Hace casi 2.000 años, varios grupos judíos, huyendo de las legiones romanas, escondieron sus textos sagrados en cuevas cercanas a Qumran, a orillas del Mar Muerto. Su descubrimiento en el siglo pasado cambió radicalmente nuestra visión de esta época turbulenta, cuando Jesús también estaba vivo. Los Rollos del Mar Muerto podrán verse en Assen del 9 de julio al 5 de enero.
Hoy en día, los arqueólogos exploran los desiertos de Israel, Jordania y el Sinaí utilizando técnicas de excavación de suelos de última generación en busca de tesoros arqueológicos. Pero algunos hallazgos importantes se hicieron por casualidad. En 1947, jóvenes beduinos con su rebaño de cabras se encontraban de camino por el desierto en la costa occidental del Mar Muerto, cerca de las ruinas del antiguo asentamiento de Qumran.
Cuenta la ya legendaria historia que una cabra se alejó del rebaño y desapareció en una cueva. Para ahuyentar al animal de la cueva, los niños beduinos arrojaron piedras. Una de las rocas hizo que algo se rompiera en la cueva. Al día siguiente, los pastores regresaron a la cueva para ver si podían encontrar algo de valor. Resultó que había tinajas de piedra en la cueva que contenían fardos de cuero con textos extraños.
Decenas de miles de fragmentos
Resultó que eran pergaminos antiguos de un período de gran agitación religiosa y política en el antiguo Israel. Los rollos fueron escritos aproximadamente entre el 200 a. C. y el 50 d. C. Era una época en la que los judíos de la provincia romana de Judea, oprimidos por los gobernantes griegos y romanos, esperaban que un mesías los redimiera.
Los científicos de mediados del siglo XX sabían poco sobre este período. No se conocían textos escritos de él. La versión más antigua conocida de la Biblia judía era medieval y databa del año 1008 (el códice Leningradensis). No hubo ninguna fuente anterior. Todo eso cambió con el descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto. Una vez que quedó claro el valor histórico (¡y por tanto financiero!) de los textos, se produjo una verdadera carrera entre arqueólogos y beduinos para ver quién se quedaría primero con el resto de los rollos de cuero. Entre 1947 y 1956 se descubrieron nada menos que once cuevas con textos cerca de Qumran.
El término "Rollos del Mar Muerto" es realmente engañoso. Sólo se han encontrado unos pocos pergaminos en gran parte intactos. El más grande es el llamado Rollo del Templo, que mide casi nueve metros de largo. Pero mucho más:los Rollos del Mar Muerto son fragmentos, decenas de miles de textos grandes y pequeños, de un total de unos mil manuscritos. Una vez reunidos, brindan una visión única del misterioso mundo de la religión y la cultura judías primitivas, desde la época en que también vivió Jesús.
'Cueva holandesa'
Algunos de los fragmentos han sido traídos a los Países Bajos por el Museo Drents de Assen. El curador invitado de esta exposición especial es Mladen Popovic, director del Instituto Qumran de la Universidad de Groningen. Fue fundado en 1961, cuando ZWO (el predecesor del financiador científico NWO) reservó un millón de florines para la investigación de los textos. Como resultado, los Países Bajos obtuvieron los derechos de publicación de los rollos de la undécima cueva de Qumran, que desde entonces se llama la "cueva holandesa".
La gran mayoría de los manuscritos pertenecientes a los Rollos del Mar Muerto están escritos en hebreo. Algunos están en arameo y un pequeño número en griego. Proporcionan una visión tan especial de la cultura de la época porque son casi exclusivamente textos literarios, no administrativos como cuentas o listas de valores. Preceptos religiosos, reglas de vida y textos de la Biblia judía.
Dado que los extremadamente vulnerables Rollos del Mar Muerto sólo pueden tolerar una dosis de luz anual conocida como lux, cuatro días antes de la inauguración de la exposición aún no se encuentran en las vitrinas especiales. Por el mismo motivo, todos los fragmentos serán intercambiados por otros a mitad de la exposición.
