En muchos aspectos, Herman Lundborg fue una figura destacada. Sus investigaciones revolucionaron la genética clínica, pero su interés por la llamada higiene racial lo llevó a participar en la tragedia de decenas de miles de personas esterilizadas contra su voluntad.
Lundborg sostenía que «nunca debe olvidarse que la mayor riqueza de una nación es su gente, y por tanto su material genético sano y bueno». Dedicó casi toda su carrera científica a la pureza racial: estudió medicina, se doctoró en psiquiatría y neurología, se especializó en biología racial y, en 1915, se convirtió en profesor de la Universidad de Uppsala.
«Bajo ninguna circunstancia un entorno favorable puede mejorar la calidad de un pueblo esencialmente inútil o racialmente desfavorable, como gitanos o negros. Asimismo, es imposible elevar la calidad de los estratos más bajos de sociedades culturales, como individuos que infringen normas, vagabundos, imbéciles y mediocres».
Un “decálogo” racista
Para «salvar» a la sociedad sueca de lo que él consideraba una plaga degenerativa, Lundborg elaboró su propia versión de los Diez Mandamientos. Entre sus postulados estaban la difusión de la cultura racial, la lucha contra enfermedades sociales (alcoholismo, tuberculosis, infecciones venéreas) mediante la esterilización y la eliminación de los llamados individuos degenerados que, según él, constituían el «lodazal social».
Para respaldar sus radicales ideas, Lundborg no necesitó más que el estudio de una sola familia originaria de Blekinge. Según la historiadora Wiktoria Michałkiewicz, en su libro Un país que no es para todos señala que el profesor anotó una larga lista de supuestos factores de degeneración: homosexualidad, ociosidad, torpeza y enfermedad mental.
«Tras examinar a 2.232 personas, emergieron relaciones generales: los rubios y de ojos azules mostraban capacidades superiores, mientras que los de cabello y ojos oscuros, de raza mestiza, presentaban mayor prevalencia de degeneración».
En 1914, Lundborg extrapoló sus conclusiones a toda la población sueca, estimando que había 280.000 “personas de clase media”, de las cuales 18.000 estaban mentalmente enfermas, 14.000 eran “idiotas”, al menos 20.000 “semi‑idiotas”, 7.000 epilepticos y decenas de miles de alcohólicos, vagabundos, criminales y prostitutas.
Con una población total de apenas 5,5 millones, esas cifras causaron gran impacto y recibieron apoyo tanto de la derecha como de la izquierda política.
El amor no respeta la raza
Curiosamente, aunque defendía la pureza de la “raza sueca”, Lundborg no siguió sus propias normas en su vida personal. Durante una investigación en Laponia conoció a Maria Isaakson, una mujer de cabello oscuro que él clasificó como perteneciente a la raza báltica oriental con rasgos lapones, es decir, “extranjera”.
Se instalaron juntos (aunque oficialmente ella era su empleada) y tuvieron un hijo mestizo, Allan. Lundborg describió a los mestizos así:
«Como resultado de mezclar dos razas diferentes, suelen aparecer unidades con combinación discordante de rasgos. A veces aparecen individuos dotados, pero con mayor frecuencia son de naturaleza extraña y propensos al vicio y al crimen».
En 1921 fue nombrado director del primer Instituto Estatal de Biología Racial del mundo. Su objetivo era justificar científicamente que la inacción ante los “problemas raciales” conduciría a la extinción del mundo occidental. Los científicos del instituto demostraron, según sus criterios, que las “razas inferiores” se reproducían más rápidamente que las “razas superiores” y propusieron, entre otras cosas, la ley de esterilización obligatoria, aprobada por el Parlamento sueco el 18 de mayo de 1934.
Alianzas con el diablo
En enero de 1932, Lundborg recibió el respaldo de un inesperado aliado: Heinrich Himmler, jefe de las SS. En una carta dirigida a los países bálticos, Himmler calificó al pueblo judío como una mezcla de influencias negroides, hititas, mongolas y europeas, muy por debajo de la raza nórdica, y describió a Lundborg como uno de los “mejores científicos y personalidades racialmente conscientes de Europa”.
La cooperación germano‑sueca floreció. Los discípulos de Himmler adoptaron los métodos “raciales” desarrollados en Suecia y, curiosamente, los suecos preguntaban a los nazis cuántas esterilizaciones se habían realizado en Alemania cada año entre 1933 y 1935.
Las leyes inspiradas en esos estudios permanecieron vigentes durante más de 40 años. Hasta su derogación en 1975, aproximadamente 63.000 personas fueron privadas de su fertilidad.
En 1935 Lundborg fue sustituido como director del Instituto de Biología Racial (más tarde Instituto de Genética Médica) por Gunnar Dahlberg, quien se oponía al nazismo y orientó la institución hacia la investigación de enfermedades hereditarias. Los vastos archivos de cráneos y documentación racial de cerca de 100.000 suecos fueron almacenados, pero Lundborg siguió activo: ese mismo año se hizo miembro honorario de la Academia de Ciencias de Nueva York y editó una revista sobre pureza racial. Murió en 1943, a los 75 años, pero la ley de esterilización obligatoria perduró mucho después.
Fuente
El texto se basa en la impactante crónica de Wiktoria Michałkiewicz, Un país que no es para todos. Sobre el nacionalismo sueco, publicada recientemente por Wydawnictwo Poznańskie.
