Al visitar la llanura de Paramythia, conocida localmente como "el aeropuerto", pocos imaginan que, hace alrededor de siete décadas, el silencio del valle se vio interrumpido por el zumbido de los motores. Fue allí donde se escribieron algunas de las páginas más brillantes de la historia de la aviación durante la Segunda Guerra Mundial en Grecia.
Se trataba de una base aérea temporal y secreta en Epiro, a solo seis kilómetros al sur de Paramytha, a escasa distancia del frente albanés. Hoy en día no queda rastro de ella.
Ubicada entre dos montañas, con una pista de tierra junto a un afluente del río Aqueronte, la base permaneció oculta durante mucho tiempo, lo que permitió a la Real Fuerza Aérea Helénica y a la RAF operar cazas y bombarderos en apoyo del ejército griego en el frente albanés.
Investigación reciente
Hace catorce años, el estudiante de Física de la Universidad de Ioannina, Efthymios Serbis, se interesó por las historias que giraban en torno al "aeropuerto" de Paramythia. Inició una profunda investigación, contactó a testigos vivos, revisó archivos históricos de Grecia, Italia y el Reino Unido, y culminó su trabajo con el libro "Recuerdos en el Valle de los Cuentos de Hadas".
Serbis, ahora controlador de tráfico aéreo, compartió sus hallazgos con APE‑MBE, resaltando datos clave como sus conversaciones telefónicas con James Dunnet, uno de los últimos pilotos del 211º Squadron de la RAF, fallecido recientemente. Según Dunnet, la intensa actividad de la base, pese a su carácter rudimentario, alcanzó su punto máximo en la segunda mitad de la Guerra Greco‑Italiana.
Historia del aeropuerto
La llanura se convirtió en un campo de aterrizaje a finales de 1939, como parte de la preparación defensiva del país. Cuando estalló la guerra el 28 de octubre de 1940, el aeródromo aún no estaba operativo; las misiones se gestionaban desde los aeropuertos de Ioannina y Katsika.
Sin embargo, razones operativas obligaron a activar el aeropuerto de Paramythia a principios de febrero de 1941, con vuelos de cazas de la Real Fuerza Aérea Helénica. Días después, la RAF británica, aliada crucial de los griegos, comenzó a lanzar bombardeos contra posiciones italianas en Albania desde allí.
Durante los dos meses siguientes, mientras la base permanecía en secreto, las misiones de bombardeo y apoyo a las tropas griegas fueron eficaces. La actividad continuó hasta principios de abril de 1941, cuando el 13 de abril la escuadrilla 211 de bombarderos de la RAF, estrechamente vinculada al aeródromo, sufrió una gran pérdida sobre Prespes: 16 aviadores y seis aviones desaparecieron en una sola misión.
Actualmente, la zona está cubierta de cultivos, olivares y pastos, sin que nada aluda a su glorioso pasado.
El nombre del libro
Serbis explicó que, según los diarios de los protagonistas, los británicos llamaron al área "Valley of Fairey Tales" (Valle de los Cuentos Fairey). Aunque la traducción literal "cuento de hadas" no refleja la realidad, el autor consideró que el título literario encajaba perfectamente con el contexto histórico, añadiendo el subtítulo "la historia del aeropuerto de Paramythia durante la Segunda Guerra Mundial".
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