La operación "Cart", el robo del correo alemán que iba a Gdańsk y Królewiec, fue en los años 30 uno de los éxitos más espectaculares de la División II de la Guardia de Fronteras. Fue gracias a ella que se recopiló la mayor parte de la información sobre el ejército alemán. ¿Pero realmente los alemanes no sospechaban nada? ¿O tal vez simplemente desinformaron a los polacos?
Al jefe de la Sección 3, Sección II, el capitán Jan Henryk Żychoń, le gustaban las acciones poco convencionales, a veces incluso… ilegales. Para él, los resultados contaban y no tenía ningún reparo en la lucha de inteligencia contra los alemanes. Cuando en 1930 asumió la dirección de la sección de Bydgoszcz de la inteligencia polaca, cuyo trabajo se centraba en las regiones más importantes de Prusia Oriental, Pomerania, Gdańsk e incluso Berlín, se le ocurrió la idea de irrumpir en los trenes de tránsito alemanes, aunque Según los acuerdos internacionales tenían derecho a pasar por territorio polaco.
La idea no era del todo nueva. Se sabe que ya a mediados de la década de 1920, la sucursal de Cracovia de la Rama II interceptó correo dirigido al consulado alemán en Katowice . Curiosamente, en aquella época Żychoń trabajaba allí. No está del todo claro si fue el iniciador de la acción, pero definitivamente estuvo presente durante su desarrollo. En aquel entonces, la interceptación de correos electrónicos se llamaba "ticketing".
Contrariamente a los acuerdos internacionales
En 1930, Żychoń inició la acción "Tía" en Pomerania. Dio las órdenes oportunas y ordenó que se organizara un grupo que se haría cargo de las cartas alemanas en los trenes. Recorrieron varias rutas, incl. pasando por Tczew, Chojnice y Wejherowo. Por allí circulaban muchos tipos de trenes y para cada uno de ellos fue necesario idear una técnica diferente.
Los trenes de pasajeros y expresos con vagones postales en la frontera recibieron una locomotora polaca y un equipo de revisores, pero los funcionarios postales alemanes viajaban en vagones del Deutsche Reichspost. Un contrato especial también preveía el transporte de pasajeros sin necesidad de control de pasaportes.
La situación era diferente con los trenes de mercancías, que a veces transportaban equipamiento militar e incluso soldados. La República de Weimar tenía derecho a recibir un cierto número de estos envíos, en vagones sellados. Según acuerdos internacionales, los soldados debían depositar sus armas en un lugar designado y no se les permitía salir del almacén.
El transporte de correo también estaba regulado por otros acuerdos. Los países pertenecientes a la Unión Postal Universal garantizaron la equidad en la entrega de los envíos en tránsito. Y la Segunda República Polaca fue una de ellas.
El capitán Jan Żychoń, fue él quien dio luz verde a la operación "Carro".
Los acuerdos antes mencionados facilitaron a los alemanes su transporte a través del territorio polaco y al mismo tiempo abrieron muchas posibilidades para el exitoso Żychoń. Sin embargo, el plan de colarse en los vagones con paquetes alemanes era arriesgado:en caso de percance, Varsovia sería criticada con razón. Ciertamente nadie quería eso.
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Vodka y gansos al servicio de la División II
Una cosa es tener una idea y otra es hacerla realidad. El desarrollo de la acción duró varios meses. En primer lugar, era necesario contratar ferroviarios y trabajadores postales polacos. Debían entablar amistad con oficiales alemanes. Los agentes de la División II, ahora llamadas martas postales, se llevaban gansos, gallinas, patos o mantequilla "por lo que los funcionarios alemanes eran muy aduladores", como describió más tarde Witold Langenfeld, uno de los subordinados de Żychoń. Y añadió: "No era raro que los colegas alemanes trataran a sus colegas alemanes con» vodka polaco puro «mientras conducían.
Los polacos entretuvieron a los alemanes con una conversación, y cuando el tren se acercaba a la frontera, para recuperar el tiempo, les pidieron ayuda para clasificar el correo. Fue entonces cuando las "martas" pudieron recoger paquetes valiosos:fueron enviados al oficial de la 2.ª División que viajaba en el mismo tren, quien fotografió la correspondencia y luego devolvió el paquete a su estado original. Las cartas y paquetes revisados regresaban al vagón de correo, pero en el siguiente tren. Los polacos sabían que los alemanes sólo numeraban las bolsas con paquetes, por lo que no sabrían si unas horas más tarde llegaba una carta sin control.
