En el siglo XVI, el médico holandés y "defensor de los derechos humanos avant la lettre" Jan Wier fue uno de los primeros en protestar contra la persecución de las brujas. Su biógrafa Vera Hoorens se pregunta si lo hizo por compasión hacia las mujeres inocentes o si Wier también tenía otros motivos en secreto.
Jan Wier, nacido en Grave (cerca de Nijmegen), publicó el libro De Praestigiis Daemonum en 1563 en Basilea. (“Sobre los engaños del diablo”). Fue una acusación vehemente de la práctica de quemar, ahogar y torturar de otro modo a mujeres inocentes que eran etiquetadas como "brujas".
Llama la atención que Wier haya utilizado para ello argumentos psicológicos y médicos progresistas. Según él, la tortura sólo conducía a confesiones falsas y las mujeres que se habían comportado de manera extraña sufrían delirios psicológicos (al igual que las personas que creían en la magia y la brujería). En definitiva, Wier condenó la caza de brujas como una "gran mancha para el cristianismo".
Debido a su fuerte resistencia a la persecución de brujas, De Praestigiis Daemonum El libro más importante en el debate europeo sobre la brujería. Tanto los defensores como los opositores no podían ignorar su trabajo. Hasta el día de hoy, muchas organizaciones de derechos humanos y de salud llevan el nombre de esta heroica defensora de las brujas. Su defensa de las mujeres inocentes perseguidas fue valiente y con sus argumentos Wier se adelantó a su tiempo.
Granizo
¿Pero a Wier le preocupaban principalmente los derechos humanos y la defensa de las mujeres indefensas? Su biógrafa, la psicóloga social de Lovaina Vera Hoorens, escribe en la revista histórica de libre acceso ("acceso abierto") BMGN – The Low Países Históricos que él tenía un propósito diferente en primer lugar. Wier fue especialmente partidario de la Reforma y utilizó su acusación contra las persecuciones de brujas para atacar frontalmente a la Iglesia Católica.
En el verano de 1562, enormes granizos destruyeron gran parte de los cultivos de Alemania. Las brujas fueron consideradas responsables de los daños y perseguidas en masa en 1562 y 1563. Justo entonces, De Praestigiis Daemonum. . Pero Wier, según Hoorens, ya había empezado a escribirlo al menos cinco años antes, cuando las persecuciones de brujas se produjeron a una escala mucho más limitada. Wier no podría haber previsto la persecución de brujas sin precedentes que se produjo cinco años después.
Además, muchas partes del libro no tratan en absoluto de brujas, sino de cosas como espíritus falsos, exorcistas tramposos, milagros inventados y papas que practican magia. Si Wier quisiera defender a las brujas, se esperaría que Heinrich Kramer, el autor de El martillo de las brujas (Malleus maleficarum, 1487), en el que explicaba qué métodos de tortura eran más eficaces para coaccionar (citar y desacreditar) a las brujas. Pero según Hoorens, Wier casi nunca hace eso. Sus citas más importantes provienen del padre de la iglesia primitiva, Agustín (354-430 d.C.), quien también sentó algunas bases teóricas para la posterior caza de brujas.
Coincidencia histórica
Otras citas tampoco hacen que el trabajo de Wier sea un libro consistente contra la persecución de brujas. Ataca tanto a los defensores como a los opositores de la persecución de brujas. Según Hoorens, los numerosos temas que analiza Wier forman un todo como una acusación general contra la fe católica romana. En su libro, Wier no se enamora tanto de los defensores de la persecución de las brujas, sino especialmente de los católicos. . en. Como otros defensores de la Reforma, se refiere principalmente a los Padres de la Iglesia, como representantes de la Iglesia joven, aún incorrupta. Con "engaños del diablo" Wier se refería a todos los abusos dentro del catolicismo.
Las creencias religiosas de Wier siempre han sido confusas. Pero según Hoorens, hay muchos indicios de que era partidario de la Reforma. Wier ciertamente sentía una genuina simpatía por las brujas. Pero según Hoorens, su defensa no era su único objetivo, ni mucho menos el más importante. Fue principalmente un medio para reforzar su acusación contra la corrupta Iglesia católica.
Incluso en su época (y todavía lo es), Wier era visto sobre todo como un apasionado defensor de las mujeres perseguidas por brujas. Para ello fue decisiva la publicación del libro durante el apogeo de la persecución de brujas. Las persecuciones simplemente llamaron la atención del público. Sólo unos pocos notaron el carácter anticatólico real de De Praestigiis Daemonum en. Según Hoorens, el hecho de que Wier se convirtiera en una figura tan destacada en el debate sobre las brujas es, al menos en parte, una coincidencia histórica.
