La Segunda Guerra Mundial no terminó ni el 8 ni el 9 de mayo de 1945. A pesar de la firma de acuerdos formales, continuaron los combates regulares con la Wehrmacht. ¿Cuánto tiempo y por qué?
Gottlob Bidermann no era nada especial, pero tuvo la mala suerte de viajar al este en 1941 con la 132 División de Infantería de la Wehrmacht. "No sirvió en una unidad de élite, sino en formaciones anónimas cuyos números sucesivos se asemejan a las entradas de una guía telefónica", afirma sin rodeos Dennis Showalter, autor de la introducción a sus memorias.
Esto no significa, sin embargo, que sea una división irrelevante. Bidermann, junto con el resto de la formación, participó, por ejemplo, en 1942 en el asedio de seis meses de Sebastopol, un sangriento matadero en el que murieron cien mil de sus compañeros. En la última fase de los combates, luchó en las cercanías de Leningrado y finalmente desembarcó con una división diezmada en Curlandia. Y Curlandia aterrizó en el caldero.
Katyn levanta la moral
“Por orden del Comandante del Grupo de Ejércitos Norte, estaba prohibido utilizar el término caldero Curland. Había rumores, aunque hasta donde yo sabía nunca había sucedido nada parecido, de que cualquier soldado que hablara de la desesperanza de nuestra posición en el "caldero" sería llevado ante un pelotón de fusilamiento. Desde la destrucción del 6.º Ejército en Stalingrado, la palabra "caldero" ha adquirido un significado siniestro, presagiando una catástrofe inminente e inevitable.
Refugiados alemanes cruzando el Mar Báltico. En 1945, los civiles fueron evacuados por mar de la caldera de Courland.
Sin embargo, la publicación de tal orden, incluso entre los más optimistas, que aún aferraban la esperanza de una victoria final, ha despertado ahora la conciencia de la absoluta desesperanza de nuestra situación. Sin embargo, hay que subrayar que la voluntad de luchar contra los soviéticos y el espíritu de lucha de los soldados en Curlandia se mantuvieron inquebrantables", recordó Bidermann y no mintió.
La situación de las tropas alemanas en aquel momento era claramente desesperada. Desde el otoño de 1944, las tropas alemanas estuvieron estrechamente rodeadas por las tropas del Ejército Rojo, que intentaron capturar esta zona relativamente pequeña en varias grandes ofensivas. Por razones bastante poco claras, Hitler no permitió la evacuación, aunque estratégicamente la campaña de Curlandia no unió tanto a las fuerzas enemigas como para tener un impacto real en detener el impulso del enemigo en el teatro principal de la guerra.
"Así empezó la gran mortandad en Curlandia", comentó el luchador Hans Schäufler. Pero Bidermann también tenía razón cuando escribió sobre la moral excepcionalmente fuerte de los alemanes en esta región. A pesar de las abrumadoras fuerzas rusas y sus posibilidades prácticamente ilimitadas de reponer equipos y personas, las tropas de la Wehrmacht opusieron una resistencia constante y eficaz. Los informes sobre este tema, enviados en vísperas de la rendición oficial de Alemania, son inequívocos. Por ejemplo:
3.04.45:En Curlandia, numerosos ataques de los soviéticos al noroeste de Doblen no logran el éxito deseado.
4.04.45:Al noroeste de Doblen, el ataque soviético colapsa
5/4.45:En Curlandia, los repetidos ataques de los soviéticos al noroeste de Doblen no tienen éxito.
El artículo se inspiró en el libro de Gottlob Herbert Bidermann "En una batalla mortal. Diarios de un soldado alemán del frente oriental" (Finna 2017). Compre con descuento en bonito.pl.
Cómo fue en la práctica, cuenta Schäufler:“El 27 de octubre comenzó en Curlandia la primera gran batalla defensiva. Los ejércitos soviéticos iniciaron un ataque de fuego con 2.000 cañones, cuyos misiles cayeron durante horas sobre las posiciones alemanas entre Tukums y Liepaja, que formaban una línea de frente de 200 kilómetros. Durante cuatro semanas, el suelo letón tembló bajo los golpes de una poderosa batalla; El humo y las llamas envolvieron esta fortaleza en el Mar Báltico.