Para poder echar un vistazo, en el depósito del museo se muestra a la prensa un fragmento de un rollo de Salmos de aproximadamente un metro de largo. Uno de los miembros del personal asistente de la Autoridad de Antigüedades de Israel, el organismo que gestiona los roles lee sin esfuerzo el texto de 2000 años de antigüedad. El hebreo apenas ha cambiado en todos esos años.
Esqueleto
“Cada vez sabemos más sobre las circunstancias en las que los textos terminaron en las cuevas”, dice con entusiasmo Popovic mientras contemplamos la exposición. “Por eso no queríamos sólo Exhibición de los Rollos del Mar Muerto. También queríamos contar la historia más amplia de la vida judía al comienzo de nuestra era. Esta exposición es una maravillosa oportunidad para compartir los resultados de la investigación científica con una amplia audiencia”.
“Creemos que algunos textos pueden haber sido escritos en la fortaleza de Qumrán. Pero también es concebible que algunos refugiados judíos de Jerusalén trajeran algunos rollos a Qumran”, dijo Popovic. “Entre el comienzo de la revuelta judía en el 66 d.C. cap. y la destrucción del templo en el año 70 d. C. cap. Muchos judíos huyeron al desierto por miedo a las legiones romanas. Es posible que hayan intentado salvar sus textos sagrados en las cuevas. Luego miles de judíos fueron masacrados”.
E incluso después de ese tiempo, la violencia en Judea continuó. Popovic señala una túnica deshilachada del siglo II en una de las vitrinas. “Este está en una canasta en Nahal Hever, la Cueva de las Letras, a unos 20 kilómetros al sur de Qumran. En esta túnica se envolvía el esqueleto de un niño de dos o tres años. Los romanos habían acampado encima de la cueva. La familia judía ya no pudo salir de la cueva con seguridad y allí murió de hambre”.
'Hijo del Altísimo'
Quizás lo más especial de los Rollos del Mar Muerto es su gran diversidad. Se han encontrado muchos preceptos religiosos diferentes, reglas de limpieza e incluso diferentes versiones de libros bíblicos. Al principio de la investigación de los rollos, a menudo se pensaba que pertenecían a los esenios, una secta judía ascética que se dice que vivió en la fortaleza de Qumrán.
Según Popovic, sin embargo, la multiplicidad y diversidad de los textos indican más bien que los roles provienen de movimientos diferentes, de alguna manera relacionados, dentro del judaísmo. En cualquier caso, lo que ha demostrado la investigación sobre los Rollos del Mar Muerto es que la vida religiosa judía en aquella época era mucho más variada de lo que se pensaba. La autorizada Biblia hebrea, hoy conocida como Antiguo Testamento, tampoco existió como un todo completo e inmutable. Así ha sido desde hace siglos.
Todos los escritos que más tarde llegaron a ser "bíblicos", con excepción del libro de Ester, han sido recuperados en Qumrán. Pero muestran que el texto de los libros sagrados aún no estaba completamente fijado. Por ejemplo, se han encontrado dos versiones del libro bíblico de Jeremías, una larga y otra más corta, ambas con diferente orden de versículos. También se han encontrado partes de textos 'bíblicos' con todo tipo de interpretaciones escritas. Aparentemente, estas interpretaciones también recibieron autoridad de la comunidad académica judía de la época.
Aunque Jesús no aparece en ningún lugar de los textos, algunos conceptos que hoy asociamos con la fe cristiana ya se pueden encontrar en los Rollos del Mar Muerto. Uno de los fragmentos, el bastante misterioso "Apócrifo de Daniel", un texto incompleto que presumiblemente describe una visión de la venida del Mesías, habla del "hijo de Dios" y del "hijo del Altísimo". Y se habla de una 'realeza eterna'.
El "Apócrifo" no llegó a formar parte de la Biblia judía definitiva. Sin embargo, ya contiene términos que antes del descubrimiento de los Rollos del Mar Muerto asociábamos sólo con Jesús y, por tanto, con el cristianismo. Sin embargo, sus raíces parecen remontarse a aquellas épocas turbulentas anteriores a Cristo. En una época de opresión y gran renacimiento religioso. Cuando varios escribas judíos, aún en gran parte desconocidos, se reunieron, discutieron y escribieron sus hallazgos sobre las enseñanzas de los Rollos del Mar Muerto.
