En culturas que tienen que sobrevivir en un clima duro donde es difícil conseguir comida, la gente cree en dioses personales más estrictos. Este es un fenómeno que los estudiosos de la religión conocen desde hace mucho tiempo, pero ahora también ha sido confirmado por... un modelo informático.
A lo largo de la historia, la gente ha adorado a varios tipos de dioses. Si lo miras desde una distancia considerable, esos dioses se pueden dividir en dos categorías. Por un lado están los dioses lejanos, que crearon el mundo pero ya no interfieren en él. No juzgan y apenas se preocupan por la vida de las personas. Los dioses de la naturaleza de África, por ejemplo.
Por otro lado, hay dioses que crearon el mundo y regularmente interfieren en él. Estas otras especies son dioses estrictos y personales. Las personas son responsables ante ellos y con las personas que no siguen ciertas reglas, las cosas pueden salir mal. Un ejemplo es el dios del judaísmo o ciertas creencias dentro del cristianismo. Dentro de estos dos extremos, por supuesto, hay muchas formas intermedias.
¿De dónde vienen todos estos diferentes tipos de dioses? ¿Por qué una cultura adora a un dios personal y severo y otra ve más bien a un dios de la naturaleza distante? Ésa es una discusión en la que están involucrados los eruditos religiosos. Se sabe desde hace algún tiempo que los dioses personales estrictos aparecen con mayor frecuencia en sociedades que tienen un mayor grado de jerarquía política y complejidad social. Después de todo, una sociedad compleja necesita reglas, y la creencia en un dios estricto que supervise esas reglas es un buen agente vinculante para dicha sociedad.
Ambiente hostil
Pero ¿qué pasa con los factores ecológicos? Después de todo, un clima más hostil conduce más rápidamente a una organización compleja. ¿Habría también una conexión entre el clima y la experiencia de Dios? Es obvio, pero es difícil de demostrar. Para averiguarlo, los biólogos evolutivos estadounidenses crearon un programa informático. Con esto trazaron los factores que influyen en la elección de un dios estricto o distante. Describieron los resultados en la revista científica PNAS.
Los estadounidenses examinaron la percepción de Dios de un gran número de sociedades (históricas) en todo el mundo y la compararon con datos sobre cuestiones como el clima, las variaciones de temperatura, la presencia de animales salvajes y la disponibilidad de alimentos. De hecho, como se esperaba, parecía haber una fuerte conexión entre la presencia de una deidad severa y la complejidad política. Además, según el modelo informático, la probabilidad de un dios estricto era mayor en sociedades que tienen menos acceso al agua y a los alimentos y en sociedades que vivían en un clima cambiante y duro. De este modo se hizo evidente la influencia de diversos factores. Parece haber una conexión clara en el modelo:Los dioses severos surgen en un clima áspero. El modelo podría predecir el tipo de dios que surgiría en algún lugar con un 91% de certeza.
Una creencia compartida en un dios personal puede ayudar a disipar el miedo y así mejorar la capacidad de una sociedad para sobrevivir en un entorno peligroso y hostil. Es la primera vez que se demuestra de esta manera un vínculo entre ecología y religión. ¿Se pueden realmente explicar de esta manera complejos acontecimientos históricos y culturales? No es exhaustivo, porque cada situación es única y debe examinarse individualmente para poder decir algo significativo caso por caso. Pero los modelos informáticos pueden ayudar a los científicos de humanidades a obtener una visión general de cuestiones culturales e históricas difíciles.
