Cinco científicos hicieron una cola de látigo con arcilla y palos y la pegaron al trasero de un pollo. Este pollo caminaba como un dinosaurio y los investigadores ganaron con él el Premio Ig Nobel, el alegre premio científico a la investigación que primero te hace reír y luego pensar.
A los investigadores les resulta difícil determinar el comportamiento y la apariencia de los dinosaurios extintos. Afortunadamente para la ciencia, todavía quedan descendientes del T-Rex y otros dinosaurios de dos patas:los pájaros. Los científicos de Chile decidieron darles a las gallinas una cola oscilante para que sus huesos crecieran como los de un dinosaurio.
Un paseo de dinosaurios
Los dinosaurios de dos patas tenían una cola tan oscilante que su centro de gravedad estaba más atrás que el de las gallinas. Como resultado, probablemente también caminaban de manera diferente, pero cómo exactamente no está claro solo a partir de los huesos. La cola del látigo hizo que los huesos del pollo crecieran de manera diferente a lo normal y el ángulo entre el fémur y la tibia aumentó. Por lo tanto, el centro de gravedad del pollo estaba, al igual que en el caso de los dinosaurios, más hacia atrás. Las rodillas eran menos flexibles y las gallinas caminaban más desde la cadera en lugar de desde la rodilla.
Los científicos admiten que sus gallinas no son dinosaurios perfectos. Por ejemplo, tienen alas en lugar de pequeñas patas delanteras. Aun así, creen que la evolución de la constitución y la locomoción de los dinosaurios se puede comprender mejor manipulando aves vivas. Con esta investigación probablemente se llegó a la conclusión de que la cola de los dinosaurios provocaba una forma diferente de caminar, es decir, más desde las caderas.
Arriba ves el pollo normal y debajo el pollo dinosaurio. El pollo dinosaurio corre "más desde las caderas". El pollo dinosaurio también se dobla un poco más. Fuente:Grossi et al, PLOS 2014.
Otros pollos dinosaurio
El pollo suele ser el perdedor como animal de laboratorio. Todas las aves descienden del dinosaurio, pero el pollo es genéticamente más similar a un dinosaurio. A principios de este año, se manipuló genéticamente un embrión de pollo para comprender el origen del pico. Con el cese genético del crecimiento del pico, el embrión desarrolló un hocico. Para sorpresa de los investigadores, habían creado un pollo con hocico de Velociraptor. "Esto fue inesperado y muestra que un mecanismo único y simple puede tener efectos grandes e inesperados", dijo Bhart-Anjan Bhullar, uno de los investigadores, en una entrevista con Yale News. . .
Para Jack Horner, un pollo con hocico de Velociraptor no es suficiente:quiere hacer un dinosaurio "real" a partir de un pollo. Horner participó como asesor científico en la película Jurassic Park y desde entonces ha estado decidido a devolverle la vida a un dinosaurio extinto. Él y otros simplemente no pudieron aislar el ADN de un esqueleto de dinosaurio. Por ello, en 2009 propuso un enfoque diferente. Según Horner, la desactivación de los mecanismos genéticos permite crear un dinosaurio "real". Los dinosaurios han evolucionado hasta convertirse en aves modernas y han surgido nuevos genes. Los viejos genes probablemente no hayan desaparecido. Acaban de quedar en suspenso. Horner quiere desactivar los genes nuevos y volver a activar los genes antiguos. Él llama al animal que luego se crea Chickenosaurus. . Aún no se sabe cómo es el animal ni cuándo llegará ese aspecto.
