El creador de terremotos
En 1887 se registró en Manhattan un temblor de origen desconocido. Años antes, Tesla había patentado un oscilador mecánico a vapor que, al vibrar verticalmente, generaba corriente eléctrica. Su intención era diseñar un dispositivo capaz de aliviar la tensión entre las placas tectónicas.
El ingeniero admitió que, al intentar sintonizar el oscilador con la vibración del edificio donde tenía su laboratorio, provocó que la tierra temblara. Reconoció que la invención resultó demasiado peligrosa para su uso.
Cámara para fotografiar pensamientos
En 1893 Tesla concibió una cámara que pudiera capturar los pensamientos y deseos humanos. Según sus propias palabras:
“Estoy casi convencido de que una imagen formada en el pensamiento debe, por acción reflejo, crear una imagen correspondiente en la retina que pueda ser leída por una máquina especializada.”
Creía que, si el pensamiento se reflejaba en la retina, bastaría con iluminarla, fotografiarla y proyectar la imagen, convirtiendo la mente en un libro abierto.
Patente del teléfono móvil
Además de sus trabajos sobre la radio, Tesla imaginó un sistema de comunicación global mediante dispositivos portátiles semejantes a los teléfonos celulares actuales. En 1901, mientras desarrollaba una radio transatlántica, intentó convencer a J.P. Morgan de financiar pequeños aparatos capaces de enviar mensajes de voz a largas distancias.
Sus investigaciones sobre la transmisión inalámbrica de energía sentaron las bases de los cargadores inalámbricos que hoy alimentan nuestros smartphones.
Primer barco supersónico
Fascinado por el espacio y la posibilidad de contactar civilizaciones extraterrestres, Tesla diseñó una nave supersónica que volaría a ocho millas sobre la superficie terrestre, permitiendo viajar de Nueva York a Londres en tres horas.
El proyecto preveía que la aeronave fuera impulsada por electricidad transmitida de forma inalámbrica desde centrales en tierra, eliminando la necesidad de combustible.
El temido rayo de la muerte
En el aniversario de su 78.º cumpleaños, Tesla declaró al New York Times que había creado su “invención más importante”: un rayo capaz de acabar con cualquier conflicto armado. El haz tenía un diámetro de 12 m y requería 80 millones de voltios.
Se decía que la arma podría destruir aviones y vehículos blindados a distancia. Sin embargo, nunca se construyó por falta de fondos, lo que quizás evitó que una tecnología tan devastadora cayera en malas manos.
Nikola Tesla sigue siendo una figura legendaria, admirada por sus contribuciones a la mecánica y la ingeniería eléctrica, pero también incomprendida en su época. Sus ideas adelantadas a su tiempo continúan inspirando a generaciones.
“No daré satisfacción a esos individuos limitados y envidiosos que intentan sabotear mis esfuerzos. Son como gérmenes de una enfermedad repugnante. El mundo aún no está listo para mi proyecto.”
— Nikola Tesla
Bibliografía
- Nikola Tesla, Mis invenciones. Autobiografía, Editorial Kucharski, 2017.
- Przemysław Słowiński, Krzysztof K. Słowiński, Nikola Tesla. El Señor del Trueno, 2018.
- Ken Beauchamp, Historia de la telegrafía, Institution of Electrical Engineers, Londres, 2001.
- Margaret Cheney, Robert Uth, Tesla: Maestro del Rayo, Nueva York, 1999.
- J. J. Fahie, Historia de la telegrafía inalámbrica, Edimburgo, 1901.
- Andrzej Kajetan Wróblewski, Historia de la Física. De los primeros tiempos a la actualidad, PWN, Varsovia, 2006.
