Después del estallido del Levantamiento de Noviembre, el Gran Duque Constantino quedó sorprendido por el desarrollo de los acontecimientos y se vio obligado a abandonar el Reino de Polonia, del que era el gobernante real. El 13 de diciembre cruzó la frontera con el Imperio. Nunca regresó a Varsovia, aunque lloró cuando se fue. ¿Por qué?
Konstanty Romanow, hermano menor del zar Alejandro I y heredero al trono en ese momento, inició formalmente su reinado en Varsovia en 1815 tras la proclamación del Reino de Polonia en el Congreso de Viena. Oficialmente era un comandante del ejército, pero en realidad ostentaba el poder en todo el Congreso.
El gobernador zarista, el general Józef Zajączek, no tomó ninguna decisión sin obtener primero la aprobación de Konstanty. El Gran Duque, sin embargo, guardó las apariencias y (al menos teóricamente) reconoció la soberanía del gobernador:durante las ceremonias estatales, cedió el paso al general, y en cada aniversario de la creación del Reino, poco después del fin del desfile, fue a Zajączek para expresarle sus deseos.
Polonófilo o... Devorador de polos
Konstanty amaba a los militares con todo su corazón y se consideraba un soldado. Después de establecerse en Varsovia, comenzó a entrenar al ejército polaco; todas las mañanas se realizaban ejercicios en la plaza Saski. Los varsovianos y los visitantes solían ir allí para ver este espectáculo inusual, "admiraban esta precisión, que no se puede comparar con ninguna otra cosa, como con una máquina que mueve marionetas" . Después de un tiempo, los príncipes y generales extranjeros comenzaron a bajar al río Vístula para presenciar este extraordinario espectáculo, y Romanov, escuchando fuertes elogios, respondió con orgullo:"¡Mis alumnos!".
Gracias a su implicación, el presupuesto del ejército era la mitad del presupuesto de todo el Reino. Los militares tenían el mejor equipo disponible. El Gran Duque también ordenó la construcción de una piscina e invitó a entrenadores de Austria. Por iniciativa suya, se modernizaron las fortalezas ubicadas en el Reino y se crearon varias escuelas militares.
El gobernador zarista, el general Józef Zajączek, no tomó ninguna decisión sin obtener primero la aprobación de Konstanty
Desafortunadamente, el Gran Duque también era un hombre imprudente y, a menudo, cruel:podía condenar a un soldado a azotes por ... un botón sin limpiar. Cabe destacar que tanto los polacos como los rusos sufrieron los arrebatos de ira de Konstanty. Una vez ordenó a una unidad rusa que se fuera de viaje en una helada noche de invierno, como resultado de lo cual 500 soldados sufrieron congelación en las piernas.
Romanov también amaba la vida de Varsovia. Viajó a San Petersburgo rara vez y de mala gana. Finalmente selló su relación con Polonia al casarse en 1820 con la condesa Joanna Grudzińska, quien recibió el título de duquesa de Łowicz después de su matrimonio. No fue sin sacrificios: para casarse con su amada, tuvo que divorciarse de su esposa, superar la resistencia de su madre y renunciar a la corona para el hermano menor, Mikołaj.
Sin embargo, no se arrepintió. Estaba muy feliz con Joanna. La mejor prueba de ello son sus propias palabras en una conversación con el jefe de Zamojska. Konstanty señaló entonces a su esposa y dijo:"Esta mujer la adoro (...), ella es toda mi felicidad".
Principio del fin
En 1830, Konstanty fue informado repetidamente sobre la posibilidad de una revuelta. Pero estaba seguro de la lealtad de los súbditos polacos, por lo que desfiló por la ciudad sin escolta y nombró sólo a inválidos de guerra armados con sables para que actuaran como guardianes en el Belvedere.
Para Joanna y Konstanty, el 29 de noviembre no fue diferente de cientos de otros. El ataque al palacio fue un shock para ellos. Los insurgentes querían asesinar a Romanov pero su mayordomo se apresuró a cerrar con llave la habitación de su jefe.
En la mañana del 30 de noviembre, prácticamente toda Varsovia estaba en manos de los rebeldes. Aunque las unidades leales a Konstanty fueron llevadas al Palacio Belweder, la ubicación del edificio les hizo imposible concentrarse de manera efectiva. En estas circunstancias, se aconsejó a los cónyuges que abandonaran la residencia y se dirigieran a Wierzbno, la propiedad de los amigos del Gran Duque. Los funcionarios rusos y sus familias también partieron con el Gran Duque y su esposa.
