Mientras el virus se propaga, la vida de muchas personas se paraliza. Eso plantea grandes preguntas. ¿A dónde podemos recurrir con nuestra incertidumbre? Según el etnólogo Peter Jan Margry, debemos darnos cuenta de que no podemos tenerlo todo bajo control.
El coronavirus inevitablemente nos enfrenta a cuestiones existenciales. Las medidas de gran alcance del gobierno están alterando nuestras rutinas diarias y la incertidumbre se apodera de nosotros. ¿Cómo lidiamos con esto y dónde encontramos algo a lo que aferrarnos ahora que muchas personas ya no creen en un Dios sobrenatural?
El historiador y etnólogo Peter Jan Margry está afiliado al Instituto Meertens y realiza investigaciones sobre nuevos movimientos religiosos en una sociedad cada vez más secularizada. Estuvo en Italia la semana pasada, donde el gobierno había decidido previamente cerrar la vida pública. “Cuando regresé a Holanda, la gente todavía se reía de ello. Pero en dos días se puede ver que la actitud general en nuestra sociedad ha cambiado por completo”.
¿No vimos venir que el virus tendría tal impacto en nuestra sociedad?
“Creo que es una sorpresa total, especialmente para los jóvenes. Vivimos en una sociedad altamente desarrollada y maleable en la que muchas cosas son posibles. Las generaciones más jóvenes, en particular, nunca han tenido que lidiar con problemas importantes. Bueno, a nivel individual, pero no con algo que surgido de la nada, esquivo, incontrolable e invisible –al menos, en su forma viral– puede paralizar y paralizar a una sociedad”.
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“Eso te hace pensar. ¿Cómo estoy en esa sociedad? ¿Qué hay en mis manos? ¿Sobreviviré? Pensábamos que podíamos controlar la vida, pero ahora nos enfrentamos a una epidemia que no se puede controlar y de la que no se puede aislar. Eso despierta sentimientos de miedo”.
“Algunas personas recurren entonces a lo sobrenatural, a lo religioso, para canalizar o gestionar las tensiones o ansiedades existenciales que surgen. Incluso ahora es posible que más personas quieran ir a una iglesia, pero todas están cerradas. De repente ya no puedes ir allí."
¿No sería prudente reunirnos ahora?
“Ésa es la paradoja. Desde nuestra perspectiva racional y modernista, existen buenas razones para evitar el contacto. Nuestra sociedad moderna da poco espacio a la fe y a lo sobrenatural. Pero para algunas personas eso no tiene mucho sentido”.
“Cuando estalló una epidemia en el pasado, la gente iba a los lugares de peregrinación porque esperaban poder pedir protección allí. Incluso ahora, es posible que la gente quiera ir a un santuario mariano para proteger a sus familias. Pero eso es casi imposible”.
¿Dónde busca la gente orientación?
“Las personas siguen siendo animales sociales que buscan apoyo en períodos de estrés y crisis, por lo que es obvio que surgen iniciativas colectivas. Ves que eso sucede en la sociedad. La gente canta y aplaude en la calle, son de ayuda para los grupos vulnerables. También hay una especie de conexión, una solidaridad. Intentamos apoyarnos unos a otros lo mejor que podemos”.
Este artículo fue publicado en el Día de la Oración Nacional. Las iglesias de todo el país tocaron las campanas en masa entre las 19:00 y las 19:15 para animar a todos los afectados por el coronavirus.
¿Podemos seguir lidiando con la incertidumbre?
“Eso tendrá que hacerse evidente ahora. Si los hospitales ya no pueden soportarlo, será emocionante. Durante mucho tiempo pensamos que el mundo era maleable. Ahora nos damos cuenta de que no siempre podemos controlar el mundo y que la naturaleza puede anular la cultura. Es importante experimentar eso también. Esto me parece un efecto secundario importante de la crisis del coronavirus. Necesitamos entender que hay procesos en marcha que están más allá del control humano”.
¿Deberíamos entonces simplemente aceptar el virus?
“No, si con eso quieres decir que simplemente tenemos que aceptarlo. Somos seres indagadores y trataremos de afrontarlo lo mejor que podamos. Buscamos diligentemente nuevas vacunas y tratamos de ayudarnos unos a otros lo mejor que podemos. Creo que eso es algo bueno, por supuesto. Pero el virus nos hace darnos cuenta de que no se puede controlar todo. Tendremos que aprender a lidiar con eso. Hasta que no haya una vacuna, no podremos escapar de ella”.
