trabajo.
Eugeniusz Łazowski salvó a cientos de personas
Desafortunadamente, las acciones de Łazowski no pudieron durar demasiado. Finalmente, cuando en 1943 la tasa de mortalidad en la zona de Stalowa Wola se mantuvo en un nivel normal y constante, los alemanes empezaron a sospechar de un truco. El jefe local de la Gestapo informó a las autoridades pertinentes y la comisión y el ejército partieron hacia las aldeas.
Un espectáculo para los alemanes
Łazowski no se rindió. Reunió a los pacientes ancianos con peor aspecto en un solo lugar. Al mismo tiempo se organizó una fiesta en Rozwadów. Cuando llegó la comisión, el médico invitó a especialistas alemanes a ver a los enfermos, advirtiéndoles que estaban sucios y tenían muchos piojos. Los miembros más antiguos de la comisión decidieron no realizar la inspección por temor a la contaminación y se unieron a la fiesta; Por eso sólo los médicos más jóvenes y con menos experiencia atendían a los "enfermos".
Los alemanes recogieron apresuradamente las muestras, observaron el "sufrimiento" y huyeron. Sus pruebas también dieron resultados positivos para la infección por la bacteria del tifus. Rozwadów ya no fue acosada y la cuarentena siguió en vigor.
Buen doctor
Desafortunadamente, la idea de Łazowski de una falsa epidemia llegó demasiado tarde. Antes de que, junto con Matulewicz, no lograran superar las pruebas, los nazis lograron deportar a la población judía a los campos. Esto no significa, sin embargo, que Łazowski fuera indiferente a la causa judía:ayudó a los habitantes del gueto siempre que pudo.
Ideó un plan mediante el cual podría evitar la pena de muerte por ayudar a los judíos reuniéndose con ellos en secreto. Para "concertar una cita" con el médico, los representantes del pueblo elegido tuvieron que colgar un trozo de tela blanca en la valla de su casa (contigua al gueto). Al ver tal señal, Łazowski salió por la noche y ayudó a los necesitados. Rápidamente resultó que la demanda de sus servicios era enorme y se formaban colas en la valla.
Łazowski escribió sus memorias en el libro "Private War"
Una vez más, la astucia de Łazowski fue muy útil. Los alemanes le exigieron que llevara un registro estricto del equipo médico y de los medicamentos, una gran parte de los cuales estaban destinados al tratamiento de los judíos. Por una afortunada coincidencia, el médico era llamado a menudo para tratar a personas que viajaban en trenes y que paraban en una estación de tren cercana. Fue en esas ocasiones cuando Łazowski registró un uso mucho mayor de suministros médicos, nivelando la balanza.
Este inteligente médico emigró a los EE.UU. en 1958 y se instaló en Chicago. Allí se convirtió en pediatra y profesor en la Universidad de Illinois. Escribió sobre sus fraudes de guerra en un diario publicado en 1970 y los describió en detalle más adelante en su libro de 1990 "Private War".
