La Semana de los Romanos y la sombra fascista
Del 24 de mayo al 2 de junio de 2014 se celebró la Semana de los Romanos, una jornada dedicada por completo a la historia, el patrimonio y la arqueología de la antigua Roma. En Kennislink no solo se resaltó la riqueza del legado romano, sino también el lado oscuro que surgió bajo el régimen fascista de Benito Mussolini (1883‑1945).
La Roma moderna está repleta de referencias fascistas a la antigüedad. Uno de los ejemplos más llamativos son los enormes mapas adheridos a la pared de la Basílica de Maxentius, que muchos turistas pasan sin notar mientras se dirigen al Coliseo, creyendo que son simples paneles informativos. En realidad, esos mapas son una manifestación clara de los sueños y aspiraciones del fascismo mussoliniano.
Mussolini y la Romanità
El vínculo entre la antigua Roma y el fascismo no nació con Mussolini. A finales del siglo XVIII, la revolución inspirada por la Ilustración también se extendió a Italia, y los revolucionarios intentaron revivir la República Romana. Aunque el proyecto fracasó, surgió Romanità ("romanismo"), un movimiento intelectual que idealizaba la República como modelo político. Tras la unificación italiana del siglo XIX, la Romanità siguió influyendo en la política, sirviendo para justificar, por ejemplo, las ambiciones coloniales italianas.
En el siglo XX, la visión cambió: ya no la República, sino el Imperio autocrático tomó protagonismo. Cuando Mussolini accedió al poder en octubre de 1922, la Romanità se convirtió en un pilar de su programa político y cultural. El dictador se presentó como un nuevo Augusto, prometiendo estabilidad y conquistas al estilo del paso de la República al Imperio.
El régimen utilizó símbolos como el mito de Rómulo y Remo, los soldados romanos, arcos triunfales y columnas. Proyectos emblemáticos, como la Mostra Augustea della Romanità de 1938 (celebración del 2000.º aniversario de Augusto y de las conquistas en Etiopía), dieron lugar a monumentos de estilo romano, entre ellos los edificios del EUR y la Via dell'Impero, hoy conocida como Via dei Fori Imperiali.
Construida en 1932 para conmemorar el décimo aniversario del imperio fascista, la vía enlazaba los grandes monumentos antiguos: el Coliseo, el Foro Romano y los foros imperiales. Se convirtió en el escenario de nuevas festividades fascistas, como la marcha del 28 de octubre o la fundación de Roma el 21 de abril. Fue en esa última celebración, en 1934, cuando Mussolini reveló con gran pompa los cuatro enormes mapas.
Los mapas
Los paneles representan cuatro periodos de la antigüedad centrados en Roma, desde su fundación en el siglo VIII a.C. hasta el apogeo del Imperio bajo Trajano (117 d.C.). El color blanco indica territorios civilizados y conquistados, mientras que el negro señala regiones bárbaras y no sometidas.
El uso del mármol, los colores y las inscripciones, así como el águila romana, no son meros adornos: el águila, símbolo de las legiones y del dios Júpiter, fue reapropiado por Mussolini como emblema del nuevo imperio fascista y del poder del régimen.
En 1936, Mussolini añadió una quinta pieza mucho mayor que mostraba Italia, Oriente Medio y África bajo el título Fondazione dell'impero. La placa incluía parte de la ley de 1936 que proclamaba al rey italiano como rey de Etiopía, evidenciando las conquistas coloniales.
Así, los mapas no solo evocaban el pasado, sino que afirmaban el presente fascista y reclamaban futuras expansiones. Como decía Mussolini en un discurso: "Roma debe aparecer milagrosamente ante todo el mundo: grandiosa, ordenada y poderosa, como en la época del primer imperio de Augusto".
Estos paneles reflejan el cambio de la política fascista: a partir de 1936 el objetivo dejó de ser consolidar un imperio estable y pasó a la conquista mundial, pretendiendo recrear un "nuevo" Imperio romano.
Afortunadamente, el proyecto fracasó. Tras la caída del régimen en julio de 1943, la quinta placa fue manchada con pintura roja y, en 1945, retirada a un sótano. En 1998 fue recuperada, restaurada y colgada en el Museo de la Civilización Romana, aunque fuera del público.
