¿Sabías que Canadá produce casi el 80 por ciento del jarabe de arce del mundo? La provincia de Quebec es, con diferencia, el mayor productor de productos salariales y representa el 91 por ciento de la producción canadiense. Nuevo Brunswick, Ontario y Nueva Escocia representan en conjunto el 8 por ciento. Estados Unidos es el segundo mayor productor del mundo y representa alrededor del 24 por ciento de la producción mundial, con el 50 por ciento de la producción estadounidense de Vermont, el 20 por ciento de Nueva York y el 12 por ciento de Maine.
Entonces, ¿qué tiene de especial el jarabe de arce?, te preguntarás. El jarabe de arce, también conocido en Canadá como oro líquido, es un producto realmente especial. Es un almíbar dulce y delicioso elaborado a partir del jugo de los arces. Es un alimento básico en la dieta canadiense y uno de los productos más populares del mundo. La mayoría de la gente lo usa como especia encima de panqueques y gofres, pero también sabe bien con tocino, rosquillas, pasteles, dulces, caramelos y bebidas. En este artículo profundizaremos en la historia, producción y exportación del jarabe de arce, así como en sus beneficios para la salud, y por qué y cómo se vincula a la identidad canadiense.
La historia del jarabe de arce
Los primeros pueblos conocidos que produjeron jarabe de arce son los pueblos indígenas que viven en la parte noreste de América del Norte. Esto sucedió mucho antes de que llegaran los primeros colonos europeos. Los indígenas extraían jugo de los arces y querían utilizarlo como fuente de alimento calórico durante los meses de invierno, cuando era difícil encontrar comida. También la utilizaban como agua dulce para preparar caza, lo que más tarde pudo haber establecido la técnica culinaria de la carne endurecida.
Los indígenas denominaron al período "sin azúcar" en el que se recogía la savia la "luna de pago" o "mes del azúcar". Este período comenzaría en la primera luna llena de primavera. Querían celebrar el día con un baile del arce. La tradición del azúcar se estableció en las comunidades de los bosques caducifolios de América del Norte y ha sobrevivido hasta nuestros días.
Prácticas y métodos indígenas tempranos de los colonos europeos
Los primeros métodos indígenas de recolección de savia implicaban cortar una forma de V en la corteza de un árbol de arce. Colocaban una cuña en la parte inferior del corte y dejaban que el jugo fluyera hacia un balde ubicado en la parte inferior del árbol. En ocasiones los pueblos indígenas fabricaban estos cubos de madera ahuecados con un hacha. Los usan todos los años. Otros estaban hechos de corteza de abedul y sólo se utilizaban durante una temporada. Se recogerá el jugo y se hervirá lentamente hasta que se convierta en almíbar. En este punto lo dejarían enfriar y lo guardarían en baldes. Las mujeres de estas tribus solían recoger y cocinar el sevje.
Cuando los colonos europeos llegaron a la zona, aprendieron de los pueblos indígenas a drenar los arces. La cooperación con los europeos fue crucial para los pueblos indígenas, porque el comercio y la producción de jarabe de arce fue su única fuente de ingresos durante la colonización. En lugar de utilizar una cuña para extraer la savia, perforaban agujeros en los árboles con tornillos. Luego insertaban los picos de madera en los agujeros y colgaban de ellos cubos para recoger el jugo. Luego, el jugo se transportaba a un cobertizo de azúcar donde se hervía hasta convertirlo en almíbar en grandes calderas de metal colgadas sobre el fuego. Con el tiempo, los cambios en los métodos de evaporación redujeron el tiempo necesario para hervir el jugo. También se mejoró el transporte del almíbar hasta la azucarera para hacer el trabajo más cómodo y eficaz.
Cosecha de savia de arce
En otoño, el azúcar de arce deposita azúcar concentrada en los rayos del árbol. Estos azúcares maduran en invierno y se cosechan mientras la escarcha aún está en el suelo. El flujo de jugo comienza a principios de la primavera, cuando la temperatura sube por encima de los 0 grados durante el día, seguido de noches bajo cero. Dentro del árbol, la presión creada por temperaturas superiores a 0 grados centígrados crea un flujo de jugo natural. Cuando la presión interna de la madera es mayor que la presión externa, el jugo saldrá de un grifo perforado en la madera. El tamiz transparente sale precipitadamente de estos grifos hacia el sistema de recogida de tamices.
