44 a.C.: el giro que cambió al mundo
En el 44 a.C. la historia tomó un rumbo inesperado. Treinta y tres puñaladas infligidas a Julio César por un grupo de aristócratas provocaron la caída de la República romana. El sistema colapsó y, poco a poco, surgió el Imperio. Pero, ¿qué ocurrió con quienes acabaron con el político más popular de la época?
La venganza inmediata
Tras los ritos fúnebres, la muchedumbre romana buscó a los culpables. Primero atacó las casas de los líderes de la conspiración – Bruto y Casio – sin éxito. En el caos, una víctima inocente fue confundida con el conspirador.
Helvius Cynna se encontraba en el lugar equivocado en el momento equivocado. Lo tomaron por el cónsul Cornelio Cynna, quien había tomado una postura dura contra César. Antes de poder aclarar su identidad, la gente le arrancó la cabeza con una lanza y la arrastró por la ciudad. 
La Ley Pedia y la persecución de los conspiradores
En el 43 a.C., un año después del asesinato, se aprobó la Lex Pedia. Según esta ley, todos los conspiradores fueron condenados al exilio. Los principales ejecutores de la sentencia fueron Octaviano (el futuro Augusto), hijo adoptivo de César, y Marco Antonio, comandante de confianza y pariente lejano de la víctima. A pesar de sus diferencias, decidieron unir fuerzas.
Se estima que entre 60 y 80 senadores participaron en la conspiración. Aprobar la ley en el Senado fue una cosa; aplicarla, otra muy distinta. Para hacer cumplir la Lex Pedia los vencedores tuvieron que usar la espada, no solo la pluma.
Trebonio pierde la cabeza
Antes de que la Lex Pedia entrara en vigor, en enero del 43 a.C., el primer conspirador, Cayo Trebonio, fue asesinado. Había sido aliado de César, llegó a ser cónsul y luego procónsul de Asia (actual Turquía occidental). Tras participar en el asesinato, se retiró a Siria, pero fue sorprendido por las tropas del cónsul Dolabela, aliadas de Marco Antonio.
Trebonio fue capturado en su cama. Al negarse a huir, uno de los centuriones le gritó: "¡Déjanos la cabeza, porque nuestras órdenes son entregarla, no a ti!" y le cortó la cabeza. Al día siguiente los soldados se burlaron del cadáver, lanzando su cabeza por las calles adoquinadas mientras reían.
Un romano que se hizo pasar por gala
Ocho meses después, en septiembre del 43 a.C., otro asesino encontró su fin: Décimo Junio Bruto, pariente menos conocido de Marco Antonio pero parte esencial de la trama. César le había concedido la gobernación de la Galia Cisalpina y lo había incluido entre sus herederos de reserva.
Bruto se refugió en la Galia, pero fue abandonado por sus tropas y quedó con solo diez compañeros. Conociendo la lengua local, se disfrazó de gala para intentar escapar de las fuerzas de Marco Antonio. Fue capturado por Camilus, líder de una tribu gallega con la que había tenido relaciones previas.
Camilus entregó la cabeza de Bruto a Marco Antonio, quien la recibió con satisfacción. En ese mismo periodo, otro asesino, el senador Minucio Basilio, fue asesinado por sus propios esclavos después de haberlos condenado a castración.
El plato fuerte
Si la venganza fuera un banquete, Trebonio, Décimo y Basilio serían los aperitivos. El plato principal fueron los líderes del complot: Cayo Casio y Marco Junio Bruto, quienes perecieron en la batalla de Filipos en el 42 a.C.
Casio, antes de la batalla, pronunció un discurso épico inspirado en las gestas heroicas:
«Si alguna vez fueron soldados de César, no teman. No servíamos a César, sino a la patria; los premios venían del tesoro, no de él. Ahora no son soldados de Casio o Bruto, sino del pueblo romano, y nosotros, sus líderes, somos sus camaradas de armas.»
Existen versiones contradictorias sobre la muerte de Casio. Según una, confundió a los jinetes de Bruto con enemigos y, para evitar caer en manos de Octaviano y Antonio, ordenó a su esclavo que se suicidara. Sea cual sea la versión, su fin fue inevitable.
Bruto, al ver que sus tropas no querían seguir luchando, pidió a su amigo Estrato que le matara. Estrato, tras una breve protesta, le clavó la espada en el pecho.
El caso de Pontio Aquila
Muchos conspiradores fueron castigados bajo la Lex Pedia, entre ellos Servio Sulpicio Galba, cuyo bisnieto, el emperador Galba, llegó al trono en el 68 d.C.
Pontio Aquila, probable pariente de Poncio Pilato, fue tribuno de la plebe que se negó a saludar el triunfo de César. Por ello, César lo amenazó frecuentemente con la frase: «Si obtengo el consentimiento de Pontio Aquila…»
Aquila murió en la batalla de Mutina (abril del 43 a.C.) luchando contra Marco Antonio bajo el mando de Octaviano. Su muerte coincidió con la unión de Antonio y Octaviano; su familia recibió honores póstumos y una restitución económica por parte de Octaviano.
Casio Parmo: el último sobreviviente
«Ninguno de los asesinos vivió más de tres años después de César ni murió de forma natural», escribió Suetonio.
Esta afirmación es inexacta: el último asesino que sobrevivió fue Casio Parmo. Tras Filipos, se alió con Sexto Pompeyo, señor de los piratas sicilianos. Cuando Octaviano derrotó a Pompeyo, Casio buscó nuevos aliados.
Tras la batalla de Actium (31 a.C.), intentó refugiarse en Egipto, sin éxito. Finalmente, capturado en Atenas por las fuerzas de Octaviano, fue ejecutado.
Conclusión
Los conspiradores de Julio César fueron castigados de diversas maneras: decapitaciones públicas, exilios, suicidios y ejecuciones. Solo uno, Casio Parmo, logró evadir la muerte durante varios años, pero también terminó en la horca.
Fuentes:
- Dictionary of Greek and Roman Biography and Mythology, vol. 1, William Smith, 1844.
- Norbert Rogosz, El misterio de la conspiración de M. Junius Brutus y G. Cassius Longinus, Old and New Ages, vol. 3 (8), 2011.
- Norbert Rogosz, La participación de los cesarianos en el asalto al G. Julius Caesar (15 marzo 44 a.C.), Old and New Ages, vol. 1 (6), 2009.
