¿Una petición de perdón o una serie de insultos al juez? No todos los condenados lograron frases épicas. Aquí tienes ejemplos de las últimas palabras más impactantes pronunciadas justo antes de la ejecución.
El asesino en serie David Mason mantuvo la calma cuando llegó su momento. Según relata Jonathan Moore en su libro Hang, Gut and Dismember, or the Story of an Execution, el condenado deseaba la muerte tanto que la pidió él mismo. Cuando el guardia le preguntó por última vez si había cambiado de opinión, Mason respondió: “No, señor. Gracias, pero quiero que continúe.”
Y aunque parezca imposible encontrar algo más extraño, las palabras finales de Mason no son las únicas que sorprenden. A continuación, una selección de declaraciones verdaderamente insólitas pronunciadas justo antes de que la guillotina o la horca hicieran su trabajo.
Pactos, ira y aceptación
Algunas personas enfrentan la muerte con un humor mordaz. Barbara Graham, condenada por asesinato, escuchó de un guardia que la muerte por gas de cianuro sería indolora y replicó: “¿Cómo diablos lo sabes?” La respuesta nunca llegó.
La horca a menudo generaba situaciones cómicas. Cuando Edward Coleman estaba a punto de ser ahorcado, dijo al verdugo: “La enfermedad de la traición me ha tocado”, y apuntó a la soga diciendo: “Aquí tiene su medicina, señor”. Por su parte, Hans Porstner intentó negociar con el asistente del verdugo, ofreciendo cambiar de posición en la soga a cambio de un par de zapatos y cinco florines.
James Murphy tuvo una segunda oportunidad: la cuerda se rompió y cayó al suelo, pero pronto fue recapturado y ejecutado. Sus últimas palabras fueron: “¿No morí? ¿Por qué no morí?”
“Black Jack” Ketchum, que había ganado peso a propósito antes de su ejecución, gritó desde la plataforma: “¡¿Qué esperan, muchachos?!”. El exceso de peso provocó que, en lugar de la soga, su propia cabeza se desprendiera.
Los problemas con la horca eran frecuentes. Lord Laurence Shirley, ya con la soga al cuello, preguntó: “¿Están bien?”, pero la cuerda estaba tan suelta que sus pies tocaban el suelo. El verdugo y su ayudante tuvieron que sujetarle las piernas para asfixiarlo.
El miedo y la desesperación
No todos mostraron serenidad. Antes de ser decapitada, Jeanne du Barry clamó: “¡Ciudadanos, libérenme! ¡Soy inocente, soy una de ustedes!”. Intentó escapar agarrada de los guardias, pero sin éxito.
Durante el Terror en Francia, muchos suplicaron clemencia o, en tono macabro, cantaron cánticos religiosos. Se dice que dieciséis monjas carmelitas entonaron un himno justo antes de ser guillotinadas en la Plaza de la Revolución; la melodía cesó cuando cayó la última cabeza.
Otros simplemente expresaron su dolor o sus convicciones. William Wood gimoteó: “¡Demasiado apretado!” mientras la cuerda se le ajustaba al cuello. Jack el Destripador de Adelaide le gritó al capellán: “¡Cállate!”. En el libro de Moore aparecen también gritos como “¡Ayuda!”, “¡Viva la patria!” o incluso “¡Salud!”.
Irónicamente, el propio terrorista que defendió la guillotina de Robespierre quedó sin palabras al ser ejecutado: una bala le había destrozado la mandíbula inferior, de modo que sólo pudo emitir un gruñido.
Fuentes
Trivia es la esencia de nuestro sitio: breves materiales dedicados a anécdotas curiosas, detalles sorprendentes del pasado y noticias insólitas de la prensa antigua. La lectura lleva menos de 3 minutos y se basa en fuentes únicas. Este artículo se apoya en el siguiente libro:
- Jonathan Moore, Hang, Gut and Dismember, or the History of an Execution, Znak Horyzont, 2019.
