El robo al banco Norco 1980

20.000 dólares:esa es la cantidad robada por los ladrones que asaltaron un banco en Norco en 1980. Pero no fue la suma robada lo que hizo que el robo pasara a la historia.

Todo aficionado al cine sensacionalista sabe que una de las mejores escenas de un atraco a un banco es la de la película "Rush". Aunque la escena es elogiada por su cierto grado de realismo, con todo su garbo, la mayoría de nosotros asumiremos que este tipo de eventos no podrían haber sucedido en el mundo real. Nada podría estar más mal. Todo lo relacionado con el atraco a Norco fácilmente podría incluirse en una buena película de acción. Los perfiles de los bandidos y los motivos que les llevaron al robo son intrigantes. El desarrollo del robo y el caos entre los ladrones y los policías que los perseguían fueron impactantes. Además, este acontecimiento tuvo consecuencias de gran alcance para todo el sistema de seguridad pública de Estados Unidos.

Ciudad de los Ángeles

La primera asociación que nos viene a la mente cuando pensamos en Los Ángeles es Hollywood. Sin embargo, a principios de los años 1980, la Ciudad de los Ángeles no era sólo la capital internacional del cine. Da la casualidad de que también ostentaba el título de capital mundial de los robos a bancos . Durante el año se cometieron allí más de 500 delitos de este tipo, lo que corresponde al 25 por ciento. de todos los robos a bancos en EE.UU.

Los Ángeles y sus alrededores están envueltos por una densa red de carreteras. Si los ladrones podían llevar a cabo el robo con suficiente eficacia y llegar a la autopista antes de que llegara la policía, no habría posibilidad de atraparlos.

Los bandidos californianos estaban por encima de la media de los depósitos bancarios por una razón muy sencilla. Los Ángeles y sus alrededores están envueltos por una densa red de carreteras. Si los ladrones lograban controlar el robo con la suficiente eficacia como para llegar a la autopista antes de que llegara la policía, no había posibilidad de atraparlos. La facilidad con la que podían robar un banco no fue la única razón por la que George Smith, de 28 años, decidió saltar al Security Pacific Bank en Norco . Después de servir en el ejército, Smith se convirtió en miembro de una de las muchas sectas de California. El rasgo común de estos movimientos pseudoreligiosos era el dogma sobre el inminente fin del mundo.

Efecto Júpiter

Las enseñanzas de los movimientos religiosos de la costa oeste eran que el regreso de Jesús sería precedido por el Armagedón. Según los cálculos de Smith, este evento se produciría en 1981. Smith creía que había que prepararse adecuadamente para el fin del mundo.

En su casa en las afueras de Los Ángeles, comenzó a construir un refugio, reunir suministros y almacenar armas. Su compañero y asistente era un colega de trabajo:Christopher Harven. Debido a su inestabilidad emocional, Harven fue expulsado del ejército y, al igual que Smith, comenzó a creer en varias profecías asombrosas. Para él, la teoría más convincente sobre el fin del mundo era la asociada al llamado efecto Júpiter. Este rumor pseudocientífico era que la conjunción de Júpiter y Plutón debilitaría la gravedad de la Tierra lo que resultará en terremotos catastróficos. El Armagedón comenzaría en 1982.

Un rumor pseudocientífico decía que como resultado de la conjunción de Júpiter y Plutón, la gravedad de la Tierra se debilitaría, lo que provocaría terremotos catastróficos.

El sueño común de ambos hombres era comprar un terreno en Utah y prepararse allí para el resto del mundo. Lamentablemente, los limitados recursos financieros no permitieron la implementación de estos planes. Smith y Harven acordaron tomar el asunto en sus propias manos y encontrar una manera de conseguir dinero en efectivo. Después de una breve sesión de intercambio de ideas, pensaron que sus problemas financieros se resolverían con el robo del Security Pacific Bank en Norco.

Potencia de fuego

Pronto Smith y Harven iniciaron a tres personas más en su audaz plan:Russell Harven, el hermano menor de Chris, y los hermanos Manuel y Belisario Delgado. Los cinco pusieron todo en una sola tarjeta. El salto al banco se convirtió para ellos en una cuestión de vida o muerte y tenían la intención de prepararse lo mejor que pudieran para ello.

Smith y Harven, además de su tendencia a creer en teorías de conspiración, tenían un gran interés en las armas. Incluso antes de que apareciera la idea de organizar el robo, reunieron una colección considerable de ella en la casa de este último. Después de tomar la decisión de robar, comenzaron a rearmarse, crear explosivos improvisados ​​e idear un plan de ataque . Pronto su arsenal incluía:Colt AR-15, Heckler &Koch G3, Heckler &Koch HK33, una amplia gama de rifles, granadas, cócteles Molotov, miles de municiones e incluso una katana. Las armas que recogieron tenían una potencia de fuego mucho mayor que la que tenían a su disposición las bases de la policía estadounidense.

Pronto su arsenal incluyó:Colt AR-15, Heckler &Koch G3, Heckler &Koch HK33 y muchos otros

Los Ángeles y sus afueras en la década de 1980 eran áreas donde la criminalidad era alta. Por temor a una militarización excesiva de la policía, no se tomó la decisión de rearmarla. Sólo las unidades especiales (por ejemplo, S.W.A.T.) tenían armas de fuego de mayor tamaño a su disposición. El armamento estándar del policía estadounidense en ese momento era el revólver Smith &Wesson .38 Special y la escopeta Remington 870 Wingmaster. Ambos tipos de armas tenían poco alcance y baja precisión. Cuando la banda de George Smith asaltó un banco en Norco el 9 de mayo de 1980, la policía estadounidense acabaría por darse cuenta de que las armas no estaban adaptadas a las realidades de los años 1980.

