El Reino de Polonia, que estaba reviviendo a principios del siglo XIV, se enfrentó a un serio desafío:el creciente poder del Estado teutónico. El rey Władysław Łokietek tenía un hueso duro de roer, porque los caballeros de la Orden eran considerados incomparables en la batalla.
El dominio teutónico en Prusia fue probablemente el competidor más voraz del Estado polaco que renació tras el período de fragmentación del distrito. A principios de los siglos XIII y XIV, los caballeros de la Orden de la Santísima Virgen María, que se suponía que conquistarían los territorios de los paganos, comenzaron a mirar cada vez con más lujuria las tierras polacas. Se trataba principalmente de Gdańsk Pomerania, muy atractiva tanto desde el punto de vista comercial como estratégico. La mayoría de las exportaciones de Polonia pasaban por el puerto de Gdansk; Poseer esta provincia también facilitaría a la orden la obtención de refuerzos militares de Occidente, que son muy importantes para ella.
La batalla de Radziejów y Płowce tuvo un gran significado propagandístico para la Polonia unida por Władysław Łokietek.
Pomerania también quería unirse a su dominio Łokietek. Al principio, sin embargo, vio una amenaza mayor en otro competidor:Brandeburgo. Queriendo expulsar a sus rivales de Pomerania, el gobernante polaco pidió ayuda a los Caballeros Teutónicos. En 1308, los caballeros de la Orden del Hospital de la Santísima Virgen María de la Casa Alemana expulsaron a los intrusos de Brandeburgo del distrito. Sin embargo, poco después anunciaron que, como Łokietek no les había pagado por este servicio, tomarían Gdańsk en su poder.
El monarca polaco, preocupado por los problemas internos, no tenía fuerzas ni medios para frenar la ofensiva de la orden. Apeló ante la corte papal y en 1321 obtuvo una decisión favorable ordenando a los Caballeros Teutónicos devolver la provincia capturada. Sin embargo, esto no ayudó mucho, porque los Caballeros Teutónicos apelaron al Papa, que suspendió la ejecución de la sentencia.
Łokietek también tenía un oponente serio en el sur:el rey checo Juan de Luxemburgo, que reclamaba la corona polaca. Al asumir el papel de monarca del Vístula, concedió la Orden a Gdańsk Pomerania, fortaleciendo así sus derechos sobre este distrito. Luego, en marzo de 1329, al frente de los refuerzos checos, ayudó a los caballeros teutónicos en el ataque a la región de Dobrzyń. También se lo entregó a la orden.
En los primeros años de su gobierno, Łokietek no tenía fuerzas suficientes para un enfrentamiento armado con los Caballeros Teutónicos.
Desde la región de Dobrzyń, los Caballeros Teutónicos atacaron a su vez Kujawy. Łokietkowo logró reunir un número suficiente de soldados y emprender una expedición de represalia, pero no produjo ningún resultado tangible. Tanto Pomerania como el territorio de Dobrzyń quedaron en manos de los Caballeros Teutónicos.
El gran maestro del verso
Se firmó una tregua, pero no duró mucho. En 1331, Lutero von Braunschweig, de la familia Welfa, se convirtió en el nuevo gran maestre de la orden. Evitó la participación personal en expediciones caballerescas, prefiriendo escribir tratados y poemas teológicos , sin embargo, tenía ambiciosos planes de conquista. Inmediatamente después de su elección, acordó con Luxemburgo llevar a cabo una invasión coordinada de Polonia desde dos lados.
Las fuerzas teutónicas atacarían desde el norte y se enfrentarían a las tropas checas que atacaban desde el suroeste, cerca de Kalisz. De este modo, Polska Łokietka quedaría dividida en dos partes:Małopolska y Sieradz en el sur, y Wielkopolska y Kujawy en el norte. Los agresores ocuparían entonces la parte norte, lo que tendría que reducir al rey polaco al papel de gobernante de Małopolska.
En julio de 1331, parte de las fuerzas teutónicas llevaron a cabo una incursión rápida y destructiva en la Gran Polonia. Luego, las principales fuerzas religiosas, que sumaban unos 7.000 hombres armados, emprendieron una marcha apresurada a lo largo del río Vístula hacia el sur y cruzaron el río cerca de Płock. Según lo acordado con el rey de Bohemia, se dirigieron directamente a Kalisz. Allí, sin embargo, aguardaba a los Caballeros Teutónicos una gran decepción. La fuerza del luxemburgués no llegó. Al final, los Caballeros Teutónicos levantaron el campamento y se dirigieron al norte, hacia Kujawy.