A medida que avanza el día, la presión en el árbol disminuye y el flujo de jugo disminuye y se detiene. La presión negativa se encuentra en el árbol y comienza a absorber agua a través del sistema radicular. Este proceso continúa durante seis semanas entre marzo y abril. Al final de este período, el jugo adquiere una apariencia turbia y el contenido de azúcar se desactiva automáticamente. En el apogeo de la temporada de azúcar, el jugo contiene entre un 2 y un 5 por ciento de azúcar. Durante la cosecha del arce, un árbol libera aproximadamente el 7 por ciento del jugo.
Existen diferentes métodos que la gente usa para recolectar jugo. La tradicional recolección de cubos, aunque todavía se usa en el cinturón de arce, está siendo reemplazada por un sistema de tubos de vacío que reduce la mano de obra y crea un ambiente más limpio para recolectar jugo. Estos sistemas suelen transportar la savia directamente desde los árboles a uno o más puntos de recogida, desde donde se transporta la savia para su tratamiento.
Una vez recogido el jugo, la materia prima se reduce por evaporación para eliminar el exceso de agua. Se necesitan de 30 a 45 litros de jugo de arce para producir 1 litro de jarabe de arce puro. Los árboles de una hectárea de terreno pueden transportar 250 litros.
Exportación de jarabe de arce
En 2016, había más de 11.000 nóminas en Canadá y 47 millones de impresiones. En total, estas granjas produjeron 12,2 millones de litros de jarabe, lo que representa el 75 por ciento del jarabe de arce del mundo. Quebec, con más de 7.800 granjas y 42 millones de grúas, produjo 11,2 millones de galones en 2016. Quebec representa el 92 por ciento de la producción canadiense total. El resto del producto canadiense provino de New Brunswick (4 por ciento), Ontario (3 por ciento) y Nueva Escocia (1 por ciento). El valor de los productos salariales fabricados durante 2016 ascendió a 487 millones de dólares.
La participación de Canadá en la producción mundial de jarabe salarial aumentó un 225 por ciento de 2006 a 2016. Sin embargo, la participación de la producción mundial se siente del 80 por ciento al 75 por ciento entre 2015 y 2016 debido a una mayor competencia en los Estados Unidos.
En 2016 se exportaron más de 45 millones de kilos de productos salariales por un valor de 381 millones de dólares. Quebec exporta hasta el 95 por ciento de los productos salariales de Canadá. Los productos salariales canadienses se exportan a más de 50 países. El mayor mercado de exportación es Estados Unidos, al que los productores canadienses envían el 65 por ciento de las exportaciones totales. Otros compradores incluyen Alemania (11 por ciento), Japón (7 por ciento), el Reino Unido (4 por ciento), Australia (4 por ciento) y Francia (4 por ciento).
Sistema de clasificación de jarabe de arce
El jarabe de arce se clasifica según el color, el sabor y la densidad. En Canadá, Estados Unidos y Europa, el jarabe de arce "Grado A" se divide en cuatro categorías:color dorado y sabor delicado; color ámbar y rico sabor; color oscuro y sabor robusto; Color muy oscuro y sabor fuerte. Si un jarabe no cumple con estos estándares, se considera "grado de tratamiento de Canadá". El jarabe de arce debe estar entre 66 y 68,9 grados en la escala Brix, que mide el contenido de azúcar de los líquidos. Cualquier cantidad menor o mayor no se puede clasificar ni vender como jarabe de arce puro.
A principios de la década de 1970, los compradores tradicionales de jarabe de arce eran las grandes empresas alimentarias. Cuando la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. redujo el volumen mínimo de jarabe de arce que debe incluirse como ingrediente en productos vendidos como "jarabe de arce" o "azúcar de arce" del 15% al 2%, las ventas cayeron dramáticamente y la industria experimentó problemas importantes. . Se hicieron esfuerzos para desarrollar un nuevo mercado dirigido a los consumidores. El crecimiento de ese mercado restauró la industria.
El jarabe de arce se sirve principalmente sobre panqueques y se considera una especia. Sin embargo, también puedes utilizarlo para preparar salsas, glaseados y vinagretas, adobos y para repostería.