Sin embargo, como resultado de la valiente defensa de las tropas alemanas, los planes de los soviéticos terminaron en un fiasco para ellos y en enormes pérdidas. El 3 de noviembre, el Oberkommando der Wehrmacht pudo informar que "en la zona al este de Liepaja, gracias a la actitud incomparable de nuestras tropas, que destruyeron 62 tanques enemigos, se detuvo el intento soviético de romper nuestras líneas de defensa... En En total, el enemigo perdió tanques en Curlandia en octubre de 1944«. Por un momento, los soviéticos perdieron su impulso. Se hizo el silencio sobre la tierra desgarrada por granadas y bombas, que bajo la lluvia se fue transformando lentamente en un mar de barro. Ambos bandos sufrieron grandes pérdidas.
Nuestras tropas estaban exhaustas de luchar casi hasta el punto de ruptura. Y, sin embargo, el 25 de noviembre, las divisiones soviéticas atacaron de nuevo, arrojando cantidades inimaginables de recursos a la batalla, esta vez contra las defensas alemanas en el área entre Priekule y el río Ventspils. Las luchas defensivas duraron hasta el 7 de diciembre. Pero tampoco en este tramo los soviéticos lograron romper la defensa alemana. Esta batalla entró en la historia militar con el nombre de Segunda Batalla de Curlandia. ”
Refugiados alemanes desembarcan de un barco en un puerto ocupado por tropas británicas.
Suena un poco a fanfarronería barata y énfasis en la caballerosidad del espíritu alemán, pero el hecho es que entonces hubo seis batallas similares en Curlandia, y ninguna resultó victoriosa para los rusos. Esto es interesante porque los recuerdos de Bidermann muestran que la noticia de la muerte de Hitler "la mayoría de los soldados se sintieron aliviados", por lo que no eran nazis fanáticos dispuestos a dar la vida por el Líder. Cuando, después de la rendición, los oficiales rusos le preguntaron a Bidermann:"¿Por qué? ¿Por qué habéis estado luchando durante tanto tiempo? Después de todo, Hitler murió hace mucho tiempo". Él respondió patéticamente:"Porque somos soldados".
La verdad, sin embargo, tal vez fuera un poco más realista. Hubo dos razones para la larga resistencia de los alemanes en Curlandia, que Bidermann admite entre líneas. En primer lugar, Katyn. Al menos en esta sección del frente, incluso las bases de la Wehrmacht se enteraron de este crimen y simplemente estaban seguras de que correría el mismo destino. Por eso prefirieron morir combatiendo, tanto más (y ésta es la segunda razón) que entre las filas circulaba con bastante intensidad el rumor de que pronto serían evacuados por los aliados y utilizados para luchar en un frente común con los rusos. No era infundado. Los británicos no disolvieron tres ejércitos alemanes en Schelwig-Holstein durante los siguientes seis meses precisamente debido a la potencial Tercera Guerra Mundial...
Esto explica por qué los últimos combates en Curlandia continuaron hasta el 13 de mayo, a pesar de que la mayoría de las tropas se habían rendido según lo ordenado cinco días antes.
El ejército alemán en Letonia, en 1941, unos años antes del inicio de la desesperada retirada del ejército del Tercer Reich.
El tiempo cede al final
No se sabe nada de rumores similares en Polonia, pero lo cierto es que no fue hasta el 13 de mayo cuando se rindieron las últimas tropas alemanas atrincheradas en el Vístula, y el 11 de mayo las situadas en Hel. Su historia estaba en cierto modo relacionada con la de Bidermann. Tanto Curlandia como la Pomerania polaca fueron atacadas por los rusos en una sola acción, la llamada Operación de Prusia Oriental. Los soldados de la Wehrmacht, que en mayo de 1945 se encontraban en el estrecho del Vístula, eran en su mayoría supervivientes, supervivientes y evacuados tras los combates por Królewiec, que había caído un mes antes, el 9 de abril.
Estaban extremadamente agotados:casi 40.000 alemanes murieron durante estos combates y más del doble fueron capturados. De modo que su desesperación era asombrosa. En el Spit levantaron una barricada hecha de locomotoras, que debía detener a los tanques rusos, pero no pudo detener a los aviones, cuyos ataques eran mucho más intensos que el ataque de las fuerzas terrestres. Al igual que en Curlandia, la mayoría de las tropas se rindieron formalmente el 9 de mayo. Sin embargo, los desesperados lograron resistir el ímpetu del ataque durante cuatro días más.
