Introducción
La derrota contra Rusia en 1792 y el segundo reparto de Polonia sumieron a la Commonwealth en el caos. El levantamiento en defensa de la independencia era inevitable, y su inicio resultó triunfal: la victoria en Racławice encendió la esperanza de que el colapso del país aún podía evitarse.
Situación al inicio del levantamiento
A finales de marzo de 1794, el comandante Tadeusz Kościuszko enfrentaba una grave escasez de hombres. Sin embargo, tras jurar defender las fronteras polacas el 24 de marzo, los refuerzos comenzaron a llegar. En pocos días el ejército insurgente superó los seis mil combatientes, con más de cuatro mil soldados regulares y doce cañones.
Kościuszko concentró sus fuerzas cerca de Cracovia, dividiéndolas en dos divisiones: la primera bajo el mando del general Józef Zajączek y la segunda al mayor general Antoni Madaliński.
Primeras escaramuzas
El 4 de abril de 1794, la guardia delantera polaca se enfrentó a los cosacos don de la unidad del mayor Adrian Denisov, avanzada del cuerpo del general Alexander Tormasov. Tormasov, con tres mil soldados y doce cañones, pretendía atacar al insurgente desde el norte.
El contrincante de Kościuszko en Racławice era el general Aleksandr Tormasov.
Juego de espera
Kościuszko, al percibir que la mayor parte del ejército ruso estaba detrás del regimiento cosaco, decidió evitar escaramuzas y buscar una posición ventajosa. Se dirigió por la ruta Słomniki‑Działoszyce, pero Tormasov bloqueó el paso instalando sus tropas en las colinas de Kościejowskie, un terreno extremadamente difícil de tomar.
Ante esta situación, Kościuszko se retiró a la aldea de Dziemierzyce y organizó su ejército: infantería en el centro, la famosa escuadra de kosynierów (hollines) ocultas tras la ladera, la división de Zajączek a la izquierda y la de Madaliński a la derecha, con dos baterías de artillería en los flancos.
Tormasov, a la espera de refuerzos de Denisov, retrasó su avance, lo que le dio al insurgente la oportunidad de preparar la defensa.
¡Ataquemos!
Alrededor de las 15:00, Tormasov ordenó la descendencia de las colinas y eligió el campo entre Janowniczki y Dziemierzyce como zona de combate. Envió una columna bajo el teniente coronel Pustovalov para flanquear el ala izquierda polaca.
El ataque comenzó con una pesada batería de artillería, seguida de la carga de los húsares Akhtra y la caballería de Jelizavetgrad, apoyados por cosacos don.
La segunda brigada de caballería de la Lesser Poland, liderada por Manget, colapsó ante la caballería rusa; salvo una escuadra, sus hombres huyeron, difundiendo rumores falsos sobre la muerte de Kościuszko.
Aunque algunos unidades entraron en pánico, la mayor parte del ejército polaco mantuvo su posición. Kościuszko, al enterarse del ataque de Pustovalov, reforzó el ala izquierda con la brigada de Madaliński, logrando contener la carga rusa.
El general ruso, convencido de la victoria, envió refuerzos bajo el mando del teniente coronel Muromtsov y el mayor Temirazjew para atacar la derecha polaca y la zona del bosque.
"Dios y Patria"
Kościuszko observó que el centro ruso estaba debilitado y decidió concentrar el ataque allí. Reforzó a Madaliński con infantería y ordenó a los kosynierów, que habían permanecido en reserva, que dieran el golpe decisivo.
Tras un intenso bombardeo de la artillería polaca, Kościuszko se dirigió a los campesinos y, con la frase “¡Dios y Patria!”, los inspiró a cargar con sus hoces. A su alrededor colocó dos compañías del 6.º regimiento de infantería para apoyar el asalto y evitar posibles deserciones.
Los campesinos, impulsados por la sed de venganza, atacaron sin piedad las baterías rusas, capturando cañones y masacrando a sus guardias. La carga provocó pánico entre la infantería rusa, que comenzó a retroceder.
Kościuszko aprovechó el desorden y reforzó el ala izquierda con una segunda ola de kosynierów y ordenó al mayor Konstanty Lucke que atacara con el primer batallón del 2.º regimiento de fusileros. La resistencia rusa se quebró.
Victoria… ¿y qué sigue?
La batalla terminó con una derrota total de los rusos. Las bajas rusas fueron de aproximadamente mil soldados, mientras que los polacos perdieron alrededor de quinientos.
Sin embargo, la victoria no se explotó plenamente: tras la pelea, gran parte del ejército insurgente se dispersó en busca de botín, impidiendo una persecución que podría haber aniquilado a los supervivientes rusos.
Aunque la batalla careció de gran trascendencia militar, su impacto político y moral fue enorme. Inspiró el levantamiento en otras regiones, provocó una revuelta en Varsovia y avivó la fe polaca en la victoria contra los invasores.
Para profundizar
- Askenazy S., Tadeusz Kościuszko 1746–1817, E. Wende, Varsovia 1917.
- Łukaszewicz W., Targowica y la Insurrección de Kościuszko, MON, Varsovia 1953.
- Kocój H., Cálculos polacos en la Insurrección de Kościuszko para ayudar a Francia, Rocznik Naukowy WSWF, Cracovia 1970.
- Kowalczyk R., Alexander Piotrowicz Tormasov, en Oficiales famosos y desconocidos de la guerra de 1812 en Rusia, Adam Marszałek, Toruń 2013.
- Kozłowski W., La misión de Kościuszko en París en 1793, Lviv 1899.
- Pachoński J., Batalla de Racławice, PWN, Varsovia‑Cracovia 1984.
- Szyndler B., Insurrección de Kościuszko 1794, Ancher, Varsovia 1994.
- Szyndler B., Tadeusz Kościuszko 1764‑1817, Bellona, Varsovia 1991.
- Tokarz W., Batalla de Racławice, "Polish Soldier", nº 35‑36 (1924).
