1. Repetió un año escolar
Tadeusz Kościuszko comenzó sus estudios en casa y luego, junto a su hermano, ingresó al colegio píaster de Lubieszów. El ambiente tranquilo de la localidad no le favoreció: tuvo que repetir el segundo año, posiblemente por falta de conocimientos o por una enfermedad, según el historiador Tadeusz Korzon.
2. Lo apodaron "el sueco"
Más tarde se trasladó a Varsovia, al Colegio de Caballería, donde sobresalió por su fuerza física y su admiración por Carlos XII de Suecia, famoso por su vigor. Por esa afición recibió el sobrenombre de "el sueco".
Retrato del siglo XVIII que muestra a Kościuszko, apodado "el sueco".
3. Pintó desnudos y paisajes
En otoño de 1769 llegó a París y se matriculó en la Academia de Pintura y Escultura. Sus bocetos de desnudos y acuarelas de Roma se conservan hoy en el Museo Nacional de Cracovia. Aunque su objetivo principal era formarse como ingeniero militar, el dibujo le sirvió como introducción a la arquitectura de fortificaciones.
4. Se enamoró de una estudiante
Al regresar a Polonia, sin recursos para comprar un puesto de oficial, Kościuszko aceptó un trabajo como tutor de las hijas del voivoda de Smolensk, Józef Sosnowski: Katarzyna y Ludwika. Con la menor, Ludwika, nació una relación amorosa que duró unos cinco meses (de mayo a octubre de 1775). La diferencia de edad era mínima: él tenía 29 años y ella 22.
Ludwika Sosnowska, retratada alrededor de los 40 años por Józef Maria Grassi.
Cuando el padre de Ludwika, Sosnowski, eligió otro pretendiente, Kościuszko intentó rescatarla, pero el plan fracasó y el joven quedó rechazado.
5. Contactos con traficantes de armas
Desilusionado, viajó a Francia, donde conoció a Pierre‑Augustin Caron de Beaumarchais, autor de "La boda de Fígaro" y director de la empresa Roderigue, Hortalez & Co., que contrabandeaba armas a los rebeldes estadounidenses. Gracias a esa red, Kościuszko cruzó el Atlántico, llegó a Boston y solicitó una carta de recomendación a Benjamin Franklin. Franklin lo invitó a demostrar su valía, y Kościuszko lo hizo con éxito.
Beaumarchais, quien facilitó el paso de Kościuszko a América.
6. Staszic saboteó sus planes matrimoniales
En 1792 la joven Anna Zamoyska, hija del canciller de la Corona, quedó fascinada con Kościuszko y quiso romper su compromiso con Aleksander Sapieha para casarse con él. Sin embargo, el influyente sacerdote y erudito Stanisław Staszic se opuso y, bajo su consejo, Anna finalmente se casó con Sapieha.
Al mismo tiempo, Kościuszko mantuvo una aventura con la esposa de un coronel, la señora Konarska, de quien se rumoraba que tuvo un hijo ilegítimo.
7. Intentó suicidarse en la batalla de Maciejowice
Durante la derrota de los insurgentes en la batalla de Maciejowice (1794), Kościuszko, al ver el desastre, se puso un arma en la boca y apretó el gatillo, pero el pistolón no disparó. El episodio ha inspirado a varios escritores, incluido Piotr Śliwiński en su novela "Ryngraf".
8. Simuló una discapacidad durante cuatro años
Capturado por los rusos, fingió una parálisis de piernas para que lo consideraran menos peligroso y mejorar sus condiciones de prisión. Esa estrategia le ayudó a obtener la libertad a principios de 1796. Incluso después de su liberación, mantuvo la simulación durante dos años más mientras viajaba bajo vigilancia.
9. Fue compositor
Durante su cautiverio, Kościuszko compuso al menos tres piezas para piano: dos polonesas y un vals. Las obras fueron impresas en Londres en 1797 y dedicadas al "Ejército Patriótico Polaco" (las Legiones de Dąbrowski). Su estreno en Polonia tuvo lugar en 2003 en el festival de Lublewo, cerca de Gdańsk.
Imagen de Benjamin West (1797) que ilustra al comandante polaco.
10. Recibió un tomahawk del jefe indígena "Little Turtle"
En su segunda visita a Estados Unidos (1797‑1798) Kościuszko conoció al jefe de la tribu Ottawa, Little Turtle, defensor de la prohibición del alcohol en territorios indígenas. Impresionado por la defensa de los derechos humanos que Kościuszko representaba, le regaló un tomahawk y le entregó unas gafas que, según el propio jefe, le dieron "nueva visión".
Little Turtle, incapaz de pronunciar su nombre, lo llamó "Kocho".