Encuentro en la niebla
Łokietek observó los movimientos de los atacantes, que operaban con su ejército de aproximadamente cinco mil personas en las cercanías de Łęczyca. Sabiendo que las fuerzas teutónicas eran más numerosas y estaban formadas por guerreros experimentados y mejor entrenados, evitó entrar en una batalla abierta. Sólo cuando el oponente decidió retirarse, el monarca polaco decidió actuar. Iba a seguir los pasos del enemigo y acosar su retaguardia con tácticas de guerra desgarrada.
Después de repeler a los polacos la noche del 23 al 24 de septiembre cerca de Konin, los Caballeros Teutónicos planearon capturar Brześć Kujawski. La columna del frente, comandada por el comandante de Balga, Henryk Reuss von Plauen, avanzó hacia la ciudad, y luego la columna del medio, reuniendo la mayor parte de las fuerzas lideradas por Luterberg. Al destacamento de retaguardia, encabezado por el gran mariscal von Altenburg, se le asignó a su vez la tarea de reunir suministros de alimentos y unirse al resto del ejército cerca de Brest.
Las fuerzas de von Altenburg, unos 350 caballeros y 2.000 soldados de infantería, compuestos principalmente por sirvientes prusianos, establecieron un campamento cerca de Radziejów. Temprano en la mañana del 27 de septiembre, las tropas del frente de Łokietek tropezaron inesperadamente con hileras de tiendas teutónicas envueltas en niebla. Hubo un choque violento y caótico. Sin embargo, la niebla era tan densa que la pelea se detuvo rápidamente y los oponentes regresaron a sus posiciones.
Pancarta aplastada por un caballo
Cuando los vapores lechosos se evaporaron, los caballeros polacos fueron a luchar. La unidad bajo el mando de Wincenty de Szamotuły cortó la retirada del enemigo a Brest y comenzó la carga primero. Las fuerzas de Altenburg lo resistieron, pero por el costado y por la retaguardia atacaron a más tropas polacas. Frente a un enemigo superado en número y amenazado con un cerco, los Caballeros Teutónicos emprendieron una valiente defensa.
Dibujo del siglo XIX de un caballero teutónico que regresa con el botín de su expedición.
La pelea fue interrumpida dos veces para recuperar el aliento y luego se reanudó. La tercera pelea resultó decisiva. Alrededor del mediodía, un ballestero polaco golpeó de repente a un caballo estándar con un gran estandarte de la orden. La montura rodó, aplastando el asta de la bandera con su masa. Para los ejércitos medievales, la caída del estandarte siempre fue muy peligrosa, ya que se utilizaba para transmitir señales del comandante a los combatientes.
Así fue esta vez. Las filas teutónicas se rompieron, la repentina desaparición de la gran cruz negra sobre fondo blanco se consideró un signo de derrota. Los guerreros de Łokietek triunfaron en todo el campo, atacaron por todos lados y derrotaron a los Caballeros Teutónicos en retirada.
Después de un tiempo todo terminó. Herido en la cabeza, von Altenburg se rindió a los polacos junto con más de cincuenta hermanos. Sólo unos pocos combatientes de la Orden lograron escapar del campo cerca de Radziejów y escapar hacia Brest.
La batalla de Płowce en el cuadro de Feliks Sypniewski.
Embriagado por su éxito, Łokietek decidió que el cielo estaba a su favor y tomó la arriesgada decisión de continuar la lucha. Esperaba sorprender al enemigo. Según sus predicciones, von Luterberg debería reconocer que tras el éxito de Radziejów, los polacos se retirarán y se esconderán en los bosques, siguiendo las tácticas de la guerra desgarrada. Sin embargo, el rey polaco calculó mal. Tan pronto como los refugiados de Radziejów alcanzaron al grupo religioso medio y comunicaron la derrota, el comandante teutónico ordenó que regresara todo el ejército.
La fuga del príncipe
Łokietek no se dio cuenta de que miles de jinetes teutónicos avanzaban directamente hacia él. El encuentro de ambos ejércitos tuvo lugar cerca de Płowce. No fue posible detenerse y establecer líneas. Las tropas a toda velocidad chocaron entre sí e inmediatamente emprendieron una feroz lucha.
