¿Crees que el siglo XVIII solo consistía en polvo, pelucas enormes y ángeles con traseros dorados? Te equivocas. Redescubre la era de la Ilustración: amor libre, cementerios de perros, el abuelo más joven que jamás hayas escuchado, glotonería desenfrenada, litros de vodka y mares de sangre.
Como siempre, los 10 datos principales se basan en los artículos que publicamos. Esta vez te presentamos diez razones para que el siglo XVIII se convierta en tu época favorita.
10. ¿Sexo incómodo con una piara de cerdos? Todo era posible en la fiesta de máscaras
¿La condesa coquetea con el zapatero y el príncipe baila con la lavandera? En los bailes de máscaras, cualquiera podía ocultar su identidad y pagar la entrada a una sala iluminada, llena de música. Eso era una señal de que habías llegado a un redoblete, la fiesta de máscaras.
¿Quién es el mayordomo y quién eres tú? ¡Adivina quién va disfrazado de monje!
Los bailes de máscaras, también llamados redobletes, surgieron en la Mancomunidad Polaco-Lituana bajo el reinado de Augusto el Fuerte. Cualquier persona que pagara la cuota de entrada, sin importar su origen, podía participar. Entre los bailarines enmascarados desaparecían las diferencias de rango; la música, el baile, el alcohol, el juego y el romance eran los ingredientes imprescindibles del divertimento.
9. ¡En el siglo XVIII existían cementerios de perros en Europa!
Los cementerios de animales parecen una invención moderna, pero ya existían en el siglo XVIII. En Polonia, el rey prusiano Federico II el Grande amaba tanto a sus perros que creó una galería de retratos de galgos reales y un cementerio exclusivo para ellos, con lápidas de mármol para cada canino. Curiosamente, Federico II mismo fue enterrado cerca de ese necrológico animal.
La lápida de Federico II junto al Cementerio Real de Perros (autor: Hannes Grobe; CC‑BY‑SA‑2.5).
8. Luis XV se convirtió en abuelo a los 31 años
Luis XV es recordado por su relación con la marquesa de Pompadour y su matrimonio con una princesa polaca, pero también ostenta un récord inesperado: a los 31 años, cuando muchos hombres apenas contemplan casarse, ya era abuelo.
El joven Luis XV a los 12 años, retratado por Alexis Simon Belle (dominio público).
El sucesor del rey sol ascendió al trono a los cinco años. A los once quedó prometido con una infanta española de tres años, traída a Versalles. Dos años después se buscó una esposa capaz de engendrar hijos de inmediato. El rey fue padre a los diecisiete y, sin mucho retraso, ¡se convirtió en abuelo!
7. La mesa de la nobleza polaca en Nochebuena podía llegar a 25 platos
Durante el siglo XVIII, la costumbre navideña polaca se consolidó con una cena fastuosa. Los magnates esperaban ansiosos el momento de sentarse a la mesa rebosante.
La despensa de un magnate antes de la Nochebuena (pintura de Frans Snyders, dominio público).
Se creía que el número de platos debía ser impar, por lo que se servían 11 o 13 guisos. Además, había 12 platos de pescado, alcanzando un total de 25 preparaciones. Para la aristocracia polaca, ese festín era tan cotidiano como el entrenamiento de un atleta.
6. Los campesinos polacos casi matan al rey Carlos XII de Suecia
Media centuria después de la devastadora “inundación”, Polonia volvió a ser escenario de la violencia sueca durante la Tercera Guerra del Norte. Carlos XII, ambicioso rey de los suecos, había humillado a Sajonia y marchaba hacia Rusia con la intención de destronar a Pedro I.
Ambos bandos decidieron librar una guerra total. La zona fronteriza polaco‑rusa se convirtió en una zona de muerte, sin alimentos ni población. Carlos XII declaró que su ejército no necesitaba nada y que el país que lo alimentara “podía sufrir tanto como quisiera”.
La Batalla de Poltava, la confrontación decisiva de la Guerra del Norte (Pierre‑Denis Martin, dominio público).
Los campesinos intentaron ocultar sus provisiones, pero los soldados las tomaron a la fuerza. Los kurpios, población del Bosque Verde, organizaron guerrillas; en uno de los escaramuzas, el propio Carlos XII estuvo a punto de morir. Como dice el refrán local: «Si el kurp es terco, «¡cagón, mata!»»
