Alimentar a los cerdos, pedigrí de 16 generaciones atrás y... servicio punitivo en una cocina. No cualquiera fue aceptado en las filas de las órdenes caballerescas. Y algunos de los requisitos eran realmente peculiares.
Las órdenes de caballería más importantes tienen sus raíces en Jerusalén en la época de las Cruzadas. Cristianos de toda Europa habían hecho peregrinaciones a Tierra Santa antes, y el flujo de viajeros solo aumentó cuando la Ciudad Santa fue recuperada durante la primera Cruzada (1096-1099). Sin embargo, el éxito de la guerra contra los musulmanes no hizo que las expediciones a Oriente Medio fueran sencillas y seguras. En un lugar de celo religioso, los viajeros vivieron aventuras muy desagradables. Los peregrinos eran un sabroso bocado para los ladrones locales, quienes, como escribe Bertrand Galimard Flavigny en su libro Joannici. Historia de la Orden de Malta” merodeaban por las carreteras y caminos de tierra. Además, había que cuidar a los cristianos enfermos y, si era necesario, curarlos.
Todas estas tareas fueron realizadas por miembros de órdenes de caballería. Los hermanos también lucharon contra los sarracenos todo el tiempo, a menudo muriendo en el campo de batalla y como resultado de enfermedades que contrajeron en el Medio Oriente. Sin embargo, no todos fueron admitidos en las filas decrecientes del orden.
Aunque con el tiempo adquirieron enormes riquezas, los Templarios adoptaron como emblema a dos caballeros sobre un caballo, que simbolizarían la pobreza.
A Jerusalén acudieron en masa diversos vagabundos, todo tipo de aventureros, monjas que habían escapado de los monasterios y criminales peligrosos. Todo bajo el pretexto de arrepentimiento y búsqueda de la salvación, y de hecho simplemente para evitar castigos o problemas en la patria. De todo ese lío, hubo que seleccionar a los candidatos adecuados.
Primero se comprobó el pedigrí
Según lo relatado por Bertrand Galimard Flavigny en el libro Joannici. Historia de la Orden de Malta” , los candidatos que deseaban unirse a las filas de los Caballeros Hospitalarios tenían que demostrar su valía. Durante las cruzadas, esto debía ser manifestado principalmente por la nobleza, cuya confirmación debía ser proporcionada por la familia del candidato. En 1270, la regla era que:
el candidato debería haber "probado con pruebas incontrovertibles que efectivamente nació en una familia noble por su nombre y escudo de armas".
Los futuros religiosos alemanes tuvieron que rastrear su ascendencia hasta 16 generaciones atrás. Otros estaban en una posición ligeramente mejor:por ejemplo, de los caballeros de Francia sólo se esperaba que tuvieran un linaje de octava generación. Todo esto tuvo lugar en un juicio genuino, incluyendo el testimonio de los testigos y la presentación de pruebas.
Entonces se rompió la voluntad
En primer lugar, el candidato debía aprender a obedecer absolutamente. Había una disciplina férrea en la orden templaria. Edward Putkowski destaca en el libro "Caballeros de hábitos" que era una condición necesaria formar un ejército punitivo y eficaz a partir de un revoltijo de señores feudales desaliñados, acostumbrados a las fiestas, las borracheras y todo tipo de revelaciones. Muchos de los candidatos se mostraron juguetones y decepcionados con las ambiciones de los hijos menores sin posibilidad de asumir el esquema y la posición de sus padres.
Para someterlos a la voluntad de la ley, primero había que quebrantarlos. Por ejemplo, los hermanos hacían esto obligando a los candidatos a hacer cosas indignas de un caballero, como alimentar a los cerdos o moler harina en un molino. Todo acto de desobediencia era severamente castigado, por ejemplo con azotes, prisión o ayuno forzado. Lo peor, sin embargo, era la posibilidad de ser expulsado de las filas de la orden.
Finalmente fueron juzgados en batalla
Los miembros de las órdenes de caballería debían principalmente defender la religión cristiana con una espada en la mano. Por lo tanto, entre otras cosas, no estaban sujetos a los duros ayunos practicados por los monjes. Después de todo, un caballero tenía que estar bien alimentado para tener la fuerza para blandir su espada en la batalla y llevar una armadura monstruosamente pesada.
"El asedio de Accra". El Maestro de los Caballeros Hospitalarios Mathieu de Clermont defiende las murallas de la ciudad.
Los joannitas se encargaron especialmente de comprobar a los candidatos al servicio marítimo. Después de la caída del Reino de Jerusalén, los caballeros pasaron de los caballos a los barcos y, por lo tanto, los caballeros que sufrían especialmente mareos no serían un apoyo para la orden en la batalla. Además de cuidar a los enfermos, que era una de las tareas importantes de los Caballeros Hospitalarios, los candidatos debían demostrar su valía a bordo. Bertrand Galimard Flavigny en el libro Joannici. Historia de la Orden de Malta” escribe:
En Malta, el Gran Maestre Martín Garzes (1595-1601) decidió que cada caballero debía completar "cuatro caravanas", o períodos de servicio obligatorio de embarque cuatro veces, durante cuatro años seguidos, en una de las siete galeras de la Orden.
Finalmente hicieron sus votos
Cuando los hermanos decidieron que el candidato era digno de unirse a su congregación militante, llegó el momento de hacer votos. Sin embargo, antes de que esto sucediera, el joven tuvo que confesar todos sus pecados para poder ser parte de la ley como un hombre nuevo. Escuchó misa, comulgó y sólo entonces hizo juramentos.
Cuando ingresó a la orden de los caballeros, no tenía que ser monje-sacerdote, pero juró, como muchos adeptos del monaquismo, pobreza, obediencia y castidad. Sin embargo, los miembros de las órdenes de caballería tuvieron que prometer algo más:que defenderían su fe, incluso si eso significaba en la práctica la irrupción despiadada de los sarracenos, como llamaban colectivamente a todos los musulmanes.
