Hoy olvidado, en la Edad Media fue considerado uno de los más gloriosos. El brillo de esta batalla victoriosa sólo se atenuó debido al éxito en Grunwald.
El 19 de junio de 1205 se pudo ver una pintura inusual cerca de Zawichost. Ese día el Vístula quedó casi negro por la gente. Miles de soldados cruzaron apresuradamente el río. Algunos navegaban en barcos y canoas fabricadas apresuradamente o tomadas a los campesinos de los asentamientos cercanos. La primavera de este año fue cálida y el nivel del agua estaba bajo, por lo que también hubo quienes vadearon para llegar antes a la orilla opuesta.
El armamento de la caballería polaca de 1228 a 1333. Así podría verse el ejército que defiende Zawichost. Ilustración del libro "Triunfos polacos".
El príncipe romano Halych lideraba un ejército poderoso (para las condiciones medievales):13.000 combatientes. Mientras sirvió bajo el estandarte de Roman, no faltaron oportunidades para adquirir experiencia. En tres décadas, este gobernante recorrió un largo camino desde el insignificante príncipe de Volhynia hasta uno de los hombres más poderosos de toda Rusia. Conquistó Halicz, tomó el control de Kiev, organizó expediciones victoriosas contra los nómadas polovtsianos...
En comparación con las conquistas anteriores, la invasión de Polonia parecía una tarea excepcionalmente sencilla. Después de entrar en las tierras de los Piasts, dos fuertes fueron fácilmente capturados, y al otro lado del Vístula, más asentamientos esperaban ser saqueados. La única preocupación de Roman (si se confía en el relato del cronista del siglo XV Jan Długosz) podría ser el sueño que tuvo la noche anterior. Y soñó que "un puñado de pájaros pelirrojos, a los que llamamos jilgueros, volaban desde Sandomierz y devoraban un gran número de gorriones".
Al amanecer, se lo contó a sus amigos:la mayoría de los jóvenes consideraban la noche que les aguardaba un buen augurio, mientras que los mayores se preocupaban por su edad, viendo en ella un presagio de la victoria polaca.
Los exploradores del príncipe podrían haber excluido de posibles deliberaciones al príncipe, quien trajo la sorprendente noticia:¡Vienen los polacos!
Duque de Halych, Roman Mścisławowicz, pintado por Nikolai Newrew.
Román no les creyó y dijo que el ataque estaba más que descartado. El 19 de junio se celebraron los mártires de Gervasio y Protasio. Era difícil imaginar que los caballeros polacos quisieran luchar en un día tan solemne. El gobernante ruso, como el apóstol Tomás, no lo creyó hasta que lo vio. Y luego sintió miedo.
Única oportunidad
La invasión romana se dirigió al distrito de Sandomierz, que entonces estaba gobernado por el príncipe Leszek Biały, que tenía unos 20 años. El hermano menor Konrad, que gobernaba Mazovia, se apresuró a ayudar a los atacados. Ambos Piast tenían poca experiencia en la guerra, lo que no es sorprendente en el contexto de su época, por lo que el mando fue confiado al voivoda Krystyn, procedente de la familia Gozdawa (según Długosz) o de la familia Łabędziów (según algunos historiadores).
La mayoría estaba del lado de los rutenos y nadie en el campo polaco se engañaba sobre quién ganaría si la lucha se desarrollara en campo abierto. Sin embargo, como señaló Krystyn, fue posible eliminar la ventaja del enemigo.
Era suficiente atacar cuando el ejército romano cruzara el Vístula. Rodeado por un río, una pendiente pronunciada y colinas que llegaban hasta el río Vístula, el enemigo no podría desarrollar líneas ni siquiera atraer a todos sus subordinados para luchar.
Sólo había una posibilidad de éxito. Y los polacos no iban a perder la situación.
Príncipe en la jarra vieja
Los guerreros polacos primero saludaron a los rutenos con una avalancha de flechas. Los hombres de Roman se apresuraron a coger sus escudos. algunas de las puntas de flecha de hierro llegaron a su destino golpeando a los invasores. Sin embargo, fue simplemente una obertura al enfrentamiento real. Ambas tropas gritaron y se cargaron con lanzas.
