La lingüista Marjo van Koppen investiga la dinámica del lenguaje en la Edad de Oro, una época en la que aún no se había establecido el estándar lingüístico. "Lo mejor del siglo XVII es que se pueden estudiar los cambios lingüísticos en acción", afirma Van Koppen.
Tienen o tienen el suyo. Soplaba o soplaba. Uno lo dice así, el otro lo dice así. Una palabra que antes sólo podía usarse como objeto directo adquiere el estatus de sujeto, o un verbo fuerte se vuelve débil. La variación lingüística es de todas las épocas, pero es especialmente característica de una época en la que la lengua cambia. La Edad de Oro está llena de estos cambios:una mina de oro para un investigador de idiomas.
"En el siglo XVII, el lenguaje estándar todavía está en construcción", afirma Van Koppen. “Entonces, cuando la gente escribe, en realidad no existe un estándar. Pero también es el siglo de los nuevos avances. Con la llegada de la República, se necesita un idioma común. Al mismo tiempo, el idioma se utiliza cada vez más en nuevos contextos. Así que realmente es el siglo de la expansión holandesa”.
Creatividad y lenguaje
En el proyecto de investigación Dinámica del lenguaje en el Siglo de Oro Van Koppen trabaja junto con el estudioso de la literatura histórica Feike Dietz. Inicialmente se centran en textos literarios del Siglo de Oro. Su objetivo es ver cómo la creatividad y el lenguaje van de la mano. “En literatura, y más aún en poesía, el sistema lingüístico se puede llevar al límite”, afirma Van Koppen. Ella misma analiza principalmente la variación en la estructura de las oraciones:la variación sintáctica.
Precisamente en el nivel de las frases suceden todo tipo de cosas en el siglo XVII, explica con entusiasmo el lingüista. “Se ve que los casos que todavía estaban presentes en la Edad Media van desapareciendo lentamente. Ahí es donde entran las frases preposicionales. Entonces "la letra de los conincs" se convierte en "la letra del rey". Y cuando los casos desaparecen, el orden de las palabras también se vuelve más fijo, por lo que aún puedes ver cuál es el objeto directo sin que tenga un caso acusativo”.
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En textos que riman, como los de Bredero, encontrarás mucha variación en el orden de las oraciones. “Para lograr la rima, parte de la oración se coloca al revés, tal como hacemos en los poemas de Sinterklaas. A este fenómeno lo llamas extraposición”. El investigador pone otro ejemplo. “En Vondel nos fijamos en cómo expresa 'un hombre tan agradable'. Lo hace de cinco maneras diferentes. Probablemente varía el orden porque mejora la rima, pero aparentemente todo eso también es posible en su sistema lingüístico."
Cartas de Hooft
Hasta ahora, Van Koppen y Dietz se han ocupado principalmente de las cartas de P.C. Hooft:'el mascarón de proa del siglo XVII', según el lingüista. Lo que hace que las cartas de este escritor sean tan interesantes es que no sólo son muchas, sino que también muestran una gran variación en la formalidad. “Hay cartas muy literarias, pero también garabatos en los que Hooft pregunta si a alguien le gustaría llevar vino en su próxima visita, o una carta de amor a una 'bella dama'. Es una colección de textos muy diversa. Las cartas también están bien documentadas. Sabemos a quién fueron escritos y cuándo”.
Como las cartas ya se habían publicado en forma de libro, los investigadores pudieron digitalizarlas fácilmente. Luego, los datos se enriquecieron y se les dotaron de características lingüísticas, de modo que fueran fáciles de buscar. Por ejemplo, puede buscar el fenómeno de la "negación", mediante el cual evoca todas las oraciones negativas de la colección de textos (o del "corpus") con solo presionar un botón.
Es un ejemplo típico de estructura de oración que ha cambiado con el tiempo. En la Edad Media siempre se utilizaban dos negaciones en la oración:ic y com niet. Los lingüistas llaman a esto negación dual. En holandés moderno sólo utilizamos la palabra "no", es decir, una negación única. En las cartas de Hooft, los investigadores esperaban descubrir cómo se produjo el cambio.
Flandes occidental
Van Koppen y Dietz descubrieron un patrón:“En Hooft estamos en el camino de que la negación dual es un refuerzo de la negación única. Entonces, cuando quiere enfatizar, utiliza la negación doble. Parece ser el mismo sistema que todavía vemos en el flamenco occidental moderno. Eso da coraje a los ciudadanos, porque sugiere que tal cambio no es simplemente aleatorio”.
Sin embargo, el investigador también hace algunas advertencias:“Hay todo tipo de factores que pueden influir. Ahora pensamos que el énfasis influye, pero probablemente también hay otros factores, como la rima. Y también podría ser que la arcaica negación dual fuera más apropiada en ciertos contextos. Pero parece que Hooft no hace cualquier cosa.”
Michiel de Ruyter
Después de Hooft, Van Koppen quiere continuar con las cartas de Michiel de Ruyter. “Esas cartas probablemente sean menos literarias y, por tanto, muy interesantes. Pero todavía tenemos cartas escritas a mano de De Ruyter, por lo que no se pueden leer simplemente en la computadora. Eso hay que hacerlo manualmente. Afortunadamente, contamos con una gran red de voluntarios en el Instituto Meertens. Tienen experiencia en descifrar manuscritos”.
Al construir este próximo corpus, los investigadores esperan hacer uso de las herramientas que ya se han desarrollado. “Todos hemos añadido enriquecimientos a los datos del corpus de Hooft. Por ejemplo, puedes buscar el principio de una carta, el núcleo o la conclusión. Otro investigador de nuestro proyecto está analizando ahora si la computadora podrá realizar esa clasificación automáticamente”.