En caso de que se descubriera a trabajadores postales polacos robando sobres, Żychoń recomendó que los agentes capturados testificaran que estaban buscando cartas con dinero. De lo contrario, se enfrentaban a una pena por espionaje y "sólo" por robo. “Así, la mayoría de las veces nos hacíamos cargo de la correspondencia entre los astilleros alemanes y el Almirantazgo sobre la construcción naval, o de la correspondencia entre astilleros u otras fábricas de la industria bélica. Esta correspondencia fue de gran valor para el servicio de inteligencia. A veces también llegamos a nuestras manos este costoso correo militar ", recordó el mayor Janusz Rowiński, uno de los habitantes de Żychoń, que supervisó la operación cuando aún era capitán.
De vez en cuando, los alemanes mejoraron la forma de proteger los paquetes. A principios de 1931, Reichswer empezó a enviar todas sus cartas certificadas y selladas. Tomó más tiempo abrirlos y cerrarlos sin dejar rastro. En otra ocasión, en la ruta Strzebielino-Malbork, los polacos encontraron bolsas selladas, lo que interrumpió la operación durante aproximadamente medio año, hasta que, gracias a la cooperación con la oficina de correos de Chojnice, se obtuvieron los sellos alemanes.
Microlámparas, bisturíes, yeso
Sin embargo, esto no se limitó únicamente al robo de correo durante los acontecimientos con Alemania. A veces, simplemente asaltaban los vagones. Esta era responsabilidad de los agentes, las "tías". La acción en sí fue la siguiente:después de cruzar la frontera polaca, cuando ya no había ferroviarios alemanes en el tren, el maquinista que cooperaba con la 2.ª División redujo la velocidad. En ese momento aparecieron las “tías”, quienes luego de subir a los vagones miraron su contenido. A veces, la parte del correo que interesaba al servicio de inteligencia era simplemente... tirada afuera.
Durante el recorrido por el tramo polaco, de poco más de cien kilómetros de longitud, hubo que romper los precintos, robar lo necesario y volver a cerrar los paquetes. Requirió la coordinación eficiente de muchos factores . Los Żychoń no dudaron en contratar ladrones:ellos eran los mejores para entrar y robar sin dejar rastro. También era necesario tener un buen dominio del alemán y conocimiento del ejército alemán. Historiador prof. Wojciech Leather escribe:
Después de irrumpir en los vagones, era posible hacer fotocopias de documentos más importantes o incluso guardar paquetes de correspondencia y arrojarlos en bolsas en el siguiente tren. Los equipos militares transportados en grandes cantidades, como máscaras antigás, uniformes, equipos ópticos o piezas de armamento, podrían ser fácilmente robados.
"De este modo, entre otras cosas, fusiles de aire comprimido alemanes, balas de cañón, piezas de equipamiento de los soldados alemanes e incluso el equipaje de los soldados que salen o regresan de cursos militares, en cuyo equipaje A menudo había notas y notas muy valiosas de estos cursos "- dijo Rowiński.
El mayor problema fueron los sellos. Pero se encontró una manera:aprendieron a falsificarlos. En los documentos de la sucursal de Bydgoszcz se encuentra la petición de Żychoń al jefe de la división II de que se le proporcionara el equipamiento necesario para el trabajo de las "tías":frascos de lavado completos, calentadores eléctricos de 220 V, microquemadores, bisturís, esparadrapo, porosos porcelana, guantes de goma e incluso aceite, alcohol, algodón y acetona.
Sin la ayuda de los cajeros, la operación "Carrito" habría fracasado. La fotografía de finales de los años 30 muestra las herramientas utilizadas por los adeptos a este "oficio"
Ya antes del inicio de la operación se llevó a cabo una investigación exhaustiva sobre cómo se sellan los almacenes. La División II envió a sus hombres a Alemania para comprar hilos, cables y candados que utilizaba la oficina de correos local. Todo ello con el fin de poder abrir los vagones, sacudirlos y cerrarlos de forma que no levantara sospechas. "La técnica de nuestro trabajo, tanto en el vagón como en el uso de la propia correspondencia, fue muy cuidadosa y no dejó huellas", recuerda Rowiński.
