Ubicada en el área de Patterson Heights en Calgary, hay una mansión grande y antigua. Rodeada de otras casas de lujo, la casa de ladrillo ofrece impresionantes vistas del horizonte de la ciudad. Esta casa fue construida en 1902, lo que la convierte en uno de los monumentos más antiguos de Calgary. La casa tiene una historia histórica:sirvió como hospital militar para soldados heridos durante la Primera Guerra Mundial y luego funcionó como orfanato en 1920. Pero la casa es conocida por algo más. Fue el hogar de la familia de luchadores Hart durante 52 años.
La familia Hart
Casi todos los que vivieron en Calgary entre los años 1960 y 1990 saben quién es la familia Hart. Dirigida por el patriarca Stu Hart, la familia creció hasta convertirse en una de las mejores familias de lucha libre profesional de Canadá y del mundo. Stu y su esposa Helen criaron a 12 hijos:ocho niños y cuatro niñas. Todos los niños estarían involucrados en el negocio de la lucha libre de una forma u otra. Cada uno de los chicos peleó, amonestó o juzgó. Las cuatro hijas querían casarse con luchadores. Algunos de sus hijos también llegarían a ser luchadores; Algunos incluso pelearían en la WWE. Por sus logros, Stu fue recibido con la Orden de Canadá.
Lucha libre estampada
De 1948 a 1984, Stu Hart dirigió la campaña de lucha libre profesional Stampede Wrestling. Fue una de las principales campañas en todo el oeste de Canadá. La campaña realizó espectáculos todo el tiempo en Alberta, Saskatoon y Montana. Durante muchos años, la campaña sería un éxito. Los estadios de Calgary, Edmonton y Regina estarían agotados y los aficionados estarían ansiosos por absorber la emoción. Estrellas famosas como Andrè The Giant ganarían tiempo en la campaña para ayudar a atraer a los asistentes. Stu también creó una sólida lista de talentos caseros.
Stampede Wrestling produjo uno de los primeros programas televisivos de lucha libre profesional. Hoy en día, este programa es considerado el precursor de la programación actual de WWE. La programación de Stampede siguió siendo uno de los programas deportivos más populares de Calgary y finalmente se transmitió en más de 50 países.
A pesar de su éxito inicial, la campaña perdió dinero constantemente a principios de los años 1980. El golpe mortal se produjo en 1983, cuando estalló un motín durante una pelea en el Auditorio Ogden de Calgary. Como resultado, la comisión de boxeo y lucha libre de Calgary prohibió Stampede Wrestling durante seis meses. Estos acontecimientos agotaron en gran medida lo que quedaba de la economía de Stampede.
En 1984, Stampede Wrestling fue adquirida por el propietario de WWF, Vince McMahon. La nueva propiedad duró poco. Vince vendió Stampede nuevamente a Harts en 1985. La familia quería ejecutar la nueva campaña para la tienda cerrada en diciembre de 1989. Posteriormente, Stampede reviviría una y otra vez durante varios años. La campaña finalmente cerró definitivamente en 2008.
Hitman y el cohete
Los dos hijos Hart más famosos son Bret y Owen. A mediados y finales de la década de 1990, Bret "Hitman" Hart era la principal estrella de la entonces Federación Mundial de Lucha Libre. Bret se volvería aún más famoso o infame por el Montreal Screwjob de 1997:una estratagema de la WWF para "robarle el cinturón de campeonato" a Bret.
Después de los hermanos, el hermano menor Owen "el Cohete" era una estrella destacada en la empresa. Una de las historias más importantes de WWF en la década de 1990 fue la rivalidad entre hermanos entre Bret y Owen. Esta rivalidad incorporaría a padres, hermanos y suegros a diferentes batallas.
Más adelante en la década, se formaría un establo de lucha libre formado por los dos hermanos y sus suegros. El establo se llamaba The Hart Foundation y estarían involucrados en muchas disputas importantes. El grupo se jactaba de su nacionalismo y, a menudo, ondeaba una bandera canadiense al entrar a la arena y condenaba a los fanáticos de la lucha libre estadounidenses y estadounidenses.
Tragedia
Sin embargo, la tragedia afectaría a la familia Hart. En 1999, Owen moriría trágicamente en un truco fallido durante la entrada al ring de un espectáculo de la WWF. Tres años después, su familia política Davey Boy Smith murió de un infarto a la edad de 39 años. Ese mismo año, Bret sufrió un derrame cerebral en un accidente de bicicleta. Con fisioterapia intensa pudo volver a caminar y hablar.
A pesar de estas tragedias, la familia Hart sigue fuerte. Los fanáticos leales recuerdan a la familia por sus grandes momentos de lucha libre. La memoria de Owen Hart es celebrada por millones de fanáticos. Y en 2006, Bret Hart fue incluido en el Salón de la Fama de la WWE. Esto asegura su estatus como uno de los mejores luchadores de todos los tiempos.
La casa
Stu compró la casa en 1951 por una suma de 25.000 dólares. La mansión contaba con 22 habitaciones, cuatro chimeneas, cinco candelabros del Hotel McDonald y una casa de autobuses. Era perfecto para la gran familia que Stu planeaba. Además de los 12 niños, la casa albergaba varios Cadillacs antiguos y animales, como perros, gatos, vacas, caballos, gallinas e incluso un oso llamado Terrible Ted que vivía debajo del porche.
