El mito del genio militar soviético
En Rusia se celebra con orgullo la victoria sobre Hitler y se ensalza la figura de sus comandantes. Sin embargo, la realidad de muchos de los generales de Stalin era muy distinta: alcohólicos, ladrones, sádicos y, en muchos casos, simples ineptos.
Bebedores y estafadores
El mariscal Grigory Kulik debía su ascenso a contactos políticos durante la Guerra Civil, no a méritos militares. Como jefe de la Dirección General de Artillería, subestimó la artillería antitanque y se opuso a la producción del famoso T‑34, llegando a decir: "¿Qué demonios es la artillería de cohetes?" Su desconocimiento técnico quedó patente en 1941‑42, cuando fue degradado a general de división. Además, se apropió ilícitamente de más de 85 000 rublos del erario estatal, pero su proximidad a Stalin le salvó de un destino peor.
Muchos oficiales soviéticos creían que la disciplina se mantenía mediante la violencia física. El general Andrzej Jeremienko, que aparece en la foto de la reunión de Stalingrado, golpeaba a sus subalternos y, según relatos, mantuvo una relación amorosa con la amiga de su hija, demostrando que la vida privada también estaba marcada por la impunidad.
Sádicos en uniforme
El general Vasily Gordov, responsable de la devastación de la 1ª División de Infantería en Lenino, era conocido por golpear a sus hombres como método de control. De forma similar, el coronel Andrzej Iwanowicz Jeremienko utilizaba un bastón, no solo para caminar, sino también para azotar a sus oficiales cuando su salud empeoró.
Gourmets y fabuladores
El general Konstantin Golubiew, al mando del 43.º Ejército, pesaba alrededor de 160 kg y se preocupaba más por su alimentación que por sus tropas. Tenía vacas, ovejas, cerdos y gallinas a 25 km de su puesto de mando para abastecerse de leche, carne y vodka, mientras el frente rugía a lo lejos.
Los informes de los comandantes a menudo estaban plagados de exageraciones. El general Nikolai Kirichenko, al frente del 17.º Cuerpo de Caballería, describió una supuesta victoria contra la 198ª División alemana que incluía 5 000 muertos y 50 tanques destruidos, aunque la realidad fue una retirada hasta el río Kuban.
El "carnicero"
El mariscal Georgy Zhukov, frecuentemente considerado el mejor comandante soviético, también recurrió a la violencia extrema. No dudaba en ejecutar a oficiales que no seguían sus órdenes, y después de la captura de Berlín se dedicó al saqueo de los bienes de la población ocupada.
En conjunto, la mayoría de los generales de la Unión Soviética durante la Segunda Guerra Mundial compartían una debilidad por el alcohol, las mujeres y la corrupción. Su legado, sin embargo, quedó marcado por una imaginación desbordante que les permitió crear leyendas propias, mientras millones de rusos continúan venerándolos como héroes.
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