El trabajo de la gente en Żychonia transcurrió sin problemas. En 1936, para evitar el riesgo de exposición, se cambió el nombre de la acción de "Tía" a "Carrito". "- demasiada gente ha escuchado este nombre en clave y aparentemente incluso en los pasillos del Estado Mayor se podían escuchar conversaciones sobre" tía ". En la segunda mitad de la década de 1930, la operación trajo hasta el 60 por ciento de todos los materiales que fluyó hacia la División II en Alemania
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Misteriosas "casas de hielo"
En 1937, el capitán Rowiński observó que "los trenes rápidos de mercancías incluyen vagones frigoríficos especiales, con paredes dobles, cerraduras dobles complejas, sellados con precintos postales y aduaneros, marcados con pegatinas con la palabra" correo "". Rowiński y Żychoń decidieron visitarlos. Se les dio luz verde y en agosto de este año Rowiński inició los preparativos que duraron más de tres meses. Fue necesario falsificar llaves, selladores y material para precintos. Fue aún más difícil porque los alemanes no utilizaron en estos sellos plomo común y corriente, sino una aleación especial.
Rowiński obtuvo los sellos originales gracias a agentes que trabajaban en los vagones postales alemanes. De esta manera, el departamento técnico de Varsovia pudo obtener la aleación adecuada. Tomando trenes de tránsito varias veces a la semana, Rowiński encontró las claves. En 1938, como informó Witold Langenfeld, los alemanes dejaron de utilizar candados estándar y ampliamente disponibles. Según Rowiński, estos nuevos eran extremadamente precisos. Finalmente, un especialista enviado desde la capital ayudó a falsificar las llaves. La nueva operación, esta vez con el nombre en código "Janusz", pronto comenzaría a proporcionar aún más información.
Por lo general, la acción era la siguiente:Rowinski se subía al tren fuera de la estación; en el lugar acordado, el conductor redujo la velocidad (sólo en noches excepcionalmente oscuras entraba en la estación de Tczew o Chojnice). En el carro, revisó el correo y tomó lo que a primera vista podría tener algún valor. Tenía mucho tiempo:unas cuatro o cinco horas. Luego el conductor del retrete volvió a reducir la velocidad, Rowiński arrojó los envíos clasificados y saltó él mismo detrás de ellos.
Junto a las vías lo esperaba un coche con el que se dirigió a Chojnice. Allí se abrieron los sobres, se fotografió su contenido y luego se selló. A veces también era necesario falsificar los sellos de cera.
Negligencia alemana
Fueron "despedidos" no sólo en los trenes. Los almacenes que llegaban a Prusia Oriental desde Gdańsk y el Reich pasaban por la estación de tren de Tczew. En correos esperaban en bolsas selladas un almacén procedente de Alemania, que llegó varias decenas de minutos después. Reclutado en 1935, el jefe de correos llevaba las maletas a su oficina, donde los agentes de Los Dos iban a trabajar. Posteriormente, bolsas insospechadas fueron devueltas a su lugar.
La "Tía" y luego el "Carro" se utilizaron no sólo para robar correo, sino también para... plantarlo para mantener correspondencia con agentes polacos en el Reich. La "marta de correo" metió las cartas en bolsas que fueron enviadas a los destinatarios como si fueran enviadas desde el territorio de Alemania, por lo que los censores no alemanes no les prestaron atención. Les interesaban las cartas que llegaban del extranjero. En total, los costes de la acción ascendieron a unos 1.000 PLN al mes . Era el equivalente a dos o tres buenos salarios, ridículamente poco para la fuente más importante de conocimientos sobre el ejército alemán.
En los años 20, Gdańsk era una ciudad llena de espías (foto:dominio público)
Todo parecía hermoso. ¿Pero no es demasiado hermoso? Esta pregunta ya la hicieron los oficiales de la División II. Janusz Rowiński concluyó que los alemanes debieron haber notado que faltaba el equipo. Sin embargo, si los sellos parecían intactos, probablemente supusieron que podría haber desaparecido durante la carga, todavía en Alemania. "Nunca, hasta el comienzo de la guerra, hubo sospechas de que el equipo pudiera perderse en los trenes de tránsito", aseguró Witold Langenfeld. Tenía pruebas de ello en forma de mensajes de radio alemanes interceptados y decodificados. “El gerente de una oficina recriminó al jefe de la otra oficina. Se culparon unos a otros por el objeto perdido. ”
Es posible que los alemanes asumieran de antemano que les estaban robando el correo, pero no le dieron mucha importancia. Al final, sólo se envió de esta manera el correo regular, es decir, mediante tránsito por territorio polaco. Aunque también se pudo extraer información importante del mismo. En tales situaciones, la regularidad es la clave. Por ejemplo, la inocente correspondencia entre astilleros sobre la adquisición de equipos y materiales permitió determinar la magnitud de la expansión de la Kriegsmarine. Mucho, incluso sobre el tamaño del ejército, se puede saber también mediante documentos discretos relacionados con el suministro de alimentos.
