Francia, un aliado firme de Polonia que cumple sus obligaciones? A la luz de los hechos de septiembre de 1939 parece una locura, pero hace dos décadas la actitud francesa fue totalmente distinta.
Recientemente escribí sobre cómo, en agosto de 1920, el primer ministro británico David Lloyd George hizo todo lo posible para entregar a Polonia a los bolcheviques. Pocos recuerdan que su homólogo del Sena, Alexandre Millerand, estaba en el extremo opuesto. En un momento crítico para Polonia, el francés dejó claro que no traicionaría a su aliado. Como señala el profesor Andrzej Nowak en «La primera traición de Occidente. 1920: el apaciguamiento olvidado», la postura inflexible de Millerand casi provocó una ruptura entre París y Londres.
No podíamos quedarnos de brazos cruzados
Dos días después de las conversaciones con representantes bolcheviques en Londres, donde Lloyd George propuso una tregua que dejaba a Polonia a merced de Lenin, el político británico se dirigió a la costa de Hythe para reunirse con el primer ministro francés en el castillo de Lympne.
Durante el encuentro, Lloyd George intentó convencer a Millerand de abandonar a los polacos y compartir su influencia europea con los soviéticos. Sin embargo, no había señales de Moscú de que el Kremlin buscara realmente negociaciones, por lo que, según el profesor Nowak:
«La estrategia de persuadir a los franceses para que continuaran las negociaciones con la delegación soviética solo podía limitarse a afirmar que Polonia ya había colapsado por su propia culpa, y que los aliados no podían hacer nada para cambiarlo».
En Lympne, el 8 de agosto, Lloyd George declaró que los aliados occidentales debían aceptar el colapso definitivo de Polonia, que ni Francia ni Gran Bretaña podían salvar con tropas, y llegó a calificar a los polacos como "los enemigos más peligrosos de los aliados".
Millerand apostó por Piłsudski
El político británico mantuvo una postura marcadamente antiplurista, usando argumentos falsos para desacreditar a Józef Piłsudski y al esfuerzo militar polaco. Millerand, en cambio, se opuso rotundamente a “tachar” a Polonia y, al mismo tiempo, desbarató la propaganda soviética.
Lloyd George exigió la expulsión de los delegados soviéticos Lev Kamenev y Leonid Krasin de Londres, señalando que los aliados debían elegir entre Piłsudski y Kamenev. Millerand, sin vacilar, eligió a Piłsudski.
El primer ministro británico, frustrado, respondió que consultaría la cuestión con Roma, Bruselas, Tokio y, sobre todo, con la Cámara de los Comunes. Finalmente se acordó que, si los bolcheviques no firmaban un acuerdo con Polonia antes del 15 de agosto, sus representantes tendrían que abandonar Londres.
Ocultar la verdad a París
Posponer la decisión no benefició a la República de Polonia. El Ejército Rojo ya había llegado al río Vístula y Lenin no concedía margen de negociación: o Polonia aceptaba la completa sovietización o continuaba la guerra. El 10 de agosto, el primer ministro británico aprobó sin reparos que el gobierno polaco aceptara las condiciones soviéticas y, además, decidió no informar a París, temiendo que Millerand las rechazara.
«Francia es furiosamente anti‑bolchevique y, aunque alguna vez tuvo su propia experiencia comunista, la invasión soviética de Polonia no tiene nada que ver con el comunismo», afirmó Lloyd George.
No negociar con los bolcheviques
Cuando, el 11 de agosto, se supo la posición británica en Varsovia, se percibió como una traición total frente a la agresión bolchevique. En la ribera del Sena, la respuesta de Millerand fue un verdadero choque diplomático.
Millerand envió una instrucción inequívoca al embajador en Varsovia: «Las condiciones soviéticas significan la entrega de Polonia a los bolcheviques; no podemos aceptarlas».
Las relaciones entre París y Londres quedaron literalmente al borde del abismo, pero, como explica el profesor Nowak, fue la resolución del conflicto en el campo de batalla de Varsovia, no la diplomacia, la que disipó la peligrosa impresión de una división irrevocable.
El firme rechazo francés no nació de un sentimentalismo exagerado por Polonia, sino de una postura profundamente anti‑bolchevique y de un juicio sobrio de la situación. Francia comprendía que la victoria del Ejército Rojo sería una catástrofe para todo el continente, por lo que en agosto de 1920 se mantuvo al lado de Polonia.
Francia envió cientos de oficiales como asesores al río Vístula, entre ellos Charles de Gaulle, quien recibió la Cruz de Plata de la Orden del Virtuti Militari por su actuación en el frente. Además, el ejército polaco recibió miles de vagones de armas, aviones, automóviles y el material de artillería necesario procedente de almacenes franceses.
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Fuentes
Básica:
- Andrzej Nowak, La primera traición de Occidente. 1920 – el apaciguamiento olvidado, Wydawnictwo Literackie, Cracovia 2015.
Complementarias:
- Janusz R. Kowalczyk, Virtuti Militari de Gaulle, "Rzeczpospolita" 9 nov 2011.
- Wojciech Roszkowski, Historia reciente de Polonia 1914‑1945, vol. 1, The World of Books 2003.
