Cientos de kilómetros de bosques, manadas de lobos hambrientos, heladas mortales y patrullas militares: escapar de un gulag soviético era casi imposible.
Sin embargo, la desesperación hizo que muchos arriesgaran todo por la libertad. Pocos lograron escapar; los que eran capturados enfrentaban una muerte lenta y dolorosa.
Casi todos los prisioneros del gulag tenían una historia sobre fugitivos que intentaron, en vano, recuperar su libertad. Muy rara vez terminaban bien…
Los internos eran sometidos a torturas inhumanas. Ilustración del libro "Dibujos del Gulag" de D. Baldaev.
El régimen soviético no toleraba la resistencia; los bosques siberianos y el frío implacable reforzaban su brutalidad. Los fugitivos eran capturados y, una vez atrapados, eran devueltos al lugar de ejecución. Allí les aguardaba un castigo que hacía que un disparo en la nuca pareciera un acto de misericordia.
Excavó su propia tumba
Michał Krupa, combatiente de la guerra defensiva, fue arrestado en 1939 bajo sospecha de espiar para Alemania y enviado al gulag de Pechora, en Siberia. Fue uno de los escasos “afortunados” que logró sobrevivir; la mayoría de los internos no vivía ni un año.
Años después escribió sus memorias, describiendo con detalle un intento de fuga. En su libro Fosas poco profundas en Siberia relata:
Había un joven ruso llamado Waśka en nuestro campamento. Era impulsivo y, al inicio de la primavera, cuando el nivel del río subió, decidió huir: ahora o nunca…
En la oscuridad se lanzó al río crecido y logró llegar a la orilla contraria, esperando que los guardias lo encontraran muerto. Pero una patrulla lo halló, lo devolvieron al campamento y lo presentaron ante el comisario Kuryła.
Kuryła, con una sonrisa cruel, ordenó que Waśka cavara un hoyo en la plaza del campamento. Dos días después, con la fosa a dos metros de profundidad, el comisario llegó para inspeccionarla. El prisionero, exhausto y aterrorizado, aguardaba el disparo a la nuca. No llegó a verlo.
Con una sonrisa de venganza, Kuryła mandó a los guardias empujar a Waśka dentro de la trinchera y cubrirla con una pesada losa de madera. El fugitivo quedó prácticamente enterrado vivo.
Después de una semana de aislamiento, Waśka solo deseaba morir pronto. Insultó a los guardias y, como venganza, le dejaron dos ratas como “compañía”. Una semana más tarde, el comisario, con una pizca de clemencia, ordenó abrir la tapa. Al ver el cuerpo maltrecho, sintió lástima y mandó sacarlo, cubrirlo con mantas, darle pan y agua, aunque el prisionero no pudo tragar. Sus extremidades estaban rígidas por el frío.
Al día siguiente, el desafortunado fugitivo murió. Fue enterrado en la tumba que él mismo había cavado, junto a tres compañeros que también sucumbieron esa noche.
«¡A la gloria de nuestro querido Stalin!»
Un destino aún peor les tocó a cuatro uzbecos que, impulsados por la desesperación, intentaron huir. Durante una semana lograron evadir la persecución, pero al ser rodeados se negaron a rendirse y abrieron fuego, matando a dos soldados soviéticos y hiriendo a tres más.
Krupa recuerda:
El comisario Kuryła emitió órdenes especiales: los fugitivos debían ser llevados al campamento lo antes posible. Quería montar un espectáculo público de castigo como advertencia.
Los cuatro uzbecos fueron desnudados y arrojados a una jaula en el centro del campamento, a la espera de la ejecución.
El método de ejecución fue macabro: una hoz y un martillo. En el centro de la plaza había un poste de dos metros y medio al que estaba atada una rueda de carreta. Cuatro cuerdas con lazo se enganchaban a la rueda, rodeada de alambre de púas cubierto con sábanas blancas.
El domingo a las siete de la mañana fueron llevados a la plaza. Kuryła apareció a las ocho vestido con pantalones de terciopelo rojo, camisa blanca y corbata roja, y proclamó:
«Estos cuatro han mancillado la bandera roja matando a guardias decorados por Stalin. Ordeno lavar esta deshonra con sangre de bandidos. ¡A la gloria de nuestro querido Stalin, comienzo la ejecución!»
Los guardias, casi ciegos por la excitación, obligaron a los prisioneros atados al poste a correr alrededor del alambre de púas. Cuando uno de los uzbecos cayó, comenzó el segundo acto del espectáculo.
Kuryła disfrutaba del papel de juez y verdugo. Siguiendo el ejemplo de los emperadores romanos, organizaba juegos mortales a costa de los internos.
«Suplicábamos clemencia, pero él, sonriente y excitado, bajó el pulgar. En un instante, la hoja de la hoz separó la cabeza del cuerpo convulsionado del prisionero.»
El guardia, histérico, pintó los cuatro bordes de la sábana con sangre y, satisfecho, golpeó la cabeza con un martillo hasta hacerla polvo. Escenas de este tipo se repetían en todos los campos.
Los escalofriantes testimonios de Krupa, que escapó por poco de la muerte, arrojan luz sobre el horror vivido por los internos del gulag soviético. Cuántas historias similares se perdieron para siempre en la oscuridad de la historia nunca lo sabremos.
Fuente
El texto se basa en el libro de Michał Krupa, "Fosas poco profundas en Siberia", publicado recientemente por la editorial Rebis. Es una extraordinaria crónica sobre la voluntad de sobrevivir de un hombre que logró escapar de un gulag soviético hacia Afganistán, repleta de experiencias dramáticas y peligrosas.