El Gran Duque no decidió reprimir el levantamiento, esperando que los insurgentes recobraran el sentido.
En Wierzbno, Joanna y Konstanty vivían en una habitación con una sola ventana, en la que había una mesa, algunas sillas y un amplio sofá turco. Los demás se apiñaron en una habitación, donde durmieron sobre paja en el suelo. Los fugitivos todavía tenían hambre y el único plato que les sirvieron fue sopa.
Todo el tiempo la gente se preguntaba qué hacer con la población sublevada. El Gran Duque no decidió reprimir la insurgencia, esperando que los insurgentes entraran en razón. "¡Los polacos empezaron, que se detengan los polacos!" Repitió. Mientras tanto, miembros del Consejo de Administración del Reino llegaron a Wierzbno y exigieron a Romanów una "acción militar inmediata". Angela Pienkos, biógrafa de Konstanty, cree que la falta de acción del Emperador se debió también a "su miedo al derramamiento de sangre".
La duquesa de Lowicz, que nunca antes había interferido en política y aceptaba todas las decisiones de su marido, no estaba de acuerdo con el comportamiento de Konstanty. Cuando la mencionada delegación llegó a Wierzbno, Joanna participó en la reunión y, como describieron los testigos de los hechos, "en el futuro vívido y peligroso de los colores pintados, los llamó [invitados - nota del editor]. aut.] con las palabras más tiernas, que quisieran aliviar todo este revuelo”.
Cuando el Gran Duque decidió retirarse del Reino y liberar de su juramento a las tropas polacas leales a él, no ocultó su oposición y pidió la represión del levantamiento.
"No saben cuánto los amaba"
El 4 de diciembre de 1830, Konstanty, junto con su séquito y sus fieles tropas, inició su viaje a través del río Bug. Antes de que los rusos se marcharan, el Gran Duque envió la siguiente declaración al Gobierno Provisional:
Dejo el Ejército Imperial y salgo de la capital. Confío en la generosidad del pueblo polaco para que mi ejército no sea perturbado durante la retirada. Encomiendo la protección nacional de los edificios, los bienes de diversas personas y sus vidas.
Al salir de Wierzbno, Romanov lloró. El motivo era el sentimiento de amargura por el hecho de que los polacos le hubieran traicionado, un hombre que confiaba inmensamente en ellos. A Konstanty se le escuchó susurrar muchas veces:"¡Ellos (los polacos, nota del autor) ni siquiera saben cuánto los amaba!".
La columna estaba formada por unidades militares rusas y unos 100 vagones con civiles. Los soldados cansados se movían lentamente y los carruajes a menudo quedaban atrapados en el barro. A menudo, las únicas comidas de los viajeros eran pan y cerveza; sus ropas estaban arrugadas y sucias. Pasaban las noches en cabañas rurales sin calefacción. Sin embargo, como cuenta la duquesa Nadezhda Golitsyn, Konstanty se preocupaba por el consuelo de sus compañeros de miseria y compartía con ellos sus discusiones. La duquesa, por su parte, intentó apoyar a otras mujeres, aunque en ocasiones estaba tan amargada que no podía controlar sus emociones.
El 13 de diciembre la "procesión" cruzó la frontera entre el Reino y el Imperio. Konstanty y Joanna se detuvieron en Witebsk (ahora en Bielorrusia). Nicolás I invitó a su hermano y a su esposa a San Petersburgo, pero el Gran Duque se mostró reacio a irse, sin saber qué tipo de recepción le prepararían sus compatriotas en la capital después de una caída tan dolorosa y si podría mirar a los ojos a aquellos rusos cuyos hijos habían muerto durante el levantamiento.
Konstanty murió de cólera en junio de 1831. Fue enterrado en la Catedral de Pedro y Pablo de San Petersburgo. Después de su muerte, Joanna se mudó a Tsarskoye Selo, donde estuvo rodeada de amor y respeto. Cerró los ojos por última vez en el primer aniversario del Levantamiento de Noviembre.
Bibliografía:
- Lelewel, Bratkowski, Delegado en Wierzbno el 2 de diciembre de 1830, Imprenta de la viuda Gichard Ainé, 1832.
- Pienkos, El imperfecto autócrata gran duque Constantino Pavlovich y el reino polaco , Prensa de la Universidad de Columbia, 1987.
- Wiernicka, Mujeres polacas que gobernaron el Kremlin, Bellona, 2018.
- Wiernicka, Rusos en Polonia. Época de las particiones:1795-1915, Bellona, 2015.
