La pérdida de gran parte de Wielkopolska fue una píldora amarga para Alemania. No aceptó la nueva frontera oriental y estuvo cerca de una nueva partición de Polonia.
En noviembre de 1918 Polonia renació con fronteras muy reducidas, limitándose a los territorios de las antiguas particiones rusa y austrohúngara. Sin embargo, la recuperación de la independencia provocó una fuerte reacción en los pueblos polacos bajo dominio alemán. Ya en diciembre de 1918 estalló el levantamiento de la parte prusiana de la partición.
Los alemanes respondieron de inmediato, pero sus planes militares no se limitaron a sofocar la insurrección de Gran Polonia. Uno de los escenarios más temidos era la invasión de los territorios de la Segunda República Polaca, lo que habría significado la aniquilación de la libertad polaca en sus inicios.
Guerra (des)posicional
El levantamiento de Gran Polonia puso fin al alto fuego de Tréveris del 16 de febrero de 1919. Presionados por los países de la Entente, los alemanes se vieron obligados a detener sus acciones contra los polacos y se estableció una línea de demarcación que, con pequeñas modificaciones, se convirtió en la frontera polaco‑alemana del Tratado de Versalles.
Sin embargo, el vecino occidental no estaba dispuesto a ceder fácilmente. A principios de marzo de 1919 surgió un concepto militar llamado Stellungskrieg (guerra de trincheras), aunque en realidad consistía en una ofensiva poderosa desde el norte y el sur para recuperar Wielkopolska y “desgarrarla” del control de la Segunda República Polaca.
El plan nunca se ejecutó porque Alemania estaba inmersa en una grave crisis interna: había perdido la Gran Guerra, los tratados de paz aún estaban en negociación y el país se encontraba en medio de una revolución que acabó con el Imperio y fundó la República. Por ello, el Stellungskrieg fue abandonado tras un mes.
Sol de primavera
Aunque el alto el fuego de Tréveris quedó en vigor, Alemania violó repetidamente la línea de demarcación hasta la firma del Tratado de Versalles en junio de 1919. Tras conocer el borrador del tratado, los alemanes reaccionaron con indignación y comenzaron a planear una nueva agresión.
El proyecto, denominado Frühlingssonne (“Sol de primavera”), pretendía lanzar una ofensiva desde Pomerania Occidental, Silesia y Prusia Oriental con objetivo final Varsovia. No se trataba solo de recuperar Gran Polonia, sino de una amplia invasión frontal a todo el territorio de la Segunda República Polaca, lo que habría desatado una guerra abierta entre Polonia y Alemania.
En el río Vístula, solo el comandante Józef Piłsudski estaba al tanto de la amenaza alemana. La mayoría de políticos y militares temían la invasión del este (que efectivamente ocurrió) y subestimaban el peligro en la frontera occidental, pese a que todavía había tropas alemanas dentro del territorio polaco.
Las condiciones impuestas por la Entente a Alemania representaban una humillación para los alemanes, como muestra la caricatura de William Allen Rogers.
El temor se intensificó cuando, el 5 de febrero de 1919, se firmó el llamado Acuerdo de Białystok, que regulaba la retirada de las tropas alemanas de Polonia. Muchos soldados se negaron a desmovilizarse y formaron unidades voluntarias, los Freikorps, llegando a contar con 146 agrupaciones que podrían haber apoyado a un posible ataque alemán.
¿Sol de primavera en junio?
La tensión alcanzó su punto máximo en junio de 1919, cuando, con el fin de las negociaciones de paz a la vista, varios sectores alemanes presionaron para ejecutar el plan “Sol de primavera”.
En la primavera de 1919 cientos de miles de soldados alemanes servían en los Freikorps; la foto muestra al ministro Gustav Noske visitándolos.
El 22 de junio de 1919 avistaron aviones alemanes sobre Częstochowa y, al día siguiente, se produjeron escaramuzas locales que se disiparon rápidamente. Finalmente, Alemania aceptó humildemente los términos del Tratado de Versalles y sus nuevas fronteras orientales.
Como la guerra no estalló, solo podemos especular sobre su posible desenlace. Marek Rezler, en su libro Polish Independence 1918, pinta un panorama sombrío:
“El Ejército polaco era demasiado débil para detener la invasión. La guerra habría sido una derrota segura… En última instancia, habría significado el fin de la esperanza de mantener un Estado polaco independiente.”
Los argumentos militares respaldan esa visión: Polonia contaba con apenas 17 divisiones de infantería y 5 brigadas de caballería para defender la frontera occidental, mientras que los alemanes disponían de 14 unidades divisionales y 3 divisiones regionales en la zona de Gran Polonia.
Héroe francés
¿Por qué el “Sol de primavera” fue finalmente abandonado? La intervención decisiva del mariscal francés Ferdinand Foch y la presión de la Entente frenaron los planes alemanes. Berlín recibió un ultimátum que advertía que, en caso de atacar a Polonia, tropas aliadas entrarían en Alemania.
El papel del mariscal Foch fue fundamental para impedir la agresión alemana de 1919. Por su defensa de Polonia, más tarde se le concedió el título honorario de Mariscal de Polonia.
Sin embargo, la historia muestra su lado perverso: veinte años después, Alemania volvió a intentar invadir Polonia, y los sucesores de Foch no mostraron la misma determinación política.
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