En una pelea en un espacio reducido, las posibilidades estaban igualadas. Y aunque Roman estaba introduciendo más tropas en la batalla para reemplazar a las mermadas por los polacos, la balanza de la victoria se inclinó lentamente hacia los guerreros liderados por Krystyn. Como informó Długosz:
El príncipe Romano vio que corría un gravísimo peligro cuando todo el escuadrón de caballeros que se reunió a su alrededor lo defendió hasta el momento y fue perfectamente destruido por los polacos. Los defensores más persistentes y valientes murieron frente al príncipe, y montones de cadáveres a ambos lados impidieron que el príncipe Romano y sus demás rutenos escaparan.
Entre esto, el príncipe Romano vio que estaba en grave peligro, porque el caballo en el que estaba sentado, pateado con los talones una y otra vez, quería derribarlo. habiendo atravesado el medio de las filas llega al río Vístula, donde el caballo murió y abandonó al príncipe.
Libro Leszek el Blanco, estuvo al mando del ejército polaco en Zawichost.
Los fieles guerreros rápidamente trajeron a Romano un viejo coche de caballo, con el que tuvo dificultades para cruzar el río Vístula. Se dice que la yegua "agradeció como una madre su salvación". Fue una señal para sus hombres que huyeron en desordenada lanzándose al río. De todos modos, sólo para algunos de ellos:mientras en una orilla se libraba un duro combate, en la otra orilla todavía estaba gran parte del ejército ruso, observando impotente cómo sus compatriotas intentaban esquivar las espadas, hachas y jabalinas polacas.. .
Los que aún estaban en combate fueron asesinados por los caballeros de Leszek y Konrad. La propia naturaleza golpeó inesperadamente a quienes se retiraron. El suelo junto al río, desgarrado por los cascos de los caballos, no pudo soportar el peso y se derrumbó, arrastrando consigo a muchos hombres de Romano.
En una batalla frenética, los polacos cruzaron el río Vístula y partieron en persecución de los grupos dispersos de rutenos. Algunos de ellos los alcanzaron y los asesinaron. Así también murió el príncipe Romano, que fue tomado por un simple soldado y asesinado.
Al elegir la estrategia correcta, el ejército polaco logró una victoria total.
En la tarde de aquel hermoso día, a orillas del río Vístula, los polacos victoriosos tropezaron con montones de cadáveres de sus enemigos y los suyos propios, y el río se tiñó de color rojizo con la sangre de los caídos. El duque Leszek el Blanco ordenó que el cuerpo descubierto de Romano fuera enterrado en Sandomierz. Posteriormente, el cuerpo del gobernante caído fue exhumado e intercambiado por prisioneros de guerra polacos llevados al cautiverio ruteno con motivo de otras expediciones.
Dos perspectivas
Los historiadores difieren sobre la importancia de la victoria obtenida en junio de 1205. Como escribió Leszek Słupecki:
La casi olvidada batalla de Zawichost pertenece [...] a las batallas más importantes del ejército polaco en el siglo XIII. El triunfo sobre el príncipe romano de Halych, que cayó en su campo, fue también una de las mayores victorias del ejército polaco en la historia.
La batalla se ha vuelto legendaria:se hizo famosa por las canciones conocidas en la época de Jan Długosz y la fama de la victoria en ese momento sólo fue eclipsado por Grunwald .
Por otro lado, también hay algunos investigadores que restan importancia al enfrentamiento, considerándolo ni siquiera una batalla, sino una escaramuza secundaria. En cierto modo, caen en la rutina de las narrativas impuestas por las fuentes medievales:los polacos elogian la victoria en Zawichost, pero los rutenos minimizan la importancia del éxito de los polacos. Es difícil descubrir toda la verdad:se sabe que Roman fue asesinado, pero no se conservan datos exactos sobre las pérdidas de los bandos en lucha.
La batalla de Zawichost es uno de los pocos ejemplos del triunfo del ejército polaco en el siglo XIII. Este siglo en el Vístula está envuelto en la oscuridad de las guerras fratricidas libradas por los príncipes Piast. Más de una vez solicitaron ayuda del extranjero contra sus propios familiares. Muchos guerreros prusianos, lituanos, húngaros y rutenos ganaron o murieron en las luchas entre los descendientes de Bolesław the Wrymouth. En más de una batalla, los polacos resultaron vencedores, pero al mismo tiempo derrotados.
