Al concluir la Segunda Guerra Mundial, los líderes nazis enfrentaron una sola opción: suicidarse, huir o entregarse a la justicia. La mayoría no mostró remordimiento alguno. ¿Qué ocurrió con los responsables del conflicto más trágico de la historia?
Se conoce bien el final de Adolf Hitler: se quitó la vida cuando quedó claro que el Tercer Reich se derrumbaría.
Sin embargo, todo su círculo de seguidores más leal tuvo que decidir su propio destino ante la inminente derrota. ¿Seguir los pasos de su líder o salvarse a cualquier precio? A continuación, se describen los destinos de los diez nazis más notorios.
Joseph Goebbels: a un paso de Hitler
Un día después de la muerte de Hitler, la familia Goebbels se suicidó. Magda, su esposa, también mató a sus seis hijos antes de acabar con su propia vida.
En los últimos meses de la guerra, los discursos de Goebbels adoptaron un tono apocalíptico. Sabía que el Reich colapsaría, pero instó a Hitler a permanecer en el búnker de Berlín y a no abandonar la capital ante el avance soviético. Fue la única orden de Hitler que Goebbels desobedeció.
Cuando Hitler se suicidó el 30 de abril de 1945, Goebbels, su mano derecha, pasó un breve momento en el jardín del búnker “esperando ser asesinado por los rusos”. Finalmente, tomó la decisión de acabar con su vida el 1 de mayo, siguiendo el ejemplo de su líder.
Hermann Göring: sueños de victoria
Göring fue capturado por los estadounidenses el 7 de mayo de 1945, creyendo erróneamente que podría reunirse con Eisenhower. Durante el juicio de Núremberg se mantuvo arrogante, asegurando que la crisis del Reich era sólo temporal.
Sentenciado a muerte por ahorcamiento, Göring evitó la ejecución al ingerir una cápsula de cianuro la noche anterior al veredicto, con la ayuda de un guardia.
Adolf Eichmann: “¡Viva el Tercer Reich!”
Eichmann escapó a Argentina bajo el gobierno de Perón. En 1956 fue reconocido por un judío en Buenos Aires, lo que desencadenó su captura por el Mossad. Fue juzgado en Israel, condenado a muerte y ejecutado en 1962, sin mostrar remordimiento.
Rudolf Hess: el prisionero número siete
Hess fue sentenciado a cadena perpetua en Núremberg y pasó la mayor parte de su vida en la prisión de Spandau, donde fue el único interno durante veinte años, conocido como "prisionero número siete". Tras varios intentos de suicidio, se ahorcó en 1987 a los 93 años.
Heinrich Himmler: fuga y suicidio
Himmler se entregó a los aliados el 23 de mayo de 1945, pero al ser interrogado se mordió una cápsula de cianuro y murió antes de que pudieran extraer el veneno.
Jürgen Stroop: justicia polaca
Capturado por los estadounidenses el 8 de mayo de 1945, Stroop fue condenado a muerte por un tribunal militar en Munich, pero la sentencia no se ejecutó. En 1951 fue juzgado por un tribunal polaco y ejecutado en 1952.
Amon Göth: el sadista de Kraków-Płaszów
Después de ser arrestado por las fuerzas estadounidenses en mayo de 1945, Göth fue entregado a la justicia polaca, condenada a muerte y ahorcado en la prisión de Montelupich. Sus restos fueron arrojados al Vístula.
Hans Frank: el criminal convertido
Frank huyó al oeste con obras de arte robadas, pero fue capturado el 4 de mayo de 1945. Tras varios intentos fallidos de suicidio, fue juzgado en Núremberg, condenado a muerte y ejecutado en 1946, rezando por la misericordia de Jesús en el último momento.
Karl-Otto Saur: intercambio lucrativo
Saur colaboró con los estadounidenses como testigo en Núremberg a cambio de inmunidad. Fue catalogado como "seguidor" en el proceso de desnazificación y vivió hasta 1966 sin recibir castigo.
Josef Mengele: el ángel de la muerte sin condena
Mengele escapó a Sudamérica, viviendo en Paraguay y Argentina. Nunca fue juzgado y murió el 7 de febrero de 1979 en Brasil bajo una identidad falsa.
Estos casos ilustran cómo, tras el fin del conflicto, los principales líderes nazis siguieron destinos tan variados como la muerte en el búnker, el suicidio, la fuga o la ejecución tras juicios internacionales.
