El visitante de la llanura de Paramythia, donde la zona se llama "aeropuerto", difícilmente se dará cuenta de que hace unas siete décadas, la tranquilidad del pequeño valle fue despertada por el zumbido de los motores y que algunas de las páginas más brillantes de la Historia de la Aviación Allí se escribieron sobre la Segunda Guerra Mundial en Grecia.
Existía la base aérea "secreta", temporal, en Epiro. Era un aeropuerto, a un paso del frente albanés, a 6 kilómetros al sur de Paramythia. Hoy no existe.
Era una base aérea bien escondida, entre dos montañas y una pista de tierra junto a un afluente del Aqueronte. Debido a su posición, mantuvo su secreto durante mucho tiempo, lo que permitió que tanto la Real Fuerza Aérea Helénica como la RAF operaran con cazas y bombarderos apoyando el esfuerzo del ejército griego en el frente albanés.
Las historias que rodean el "aeropuerto" de Paramythia, hace 14 años, despertaron el interés de un estudiante de Física de la Universidad de Ioannina, Efthymios Serbis, que inició la investigación y la búsqueda de material primario. Efthimios Serbis logró hablar con los protagonistas vivos, volvió a los archivos históricos de Grecia, Italia y el Reino Unido y preparó su propio libro, titulado "Memorias en el valle de los cuentos de hadas".
El controlador de tránsito aéreo de Serbia habló hoy con APE-MBE sobre su investigación y citó importantes datos históricos.
"Como destaca la investigación, destaco mis conversaciones telefónicas con James Dunnet, uno de los últimos pilotos que quedan del Escuadrón 211 de la RAF, que lamentablemente ya no está con nosotros.
Su relato de los hechos, su memoria clara y su ilusión por conocernos fueron sin duda uno de los momentos más emotivos de este viaje", señala y desvela la desconocida para el gran público la historia del aeropuerto, que "aunque era un base aérea avanzada y tosca, experimentó una actividad particularmente intensa, especialmente durante la segunda mitad de la guerra greco-italiana".
La historia del aeropuerto
La llanura de Paramythia se convirtió en un campo de aterrizaje de aviones a finales de 1939 como parte de la preparación defensiva del país. Con el estallido de la guerra el 28 de octubre de 1940, el aeropuerto no había sido puesto en funcionamiento, ya que de las operaciones se encargaban los dos aeropuertos de Ioannina, el del norte donde todavía se encuentra hoy y el aeropuerto de Katsika.
Sin embargo, razones operativas hicieron necesario el uso del aeropuerto de Paramythia, que comenzó a principios de febrero de 1941 con operaciones de aviones de combate de la Real Fuerza Aérea Helénica.
Unos días más tarde y como las misiones se lanzaban con éxito desde allí, la dirección de la Royal Air Force británica de la RAF, que era una importante ayuda en las operaciones de los griegos, se convenció de iniciar misiones de bombardeo de posiciones italianas en Albania desde Paramitia.
La actividad durante los dos meses siguientes, en los que el aeródromo mantuvo su secreto, los bombardeos y las misiones de apoyo de las tropas griegas fueron eficaces. La actividad continuó con operaciones similares, hasta aproximadamente principios de abril de 1941, cuando el reloj de arena hizo la cuenta regresiva para Grecia. El telón cayó el trágico 13 de abril de 1941, cuando el 211.º Escuadrón de Bombardeo de la RAF, que había estado inextricablemente vinculado al aeródromo, fue diezmado sobre Prespes, perdiendo 16 aviadores y 6 aviones en una misión.
Hoy en día, la zona se compone de tierras de cultivo, olivares y pastos, que no recuerdan en nada el pasado glorioso del lugar.
En cuanto al título de la obra histórica "Recuerdos en el valle de los cuentos de hadas", el Sr. Serbis se refirió a los diarios de guerra de los protagonistas e informó a APE-MPE:
"Los ingleses que se aventuraron hasta allí llamaron a esta zona 'Valle de los cuentos de hadas', aparentemente preguntando qué significaba la palabra 'cuento de hadas'. Por supuesto, la traducción del nombre con "cuento de hadas" no corresponde a realidad, pero para que ellos lo digan así y se refieran ellos mismos a la zona en sus diarios con este nombre, me pareció un título literario que encaja en el contexto histórico del libro y se complementa, con el subtítulo, "la historia de Aeropuerto de Paramythia durante la Segunda Guerra Mundial".
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