En aquella época los alemanes también luchaban en la República Checa. El 6 de mayo, cuando todavía había casi un millón de ellos en la operación de Praga, tenían 10.000 cañones, 2.000 tanques y mil aviones; el hecho de que fueran restos del Ejército Medio no cambia el hecho de que todavía eran una fuerza seria. Al menos lo suficiente para reprimir con éxito levantamientos espontáneos, como el Levantamiento de Praga del 5 de mayo de 1945, que, aunque apoyado por el Ejército de Liberación Ruso de Andrei Vlasov, colapsó rápidamente.
El general Vlasov junto con los soldados del colaborativo Ejército de Liberación Ruso - ROA.
A pesar del rápido progreso del Ejército Rojo y del alto el fuego formal, el mariscal de campo F. Schörner se negó a dejar de luchar. El teniente Waldemar Gajewski, comandante de compañía de la 1.ª Brigada Blindada, que entonces marchaba con los rusos del 2.º ejército polaco, recordó:“Sin embargo, no todos pudieron celebrar este día con alegría y despreocupación. En la región de los Sudetes, el mando del grupo de ejércitos "Centrum" no obedeció la rendición y no quiso deponer las armas. Para evitar que esto sucediera y, en última instancia, derrotar al enemigo, las acciones continuaron. " Terminaron al mismo tiempo que los combates en el Vístula Spit y en Curlandia, con la captura de Mielnik el 13 de mayo de 1945.
Pero cuando cayó Mielnik, los disparos en Europa no cesaron. Aproximadamente mil quinientos kilómetros al sur tuvo lugar el episodio final de la historia del Ejército E alemán comandado por el general von Lehr. El 3 de mayo tuvo que retirarse rápidamente de Trieste, conquistada por las fuerzas conjuntas de la clandestinidad armada italiana, el ejército yugoslavo de Josip Tito y las fuerzas aliadas de Nueva Zelanda. Sin embargo, esto no fue una retirada de pánico.
En ese momento, las fuerzas de la Wehrmacht, de casi 300.000 hombres, eran dos veces más numerosas que las de los yugoslavos, pero aún así constituían un ejército punitivo capaz de realizar operaciones disciplinadas. Y ciertamente mejor comandados y armados. Las fuerzas yugoslavas estaban formadas principalmente por reclutas nuevos con armas improvisadas, y si eran soldados con experiencia, eran sólo luchas de guerrillas, no combates abiertos.
Soldados alemanes marchando por Maribor en 1941.
De hecho, sólo una ventaja numérica puede explicar el hecho de que el 4 de mayo, después del "dramático asalto de la infantería semiarmada a la defensa organizada de los alemanes" en Vinkovce, el ejército de von Lehr decidiera retirarse hacia Austria y rendirse a las fuerzas aliadas allí. Pero no fue una retirada desesperada. También se produjeron combates regulares en Maribor (10 de mayo) y Dravograd (12 de mayo), que terminaron el 15 de mayo. Los aliados se negaron a aceptar las tropas de von Lehr y un ejército de casi trescientos mil personas terminó en los campamentos de las tropas de Tito.
Incluso entonces, había territorios en Europa ocupados por los alemanes y algo olvidados por las fuerzas aliadas. La palabra territorios puede parecer demasiado seria. Las islas normandas en cuestión abarcaban desde unos pocos (Sark) hasta un máximo de cien (Jersey) kilómetros cuadrados, y aunque estaban estratégicamente situadas en medio del Canal de la Mancha, poca gente se preocupaba por ellas. Incluso a los propios habitantes, para quienes la ocupación alemana era casi imperceptible... Lo único que estaba prohibido era salir de casa después de las 23:00 horas, beber alcohol en público y salir de la isla.
No hubo Gestapo, ni ejecuciones ni arrestos. Solo en Alderney se organizó un campo de concentración y las islas restantes se incluyeron en el Muro del Atlántico:se construyeron búnkeres y torres de observación, y también se colocaron baterías de artillería, aunque bastante débiles y obsoletas. En realidad, las islas no representaban una amenaza militar para las fuerzas más serias. No en vano, a pesar de la rendición oficial el 9 de mayo, Alderney, de ocho kilómetros cuadrados, no se rindió hasta una semana después, el 16 de mayo. No tenía a nadie antes.
Sin embargo, para que sonara el último acorde de la Segunda Guerra Mundial en Europa hubo que esperar hasta el 11 de junio de 1945, cuando se rindieron los dos empleados de la estación meteorológica alemana en Spitsbergen.
Compre con descuento en bonito.pl