Gestión del suministro de jarabe de nómina en Quebec
La producción de jarabe de arce en Quebec está controlada por la Federación de Productores de Jarabe de Arce de Quebec (FQMSP), establecida en 1966. Esta organización gestiona el suministro de jarabe de la provincia, que cambia cada año en función de las condiciones climáticas inciertas, y ajusta el precio en consecuencia. En la década de 1990, el gobierno federal otorgó a la FQMSP autoridad sobre la venta, fijación de precios y exportación de jarabes. La FQMSP establece cuotas anuales para todos los productores. También está tratando de igualar el precio del jarabe a través de su Reserva Estratégica Global, dos grandes almacenes en Laurierville y Saint-Louis-de-Blandford, Quebec. Todo el almíbar de la provincia llega a través de estos grandes almacenes, donde se guardan en barriles más de 60 millones de libras de almíbar de reserva. Este año, cuando la producción es baja, se introduce en el mercado jarabe de la reserva para compensar la escasez y, por tanto, reducir los precios, que se incrementan por la alta demanda.
No todos los productores de jarabe de arce están de acuerdo con el control que ejerce la FQMSP sobre el manejo del suministro. Algunos no están contentos con el hecho de que la ley les exige trabajar con un sindicato que tiene control sobre la producción, y algunos intentan evitar al FQMSP vendiendo jarabe por su cuenta, lo que el FQMSP considera una actividad ilegal.
Representación de la identidad canadiense
El dicho "tan canadiense como el jarabe de arce" demuestra hasta qué punto la producción de productos de arce está asociada con la identidad canadiense. La nómina canadiense, por ejemplo, está en el centro de la bandera nacional de Canadá. El jarabe de arce y los productos de arce se venden en todo el país, especialmente en tiendas para turistas, y a menudo se regalan.
Para los canadienses franceses, ir a cabane a sucre es una tradición cultural que sigue siendo popular incluso hoy en día. En el apogeo del catolicismo hasta mediados de la década de 1950, cuando la temporada azucarera coincidía con la Cuaresma, un período de ayuno antes de Pascua, las chozas de azúcar eran lugares populares para celebrar el final del invierno y el comienzo de temperaturas más cálidas en primavera. Cada primavera, los canadienses se reúnen en le temps des sucres (temporada de pago) para disfrutar de una comida, escuchar música tradicional y comer caramelos en la nieve. La comida tradicional consiste en jamón, tortilla, sopa de guisantes, frijoles horneados, salchichas, patatas, panqueques y carne de cerdo crujiente, todo bañado en jarabe de arce si se desea.
En Ontario, los niños suelen visitar las chozas de azúcar en viajes escolares o con sus familias en la primavera. Allí aprenden a hacer almíbar y prueban productos de arce recién horneados. Los festivales de jarabe de arce son muy importantes todos los años entre marzo y abril.
Beneficios para la salud del jarabe de arce
El jarabe de arce de alta calidad se utiliza en todo el mundo y es muy conocido por sus beneficios para la salud.
El jarabe de arce es un edulcorante puro y natural. Es rico en vitaminas y nutrientes que ayudan a fortalecer tu sistema inmunológico. Sus propiedades antioxidantes también ayudan a proteger tu cuerpo de los radicales libres. Algunos de los nutrientes esenciales que se encuentran en el jarabe de arce son zinc, potasio, manganeso, calcio, hierro, magnesio, tiamina y riboflavina.
El manganeso es importante para garantizar el funcionamiento normal de los músculos y ayuda a producir energía. El calcio ayuda a fortalecer los huesos y contribuye a tener dientes sanos.
La riboflavina es necesaria para asegurar el metabolismo normal. El magnesio reduce el riesgo de enfermedades cardíacas. El potasio es importante para mantener una presión arterial saludable.
El jarabe de arce también contiene mucho zinc, que es esencial para muchas funciones del organismo. Es enormemente beneficioso para un corazón sano. También es un importante antioxidante necesario para el crecimiento y la regeneración celular. 1/4 taza de jarabe de arce de alta calidad cubre más del 40 por ciento de sus necesidades diarias de zinc y el 100 por ciento de sus necesidades diarias de manganeso.
El azúcar de arce canadiense es uno de los productos más populares del mundo y también es una alternativa mucho más saludable al azúcar normal.
la conclusión
La próxima vez que vertemos jarabe de arce encima de nuestros panqueques y gofres, podemos estar seguros de que apoyamos a uno de los sectores industriales más antiguos del mundo y experimentaremos la singularidad de un producto natural que aporta el sabor del verano canadiense. en nuestros hogares. .