5. La zarina Catalina salvó a los jesuitas
Los jesuitas habían sido pilares de la Iglesia Católica, dedicándose a la evangelización y a combatir la Reforma. El 21 de julio de 1773, el papa Clemente XIV ordenó su supresión en toda Europa.
Catarina la Grande, protectora de los jesuitas (retrato de Fyodor Rokotov basado en Alexander Roslin, dominio público).
Mientras la orden desaparecía en todos los países, persistió en Rusia. La razón: la emperatriz quería mantener la influencia de los jesuitas en Polonia, una zona estratégica para sus intereses.
4. El magnate polaco entró a la cárcel con una esposa y salió con dos
El príncipe Marcin Lubomirski fue un personaje singular: general, prisionero, héroe, traidor, bigámico, frankista y francmasón. A los treinta años ya había combatido en tres ejércitos, contraído cinco matrimonios y organizado los bailes más extravagantes de Varsovia.
Sirvió como mercenario en ejércitos extranjeros, cambiando de bando según sus intereses. Finalmente fue capturado por las tropas de la Corona y enviado a una fortaleza.
El comandante de la fortaleza de Buda, Andrzej Hadik, tomó a Lubomirski como yerno (pintura de Johann Georg Weikert, dominio público).
Entre los cargos estaban secuestro de una noble, deserción, incorporación a un ejército extranjero, robo a comerciantes y asesinato. Fue encarcelado mientras su esposa quedó recluida en un convento. Al salir, descubrió que había salido con una esposa (la hija del comandante de la fortaleza) y que la anterior seguía en el monasterio, convirtiéndose en un verdadero bigámico.
3. Casanova casi mata al futuro ciudadano de Targovice en un duelo
El famoso amante veneciano visitó Varsovia en 1765. Inicialmente evitó los conflictos, consiguió un puesto en la corte y se ganó la vida tranquilamente. Sin embargo, sedujo a Anna Binetti, entonces adolescente hija de un gondolero italiano.
Revólveres de duelos del siglo XVIII (foto: Nfutvol, CC ASA 3.0).
Anna se convirtió en una de las bailarinas más célebres de la ciudad y amante del violento conde Franciszek Ksawery Branicki. Casanova, al lanzar una frase irónica, provocó un duelo que, aunque no terminó en muerte, dejó a ambos contendientes con lesiones.
2. Los polacos del siglo XVIII bebían alcohol desde el amanecer
Un conocido cliché dice: «Come, bebe y suelta la correa en tiempos del rey Sas». No es exageración. En la decadencia de la nobleza polaca, los banquetes abundaban día tras día, y el consumo de alcohol era tal que muchos nobles, en su resaca, apenas notaban los Particiones.
Banquete del siglo XVIII en la corte de los Radziwiłł. El licor fluía a raudales…
Los magnates consumían alrededor de veinte litros de vodka y más de setecientos litros de cerveza por año y por persona. La cerveza se bebía desde el desayuno, y a menudo un vaso de vodka acompañaba la comida matutina. Un viajero extranjero describió: «Los polacos más aristocráticos llevan el vodka en sus alforjas y lo beben casi a cada hora».
1. En la Francia del siglo XVIII, ¡un hombre lobo sembró el terror!
El monstruo del Gévaudan, famoso en toda Francia, asesinó a cientos de aldeanos. Gargantas desgarradas, entrañas devoradas y garras marcadas fueron la firma del animal. Los periódicos y panfletos lo presentaron como un castigo divino para los pecadores franceses.
Una mansión francesa observando una bestia disecada. No todos temían al monstruo… (dominio público).
El ejército y François Antoine, gran cazador real, fueron enviados contra él. Finalmente, el animal fue abatido y su cuerpo empalado enviado a Versalles. Resultó ser solo un gran lobo, pero los ataques continuaron. El último “monstruo” del Gévaudan murió tras recibir una bola de plata rociada con agua bendita y una cruz grabada. Hasta hoy se debate si fue un lobo, una hiena, un perro afgano… ¡o incluso un hombre lobo!
![[Infografía] Con estos porcentajes tendrás una visión totalmente distinta del Holocausto](https://www.historyback.com/article/uploadfiles/202207/2022072021395555_S.jpg)