La definición tradicional de museo histórico es:un lugar donde los objetos tangibles cuentan una historia sobre el pasado. Si tuvieras miles de objetos, desde una punta de lanza de piedra de Tanzania hasta una tarjeta de crédito, podrías contar una historia sobre toda la historia del mundo. Si además a esa historia le añades preciosas fotos de toda esa belleza, tienes 'Una historia del mundo en 100 objetos'.
El libro fue compilado por Neil McGregor, un historiador del arte británico que se basó en la colección de objetos históricos especiales más grande del mundo, la del Museo Británico. McGregor ha sido director del mundialmente famoso museo desde 2002.
Los objetos que eligió McGregor –una estatuilla de reno tallada en marfil (Francia, 11.000 años), una tablilla cuneiforme de arcilla (3.100 años, Irak) o una pintura china de la época de la Ruta de la Seda (aproximadamente 1.300 años)– son ' señales del pasado". Cuentan algo sobre el mundo en el que y para el cual fueron creados.
La historia no transcurrió paralela en todos los continentes. Si sólo puedes utilizar 100 objetos del museo a partir de los cuales describir la historia del mundo, tendrás que tomar decisiones acertadas.
McGregor describe, por ejemplo, cómo el estilo de vida de la gente después de la última edad de hielo (hace unos 11.000 años) cambió en todo el mundo con el descubrimiento de la agricultura basada en este extraordinario pistilo de grano con forma de pájaro, que se encuentra en Papúa Nueva Guinea.
Casi todos los objetos son explicados por expertos de todo el mundo. Por ejemplo, el famoso historiador y escritor Tom Holland utiliza una miniatura dorada para explicar cómo se construyó el Imperio Persa y cómo los persas desarrollaron lentamente ideas sobre su propia identidad y la de otros pueblos.
Un importante avance global en un momento en el que los grandes imperios (griegos, romanos, chinos) de la antigüedad iban tomando forma lentamente.
Los viajes de descubrimiento y conquista de los europeos durante los siglos XV y XVI dejaron una huella importante en la historia mundial. Dio forma a las culturas europea e indígena.
Por ejemplo, eche un vistazo a la placa de cobre de África occidental que aparece arriba. Vemos al gobernante local Oba flanqueado por dos comerciantes africanos. También aparecen representados, de tamaño muy pequeño, dos viajeros portugueses. La placa, realizada en bronce procedente de Portugal, muestra que los propios africanos controlaban el comercio. Proporciona una interesante visión global de lo que normalmente vemos como la era del expansionismo europeo.
Experto y accesible
"Una historia del mundo en 100 objetos" es un maravilloso regalo de Navidad para cualquiera que desee una mirada completa a la historia del mundo. El libro es mucho más que una simple descripción de los artefactos del Museo Británico. Son sobre todo una guía y una hermosa ilustración para el lector, a quien mientras tanto se le presenta una historia experta, profunda y accesible sobre más de 12.000 años de historia humana.
