Antes de nombrar a Sun Tzu general, el rey Wu quiso poner a prueba sus habilidades.
Para ello, el monarca ordenó al famoso estratega que entrenara a su harén, compuesto por unas 180 concubinas, como si fueran soldados.
Sima Qian y el contexto histórico
Al final del siglo II y comienzo del I a.C., vivía Sima Qian, escritor y cronista de la dinastía Han. Tras heredar de su padre, Sima Tan, el cargo de astrólogo de la corte, disfrutó de una posición privilegiada hasta que, alrededor del 99 a.C., defendió al general Li Ling, derrotado en una batalla contra pueblos fronterizos.
Por su defensa, Sima Qian fue condenado a muerte, pero la sentencia se suavizó y se le impuso la castración, una pena destinada a humillar al condenado. En lugar de suicidarse, Sima Qian aceptó el castigo y completó su obra monumental, los Registros del Gran Historiador (Shiji), donde menciona que Sun Tzu fue nombrado general.
El arte de la guerra y la prueba de disciplina
Cuando Sun Tzu entregó al rey He Lu (también llamado rey Wu) su obra maestra, El arte de la guerra, el monarca le preguntó si podría aplicar sus principios a las mujeres del harén. Sun Tzu aceptó bajo una condición: el rey no interferiría en el entrenamiento.
Se convocaron a las concubinas (algunas fuentes hablan de 360) y, bajo la supervisión de Sun Tzu, dos de ellas fueron designadas como comandantes. El estratega empezó preguntándoles si sabían localizar su corazón, manos y espalda, para luego explicarles la disciplina del ejercicio y esperar que respondieran en la dirección indicada.
Al dar la primera orden, las mujeres se rieron. Sun Tzu responsabilizó al general, argumentando que si las órdenes son incomprensibles, culpa del comandante. Repitió la orden y volvió a recibir risas. Según él, la culpa recaía en las dos concubinas comandantes, a quienes pretendía ejecutar como castigo.
El rey intentó objetar, diciendo que "entonces la comida dejaría de saber", pero Sun Tzu sostuvo que un general no está obligado a obedecer ciegamente al soberano. Las dos concubinas fueron decapitadas, se nombraron nuevos comandantes y el entrenamiento transcurrió sin incidentes. Finalmente, el rey He Lu nombró a Sun Tzu general, aunque él había advertido que el estratega era "fuerte en palabras, débil en hechos".
¿Cuánta verdad hay en esta anécdota? Lo cierto es que, a diferencia de la historia, en los países civilizados actuales no se hacen pruebas de este tipo para nombrar generales.
