¿Por qué el cuadro de Matejko que predice el destino del mundo sigue sin exhibirse? La sensacional novela “444” de Maciej Siembieda, basada en hechos reales, relata la historia del “Bautismo de Władysław Warneńczyk”, oculto en el sótano del Museo Nacional de Varsovia.
Un periodista de un periódico popular muere en un accidente de coche cuando un camión de matrícula albanesa, con frenos fallidos, lo embiste. El conductor del camión probablemente cumpla varios años por homicidio involuntario. ¿Y si la muerte no fuera un accidente?
El fiscal Jakub Kania, del Instituto de la Memoria Nacional, se enfrenta al misterio en la novela de Siembieda. No será un duelo de argumentos ni una lucha contra el Estado Islámico, agencias secretas o el pasado comunista. El enigma que debe desentrañar se remonta a milenios y gira en torno a una profecía secreta bordada en un trozo de tela, custodiada por la hermandad oculta de Bakira, dispuesta a todo por el profeta Mahoma.
¿Qué relación tiene el accidente del distrito de Wola en Varsovia con el cuento árabe de la luna del mentiroso y la princesa silenciosa recluida durante siglos en un castillo lusitano? ¿Puede la ruptura del alto el fuego en Szeged y la muerte de Władysław Warneńczyk estar vinculadas al hijo ilegítimo de Alejandro I de Romanov, y es esa razón por la que el “Bautismo de Władysław Warneńczyk, 18 II 1425” de Jan Matejko es la pintura polaca más robada? Esa es la trama central del libro.
Hechos reales
En el sótano del Museo Nacional de Varsovia se conserva el “Bautismo de Varna”, una obra de Jan Matejko pintada en 1881. La historia del cuadro comienza en Volinia, en la finca de la familia Głębocki, que había reunido una valiosa colección de arte, incluyendo obras de Malczewski y Wyczółkowski, junto al “Bautismo de Varna”. La pintura fue el orgullo del salón familiar hasta 1916, cuando su destino se volvió misterioso. La colección familiar sobrevivió casi intacta a la Primera Guerra Mundial, salvo el “Bautismo de Varna”, que desapareció.
El cuadro “Bautismo de Władysław Warneńczyk” de Matejko rara vez aparece en la literatura; Maciej Siembieda lo rescata en “444”.
Justo antes de la Segunda Guerra Mundial, la obra se exhibió en la Galería Zachęta de Varsovia, donde la vio Andrzej Głębocki, quien inició los trámites para recuperarla. La investigación, aún sin resolver, llevó a Stieglitz, un marchante de arte de Cracovia que compró el lienzo a un comerciante de Praga por una suma considerable.
Durante la ocupación, la valiosa colección del anticuario judío despertó el interés de Peter Menten, empresario holandés y coleccionista de arte, además de criminal de guerra que asesinó judíos mientras saqueaba fortunas. Menten y el judío Stieglitz formaron una extraña alianza: Menten prometió a Stieglitz un viaje seguro a Tel Aviv a cambio de información y obras de arte.
La Comisión Principal para la Investigación de Crímenes Nazis en Polonia concluyó que el cuadro de Matejko estaba en manos de Menten y probablemente fue incinerado en su finca cerca de Ámsterdam. Los Głębocki nunca aceptaron esa explicación, esperanzados de que el lienzo reapareciera. Y tenían razón: la pintura resurgió misteriosamente en la colección del Museo Nacional de Varsovia, aunque sigue sin exhibirse. El caso está documentado, pero los expertos en Matejko apenas lo han mencionado.
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