La expedición de Roman Mścisławowicz también estuvo relacionada con disputas internas lideradas por los Piast. El propio duque de Halych tenía numerosos vínculos con Polonia. Su madre era Agnieszka, la hija menor de Bolesław III Krzywousty. Se crió en la corte de su hermano y de su tío, Kazimierz II el Justo, Príncipe de Cracovia. Más tarde apoyó a sus hijos, Leszek Biały y Konrad, en peleas con otros familiares. En 1195 participó (y resultó herido) en la sangrienta batalla de Mozgawa, donde se enfrentó al hermano de otra madre:Mieszko III el Viejo.
Leszek Biały también pudo compensar a Roman. Fue gracias a su apoyo que en 1198 o principios de 1199 el príncipe ruteno recuperó Halicz, para luego vengarse de los boyardos recalcitrantes. Como escribió el cronista Wincenty llamado Kadłubek, sin duda conocía personalmente a Roman:
Apenas el príncipe Leszek se fue con su [pueblo] cuando apresa y mata cruelmente a los desprevenidos dignatarios y a los líderes más prominentes de Halych:entierra a algunos vivos en el suelo, a otros los desgarra en pedazos, a otros les arranca la piel, a muchos los pone como objetivos para las flechas, a algunos los arranca antes de matarlos.
Sin embargo, unos años más tarde, en la primavera de 1205, Roman reunió varios miles de guerreros y partió hacia las tierras de Leszek Biały. Según una fuente rusa, The Halych-Volyn Chronicle , un tal Ladislao sembró la hostilidad entre los aliados existentes. Como afirmó Bronisław Włodarski, un destacado experto en las relaciones polaco-rutenas, el misterioso Władysław era Władysław Laskonogi, hijo de Mieszko el Viejo y primo de Leszek y Roman.
Władysław Laskonogi según Jan Matejko.
En 1205, Laskonogi gobernaba en Cracovia y Leszek el Blanco era su principal rival al trono. ¿Fue Laskonogi quien preventivamente quiso deshacerse de un competidor o tuvo que traer a Roman porque Biały se estaba preparando para atacar Cracovia? Es difícil decirlo, y probablemente no importe. Más importante aún es el hecho de que la batalla de Zawichost fue, a su manera, un elemento de la "guerra polaco-polaca".
Es claramente visible en los efectos. Leszek Biały y Konrad no fueron a Rutenia para saquear o subyugar siquiera algunas de las tierras de Roman. En 1206, White se apoderó de Cracovia. Poco después, una joven viuda de Roman con dos hijos pequeños, Daniel y Wasylek, apareció en su corte, obligada por la oposición a huir de Rutenia. El príncipe de Cracovia acogió a la mujer y, recordando su victoria sobre Zawichost y la muerte de su marido, dijo:"Fue el diablo quien sembró la hostilidad entre nosotros".
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Puedes leer sobre los éxitos de nuestra arma en el libro “Triunfos polacos. 50 batallas gloriosas de nuestra historia” . Conozca los enfrentamientos que cambiaron el curso de la historia con esta publicación ricamente ilustrada. Desde las batallas victoriosas de la época de Bolesław el Valiente hasta las feroces batallas de la Segunda Guerra Mundial.
Más información:
- Bieniak J., Romano , [en:] Diccionario de antigüedades eslavas , vol. 4, ed. Gerard Labuda, Zdzisław Stieber, Editorial PAN, Varsovia 1970.
- Dąbrowski D., Rey de Rusia Daniel Romanowicz. Sobre la familia, la sociedad y la cultura principesca rutena en el siglo XIII , Editorial Avalon, Cracovia 2016.
- Dąbrowski D., Los lugares de enterramiento de la familia Mścisławowicz en los siglos XII y XIII , [en:] In memoriam honororemque Casimiri Jasiński , editado por Jarosław Wenta, Piotr Oliński, editores científicos de la Universidad Nicolás Copérnico, Toruń 2010.
- Nagirnyj W., La política exterior de los principados de Halych y Volhynia en los años 1198 (1199) –1264 , Academia Polaca de Aprendizaje, Cracovia 2011.
- Słupecki L.P., Batalla de Zawichost, 19 de junio de 1205 , [en:] Szkice Zawichojskie , ed. Teresa Dunin-Wąsowicz, Stanisław Tabaczyński, Editorial del Instituto de Arqueología y Etnología de la Academia Polaca de Ciencias, Zawichost 1999.
- Szambelan Z., Invasiones rutenas de la región de Sandomierz en el siglo XIII , "Acta Universitatis Lodziensis. Folia Historica”, vol. 36 (1989).