El frente del ejército monástico estaba formado en gran parte por guerreros prusianos auxiliares. Menos armados y menos blindados que los caballeros polacos, pronto sucumbieron a su ventaja. Pronto las filas teutónicas se rompieron y comenzaron a retirarse bajo la presión de Łokietkowo, que estaban acalorados por la batalla. Parecía que el éxito de cerca de Radziejów se repetiría.
Sin embargo, antes de las 15.00 horas, el núcleo de las fuerzas de la Orden comenzó a luchar y cesó la presión de los polacos. Durante dos horas, hubo un caos caótico; ambos comandantes parecen haber perdido el control de sus tropas . Alrededor de las 5 p. m. La balanza de la victoria comenzó a inclinarse hacia los Caballeros Teutónicos. Los caballeros de la Orden estaban menos cansados que los Lokietkowy que habían luchado antes en Radziejów, y muchos invitados occidentales bien armados y entrenados lucharon a su lado.
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Los polacos primero comenzaron a retirarse, luego más y más grupos huyeron del campo de batalla. Uno de esos grupos incluía al hijo de Łokietek, el príncipe Kazimierz. No se sabe si tomó la decisión de huir él mismo o si el padre ordenó a algunos de sus subordinados secuestrar del campo de batalla al único hijo superviviente y heredero al trono.
La visión de escapar de Kazimierz no quebró la moral de las fuerzas polacas. Una gran parte de los caballeros de Łokietek se defendieron ferozmente casi hasta la noche. Sólo antes de que oscureciera el resto de los polacos dieron media vuelta. Los alegres caballeros teutónicos iniciaron una persecución que terminó sólo cerca de la ciudad donde tuvo lugar el primer enfrentamiento.
Victoria propagandística
Maciej de Gołańcza, obispo de Włocławek, que se encargó del entierro de las víctimas de la batalla, ordenó el recuento de los cadáveres. Se contabilizaron un total de 4.187, pero no se sabe cuántos de cada lado. Un tercio de todos los combatientes murió, lo que demuestra que la batalla fue una terrible matanza ( sobre lo sangrientas que fueron las batallas medievales, lea aquí ).
Ambos ejércitos, probablemente muchos heridos, fueron incapaces de emprender más acciones. Y aunque los caballeros teutónicos sin duda ganaron la batalla de Płowce, el balance de toda la lucha del 27 de septiembre de 1331 no fue desfavorable para Łokietek. Por primera vez, cerca de Radziejów, los polacos lograron derrotar en el campo a un gran destacamento de la Orden, lo que tuvo una considerable importancia propagandística.
Cerca de Płowce murió un tercio de los combatientes.
En Płowce, ambos ejércitos lucharon de igual a igual Como resultado, los Caballeros Teutónicos no lograron ni siquiera alcanzar el objetivo sustituto de su expedición, es decir, la captura de Kujawy. Por lo tanto, Łokietek presentó la batalla como un éxito. Hizo una entrada triunfal en Cracovia, llevando consigo a un prisionero de alto rango:Henryk von Plauen.
Sin embargo, el recién renacido Reino de Polonia todavía no tenía fuerzas para un enfrentamiento más prolongado con la Orden. Ya en la primavera de 1332, los Caballeros Teutónicos organizaron otra expedición a Kujawy, ocupando Brest y otras ciudades provinciales. En julio, todo el distrito, patrimonio de Łokietek, ya estaba en manos del enemigo. El rey polaco murió poco después, el 2 de marzo de 1333.
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Más información:
- Bogacki M., Armas de las tropas polacas en la Edad Media , Replika, Poznan 2009.
- Długopolski E., Władysław Łokietek en el contexto de su época , Universitas, Cracovia 2009.
- Nowak T.M., Władysław Łokietek - político y comandante , Libro y conocimiento, Varsovia 1978.
- Samsonowicz H., Tiempos hasta el codo , Agencia Nacional de Publicaciones, Cracovia 1989.
- Strzyż P., Płowce 1331 , Bellona, Varsovia 2009.
- Wiszewski P., Władysław Łokietek y su época , Editorial Dolnośląskie, Wrocław 2002 ..