El trabajo bancario

El plan de robo era sencillo. Un rato antes del robo, en el otro extremo de la Norco, uno de los delincuentes disparará un pequeño explosivo, y la explosión atraerá a la mayoría de las unidades de la policía local a la zona. El resto del equipo tuvo la tarea de conducir hasta el banco, irrumpir, aterrorizar al personal y robar la mayor cantidad de efectivo posible en 2 o 3 minutos. Para cuando la policía llegó a las instalaciones, los ladrones ya se habrían puesto en camino a Las Vegas.

Pero nada salió según lo planeado. La elección del momento del ataque resultó completamente equivocada. Los bandidos no sabían que las cajas fuertes del banco estaban prácticamente vacías el viernes por la tarde. La acción de sabotaje literalmente resultó contraproducente. El explosivo colocado fue detectado y neutralizado. Sin embargo, el líder del ataque, Smith, decidió continuar la acción.

A las 15.15 horas, unos ladrones vestidos con pasamontañas irrumpieron en el banco. George Smith, Chris Harven y Manuel Delgado se encargaron de intimidar al personal mientras Russell Harven permanecía al acecho. El más joven, Belisario Delgado, de 17 años, era el conductor y esperaba a sus compañeros en una camioneta robada. Mientras tanto, el robo iba peor que mal. Uno de los empleados logró presionar el botón silencioso de emergencia y llamar a la policía . El segundo fue encerrado en la bóveda y aisló a los ladrones del resto del dinero que aún quedaba en la instalación. Mientras los histéricos bandidos se preparaban para abandonar el banco, se pudieron ver en el horizonte las primeras luces azules y rojas.

Rápido y furioso

Un policía muerto a tiros, ocho heridos graves, 33 coches de policía dañados y un helicóptero derribado. Este fue el registro final del tiroteo entre los bandidos y los policías. Los primeros policías que llegaron al lugar se dieron cuenta inmediatamente de que no se trataba de un salto a un banco cualquiera. Desde el principio fueron recibidos con pesadas ráfagas de ametralladora y los coches de policía fueron literalmente destrozados . Los agentes quedaron abrumados por el poder de fuego que tenían los delincuentes a su disposición.

Un conductor de furgoneta de 17 años agonizaba en un coche abandonado. Allí también quedó todo el dinero robado del banco.

Los bandidos lograron subirse a la furgoneta y empezaron a huir del lugar del robo. Uno de los policías, sin embargo, logró disparar contra el coche que se alejaba. La bala alcanzó al conductor, quien perdió el control del vehículo y lo estrelló contra una valla cercana. Esta vez los bandidos no perdieron la sangre fría. Robaron un Ford F-250 amarillo que estaba cerca y comenzaron a huir nuevamente de la policía. Sólo cuatro ya conducían el coche, porque el conductor de la furgoneta, de 17 años, estaba muriendo en un coche abandonado Allí también quedó todo el dinero que robaron del banco. Durante los siguientes 40 kilómetros, los bandidos avanzaron a una velocidad vertiginosa, disparando y arrojando granadas a los coches de policía. Cuando un helicóptero de la policía empezó a sobrevolar las cabezas de los ladrones, lo derribaron con un rifle de francotirador.

Cazando bandidos

Pronto, la persecución se trasladó de los suburbios de Los Ángeles a las zonas montañosas que rodean la ciudad. Allí los delincuentes atacaron uno de los coches de policía. El policía James Evans cayó en una trampa organizada por bandidos, recibió un disparo en la cara y murió en el acto. Los ladrones, por otro lado, se dividieron y trataron de esconderse a pie en los bosques circundantes. La caza de bandidos ha comenzado.

Durante la noche, más de 60 agentes del grupo SWAT fueron llevados a la zona de búsqueda. Con tantos recursos humanos a su disposición, los policías finalmente lograron dar caza a los delincuentes. George Smith, Chris Harven y Russell Harven se entregaron a la policía sin luchar. Manuel Delgado fue el único que decidió oponer resistencia armada. Después de un breve tiroteo, el SWAT lo mató a tiros.

Armado hasta los dientes

Los tres bandidos que sobrevivieron a la persecución fueron finalmente acusados ​​de 46 delitos y luego sentenciados a cadena perpetua sin libertad condicional. La historia del atraco al banco en Norco, sin embargo, no terminó con el veredicto final.

Cualquiera que haya seguido los disturbios en las calles de las ciudades estadounidenses el año pasado habrá notado que incluso los agentes de la ley comunes y corrientes parecían miembros de los escuadrones antiterroristas . El proceso de militarización de la policía se inició en Estados Unidos tras el famoso atraco de California. La administración gubernamental se dio cuenta de que con los bandidos armados hasta los dientes los policías quedaban prácticamente indefensos. Tras el salto al banco de Norco, los agentes comenzaron a equiparse con armas de mucha mayor potencia de fuego.

Sin embargo, cuarenta años después de estos acontecimientos en Estados Unidos ya se observa una tendencia completamente diferente. Los agentes de policía con aspecto de soldados despiertan cada vez más interés público, que exige una nueva desmilitarización de los servicios.

Bibliografía:

1. Houlahan, Norco '80:La verdadera historia del robo a un banco más espectacular de la historia de Estados Unidos , Barkeley 2019.
2. Schaub, Ladrones apocalípticos arruinaron un atraco a un banco en el sur de California , Los Angeles Times (consultado el 10/10/2021).
3. Oberhaus, Cómo un robo a un banco en 1980 provocó la militarización de la policía estadounidense , Vice (consultado el 10/10/2021).