Casimiro el Grande nunca escuchó a nadie. Ni las advertencias sobre entretenimientos peligrosos, ni los ruegos de la corte y los médicos cuando estaba herido.
Para el anciano rey, nada era más importante que engendrar un hijo varón. Tras tres matrimonios, pleitos de bigamia y escándalos amorosos, seguía sin heredero masculino legítimo. Su última esposa, la princesa Jadwiga de Żagań, le dio tres hijas durante su adolescencia, pero ninguna era varón.
Anna nació probablemente en 1366, Kunegunda en 1367 o 1368 y la menor, también llamada Jadwiga, en 1369 o 1370, en honor a su madre y a la madre de la reina Jadwiga. La falta de un heredero varón devastó al rey, que en lugar de consolarse con su familia se entregó a los juegos de la corte.
Una herida “significativa” en la espinilla izquierda
En el verano de 1370, Casimiro se dirigió a los alrededores de Radomsko, donde poseía una mansión lujosa en Przedbórz. Para darle sabor a la escapada, decidió ir de caza, pese a los consejos de sus sirvientes que le advertían por la festividad de la Natividad de la Virgen o por asuntos de Estado. El rey de sesenta años insistió: soñaba con atrapar un ciervo y no aceptaba rechazos.
Montó su caballo y se adentró en el bosque. Al regresar, sus acompañantes tuvieron que ayudarle: el animal se precipitó, el caballo se volcó y el monarca sufrió una “considerable herida en la espinilla izquierda”. La lesión cicatrizó rápidamente, acompañada de una ligera fiebre, y al principio nadie previó complicaciones.
¿Prescripción para la salud? Baño de vapor y agua helada
Pocos días después, el estado de Casimiro empeoró drásticamente. Como siempre, desoyó los razonamientos y, sin permitir que la herida sanara, se lanzó a la bañera de vapor. Apenas salió del agua, una fiebre mucho más intensa lo asaltó. A pesar de la debilidad, continuó su marcha hacia Cracovia. En el trayecto, “marcado por un fuego interno”, descendió del carro y bebió grandes sorbos de agua helada del arroyo.
Desde entonces, la fiebre casi no le abandonó. Los breves momentos de mejoría fueron seguidos por recaídas; cada vez que el rey recuperaba fuerzas, en lugar de descansar, se levantaba de la cama y ordenaba que se engalanaran los caballos. En una ocasión tomó un laxante, se subió al carro creyendo estar curado, mientras los médicos le recomendaban moderación. Sin embargo, él siguió rumbo a la capital con obstinación.
“Vivirás, rey, muchos años”
Al llegar a Cracovia, su condición era tan grave que ni siquiera reconocía la ciudad. Preguntó a los médicos dónde estaban, deliraba y sudaba profusamente. Cuando recobró algo de lucidez, los temerosos médicos le aseguraron, uno a uno, que estaba a salvo y que viviría muchos años.
Aun así, el rey redactó su testamento. Así, por la gracia de Dios, el rey de Polonia, señor y heredero de las tierras de Cracovia, Sandomierz, Sieradz, Łęczyca, Kujawy, Pomerania y Rus, Casimiro, hijo de Vladislao, “falleció felizmente ante Cristo” rodeado de “muchos nobles y clérigos”.
Bibliografía seleccionada
El artículo se basa en materiales recopilados por el autor mientras trabajaba en el libro “Damas del Imperio Polaco. Las mujeres que forjaron el poder”. A continuación, algunos de los textos consultados; la bibliografía completa está en el libro.
- Dąbrowski J., Elżbieta Łokietkówna 1305‑1380, Universitas, Cracovia 2007.
- Dąbrowski J., Los últimos años de Luis el Grande 1370‑1382, Universitas, Cracovia 2009.
- Kiryk F., El gran rey y su sucesor, Agencia Nacional de Publicaciones 1992.
- Kurtyka J., El reino renacido. La monarquía de Vladislao Łokietek y Casimiro el Grande a la luz de la investigación reciente, Societas Vistulana, Cracovia 2001.
- Śliwiński J., Los matrimonios de Casimiro el Grande. Un estudio sobre moral y ética en la corte real polaca del siglo XIV, Universidad Pedagógica de Olsztyn 1987.
- Wyrozumski J., Casimiro el Grande, Ossolineum, Wrocław 2004.