Sin embargo, sucedió que hubo un envío especial. Generalmente se debía a errores humanos, contra los cuales ni siquiera la precisión alemana podía proteger. Y así, una vez se envió por error un documento secreto a Königsberg en lugar de a Dresde. Y desde Konigsberg, por evidente descuido, ya había regresado en tránsito normal. Rowiński creía que el descuido se debía al enorme ritmo de expansión del ejército alemán. La administración simplemente fracasó por momentos.
El historiador Marcin Przegiętka describió una instrucción alemana de 1936 sobre el transporte de paquetes, de la que se podía concluir que los alemanes sospechaban que se estaba viendo su correo, pero se refería a:"sólo paquetes enviados en trenes de tránsito civiles ordinarios, sin su propia escolta , no trenes de tránsito militar que transporten soldados o escoltas alemanes ”
.Marian Zacharski presenta en su libro Operación Reichswehr un documento alemán de 1935 que muestra que durante los años de la operación "Tía" los alemanes suponían que los polacos no recogían el correo, ya que sería contrario al honor de los trabajadores postales. Y cuando sospecharon que la oficina de correos en la ruta Breslau-Prusia Oriental estaba siendo robada, hicieron un peritaje detallado sobre los precintos. La conclusión fue inequívoca:"Las cartas probablemente fueron sacadas, fotografiadas y devueltas a la bolsa al día siguiente" . Curiosamente, se decía que los sellos falsificados eran incluso mejores que los originales.
¿Qué tal la inspiración?
El documento al que llegó Zacharski arroja nueva luz sobre lo que los alemanes sabían en ese momento. Sin embargo, hay que recordar que los polacos ya adivinaban que sus oponentes sospechaban de ellos. En 1938 o 1939 cayó en manos polacas una instrucción que prohibía el envío de correo militar secreto e importante a través de la Segunda República Polaca. Sin embargo, los paquetes militares, incluidos los secretos, continuaron viajando en trenes en grandes cantidades.
Además, el documento publicado por Zacharski sugiere que si los alemanes empezaron a sospechar, no fue hasta 1935, cinco años después del inicio de la operación. Pero lo más importante es que el correo enviado desde Breslau a Prusia Oriental tenía una importancia secundaria, y la carta sólo cubría esta ruta. De todos modos, como escribe Marcin Przegiętka:"no sabemos si esta carta fue entregada a las autoridades militares y mucho menos si fue enviada a la Abwehr".
El argumento más importante es el hecho de que los alemanes no provocaron un escándalo internacional por el robo de correo - y por tanto la violación de la extraterritorialidad de los trenes - y no lo utilizaron para propaganda contra Polonia. Y así lo hacían:la prensa alemana no desaprovechó ninguna oportunidad de demostrar las malas intenciones de la Segunda República Polaca o el incumplimiento de los acuerdos internacionales.
Además, como observa acertadamente Rowiński:“Si los alemanes sospecharan que estábamos subiendo a sus vagones cerrados, primero tomarían precauciones especiales, como cerraduras nuevas u otros precintos nuevos. Creo que no noté tales precauciones por parte de los alemanes. Aunque se cambiaban los sellos, ocurría periódicamente y era normal. ”
Placa dedicada a Jan Żychoń en Bydgoszcz
¿O tal vez los alemanes sabían de todo, pero no armaron un escándalo porque utilizaron el correo para desinformar al enemigo? Si así fuera, no antes de 1935. Sólo que los polacos robaron la correspondencia al azar:los alemanes nunca pudieron estar seguros de qué día, qué vagón y qué bolso serían saqueados. Por lo tanto, tendrían que producir continuamente enormes cantidades de correo falso que parezca creíble. En teoría es posible, en la práctica probablemente imposible.
“Inspirarse de esta manera, con la cantidad y variedad relativamente grande de material y la naturaleza informal de nuestro control, sería técnicamente extremadamente difícil. Además, como dijimos, el material que tomamos era absolutamente auténtico "- comentó en 1942 Janusz Rowiński, ya un importante . Żychoń calificó los materiales obtenidos como "valiosos y, lo más importante, 100% seguros". Es posible que la certeza de Żychoń fuera exagerada, pero por el momento se puede decir que, a pesar de las dudas, la operación "Cart" fue el mayor éxito de la sucursal de Bydgoszcz.
