La Gestapo lo consideraba un "bandido peligroso" por haber facilitado la fuga de un amigo judío del gueto.
Cuando el marinero liberado Stanisław Pyrek regresó a casa, quedó bajo la vigilancia especial de la gendarmería y de oficiales de la Gestapo de Zakliczyn, lo que le impidió unirse activamente a la resistencia. La familia Pyrek ya estaba bajo la mira del ocupante.
Su hermano mayor, Franciszek Pyrek (nacido el 6 de diciembre de 1906), era buscado como un "bandido" que había cometido un delito grave: introdujo un arma de fuego en el gueto para ayudar a un amigo judío. El gueto de Zakliczyn servía como punto de concentración de la población judía de la región; allí los prisioneros eran enviados a Tarnów o directamente a Auschwitz.
Un amigo de Franciszek, ex armero del 2.º Regimiento de Aviación, le entregó el arma, que fue escondida bajo el techo del taller de su padre. Decidido a escapar, el joven judío aprovechó una oportunidad cuando un camión de la SS llegaba para trasladar a más judíos a Auschwitz. Un hombre armado salió disparando, se precipitó al río Dunajec y se sumergió en su corriente.
Los oficiales de la Gestapo, furiosos por la humillación, intensificaron la búsqueda. Descubrieron que la familia de un herrero de Lusławice estaba bajo "protección" especial y, bajo tortura, se hizo creer que el fugitivo judío había sido capturado y había entregado a sus cómplices. La realidad era muy distinta.
Buscado con muerte o captura
Franciszek nunca llegó a jurar oficialmente al Ejército Nacional, pero como cabo "Jóźko" se convirtió en el objetivo principal de los alemanes en la zona de Zakliczyn.
Su escape inicial se debió al comandante de la policía azul de Zakliczyn‑Jeliczka, aliado de la resistencia, que advirtió a su padre, Aleksander Pyrek, que no dejara que su hijo regresara a casa. Franciszek se ocultó, aunque seguía visitando la casa familiar de forma intermitente.
Un día, cuando la Gestapo llegó al taller, Franciszek se hizo pasar por uno de los ayudantes del herrero. El comandante Jeliczko, sin reconocerlo, le preguntó: "¿Dónde está Franek?". Él respondió con una frase críptica que los alemanes interpretaron como una pista falsa, y logró esconderse en los matorrales junto al Dunajec. Gracias a la intervención del comandante, escapó de la primera captura, aunque la Gestapo comenzó a vigilar su casa y taller con creciente frecuencia.
El hijo repugnante
Durante una redada los alemanes golpearon brutalmente a Aleksander y Katarzyna. Stanisław, que había aprendido algo de alemán en cautiverio, entró en la casa y rogó por la vida de sus padres. Al saber que había servido en la marina, los alemanes dejaron pasar a la familia, pero amenazaron con acabar con ellos si Franciszek no se entregaba.
Stanisław ideó un plan: mintió ante la Gestapo, describiendo a su hermano como un hijo degenerado que había robado el dinero de su padre y que no le importaba la vida de su familia. La mentira funcionó: la Gestapo siguió hostigando la casa, pero no mató a los habitantes.
La caza continuó, pero "Jóźko" mostraba un instinto, fortaleza y suerte excepcionales. Todos los intentos de capturarlo en 1942 y 1943 fracasaron.
No corras demasiado lejos
Durante la cosecha, Franciszek ayudó a un agricultor a trillar y pasó la noche en el granero. Alguien delató su ubicación a la Gestapo. Durmiendo sobre una pila de granos, retiró dos tablas del lateral del granero como vía de escape. Al amanecer, la gendarmería y la policía azul rodearon el edificio, apuñalando la paja con bayonetas.
El espeso bosque de niebla que cubría la zona le salvó. Con una pistola y dos granadas en mano, optó por no disparar. Saltó del montón de heno, golpeó a un policía azul por la espalda y, en cuatro patas, salió por el agujero que había preparado. Las balas silbaban a su alrededor, pero la niebla impedía que los alemanes apuntaran con precisión.
A unos cien metros, el río corría cerca; se refugió en una cavidad de la ribera empinada. Los alemanes registraron la zona todo el día sin encontrarlo. En otra ocasión, al ser perseguido, trepó a un árbol y los gendarmes, concentrados en el suelo, no lo vieron.
La tragedia de su esposa
Ante la falta de resultados, la Gestapo cambió de táctica: arrestó a su joven esposa, Irena Szczerba, de 18 años y siete meses de embarazo. Se casaron el 15 de agosto de 1942; ella vivía con los padres de Franciszek en Lusławice. Fue detenida el 12 de agosto, pocos días antes del aniversario de su boda, golpeada y llevada al juzgado de Zakliczyn.
Franciszek, que había planeado sacarla ese mismo día, llegó demasiado tarde. En la prisión, los oficiales presionaron a Irena para que renunciara a su marido y salvara a su hijo nonato. Ella se negó. Durante un interrogatorio brutal, bajo el tormento, gritó que su esposo estaba con su hermano Leopold en Brzesko.
Los alemanes la llevaron a Brzesko, donde torturaron a Leopold y su esposa sin obtener información. Finalmente, uno de los oficiales la sacó del edificio, le disparó dos veces en la cabeza y dos en el pecho. La responsable fue el oficial de la Gestapo Wilhelm Heinrich Rommelmann, condenado a muerte en 1947 por sus crímenes.
Según testigos, el bebé continuó moviéndose dentro del vientre de la madre durante quince minutos antes de morir por asfixia. Los alemanes prohibieron la incineración inmediata del cuerpo; solo horas después la Gestapo de Tarnów permitió su cremación.
Venganza y guerra privada contra Alemania
Al enterarse de la muerte de su esposa y el bebé, Franciszek quedó devastado, pero la rabia lo impulsó a buscar venganza. Se incorporó al 1.º Batallón del 16.º Regimiento de Infantería del Ejército Nacional "Barbara", bajo el mando del capitán Eugeniusz Borowski "Leliwa".
Su experiencia en la lucha clandestina lo convirtió en uno de los mejores soldados del batallón. Como reconocimiento, se le confió la conducción de un camión capturado a los alemanes en una emboscada, con el que transportó suministros entre escondites de Brzesko, Tarnów, Gorlice y Jasło, siempre evadiendo los controles y trampas alemanas.
Fuente
El texto es un extracto del libro de Piotr Korczyński Sobreviví la guerra... Los últimos soldados de la Polonia combatiente, publicado por la editorial Znak Horyzont.