La casa también fue la sede de Stampede Wrestling. En su oficina, Stu quería planificar los próximos partidos de la semana. Si había algún problema con un combate, Stu y sus luchadores se reunían en casa para averiguarlo. Helen también quería trabajar incansablemente en la oficina, realizando un seguimiento de las finanzas, contestando teléfonos y organizando otros documentos importantes.
El día de pago, los luchadores conducían hasta la casa para recoger su cheque. Y cuando el negocio iba bien, Stu invitaba a la mayoría de la plantilla a comer a la casa. Allí comieron, bebieron y pelearon en el sótano. A lo largo de los años, la casa se ha ganado una reputación entre ellos en la comunidad de lucha libre profesional.
Fuera de la lucha libre profesional, figuras políticas y del entretenimiento pasaban por las puertas de Hart House, generalmente durante una boda en casa.
La mazmorra
Hart House es mejor conocida por su sótano. Tan pronto como Stu compró la casa, comenzó a ampliar el interior. Esto incluyó la construcción de un gimnasio en el sótano. El gimnasio constaba de una sola sala y contenía una colchoneta de lucha junto con pesas y máquinas. Era un lugar donde Stu podía entrenar y luchar contra futuras estrellas, como lo hizo durante 40 años.
Más tarde, el sótano recibió el sobrenombre de "Mazmorra". La sala se hizo conocida por el intenso entrenamiento que en ella se llevaba a cabo. Stu era conocido como un interruptor de sumisión y se enorgullecía de "estirar" los interruptores:distorsionar y estirar el cuerpo del interruptor hasta que gritaba de dolor. La atmósfera oscura y húmeda de la habitación sólo aumentó la aterradora presión del Calabozo.
Fue en el calabozo donde Bret, Owen y sus hermanos aprendieron a luchar profesionalmente. Además de entrenar a sus hijos, Stu hizo del Dungeon una escuela de entrenamiento para la lucha libre profesional. Muchos luchadores famosos querían aprender su oficio en el sótano, como Jake "the Snake" Roberts. Después de que Stu se jubiló, los hijos continuaron dirigiendo la escuela hasta que la propiedad de la casa cambió de manos.
Hoy en día, haber entrenado en la mazmorra conlleva cierto nivel y estatus. Les indicó a los demás que sobreviviste a un programa de entrenamiento agotador y que gracias a ello te volviste más duro y resistente. Como nieta, Natalya Neidhart dice:"Si pudieras sobrevivir al calabozo, podrías sobrevivir a cualquier cosa".
Fin de una era
En 2001, Helen murió. Estaba acompañada por su marido Stu cuando éste falleció en 2003. Después de la muerte de los padres, los hijos Hart discutieron qué hacer con el hogar de la infancia. Se trataba de convertir la casa en un museo o en un bed and breakfast. Sin embargo, estos cambios harán que la casa pierda su estatus de protección. La final de resina tomó la difícil decisión de poner la casa en el mercado. Se ofrecieron varios viajes a casa a compradores potenciales. Pero nadie parecía interesado en comprar la casa histórica.
Los años siguientes encontraron la casa en peligro. En 2006 los planes de conservación acabaron con un empate en el ayuntamiento. Esto dejó la casa en peligro de demolición. Por eso, en 2007, un plan revisado exigía que se hicieran restauraciones en la casa. También se construyeron trece nuevas casas adosadas en la propiedad circundante. Sin embargo, las restauraciones no se llevaron a cabo y tres años más tarde la casa se puso a la venta por 5 millones de dólares y el correspondiente permiso de construcción. No se recibieron ofertas. Finalmente, en 2012, la Hart House de la ciudad de Calgary la designó monumento cultural municipal. En el evento también se construyeron nueve casas con suites secundarias en la propiedad.
A partir de 2017, la casa ha sido restaurada y está disponible para alquiler por $ 10.000 XNUMX al mes.
Iconos de Calgary
Algunos se preguntarán por qué Hart House es tan importante. Después de todo, la lucha libre profesional es un deporte de nicho y no tiene tantos fanáticos como los otros deportes profesionales (en particular, el hockey) en Calgary. Sin embargo, los Hart fueron y siguen siendo importantes representantes de la ciudad. Sin lugar a dudas, Hart's ha brindado tanta exposición a Calgary como los Calgary Flames.
Bret y Owen lucharon en la WWF durante las décadas de 1980 y 1990. Este es un momento considerado el período de auge para la empresa; la era con la mayor cantidad de fanáticos viendo o asistiendo a eventos. Y durante todo el período, a Hart's siempre se le facturó desde Calgary, Alberta, Canadá.
Ésta es una distinción importante. A menudo, los interruptores, nombres y orígenes cambiarían constantemente para adaptarse a la personalidad del personaje. Pero no el de Hart. Bret y Owen siempre serán considerados personas orgullosas de llamar. Cuando Bret Hart se convirtió en campeón de la WWF en la década de 1990, su conexión con Calgary se hizo aún mayor. WWF incluso organizó un evento de pago por evento en Calgary durante Stampede 1997. The Hart's apareció con razón en el evento principal y recibió una bienvenida en su ciudad natal.
Esta fuerte conexión con su ciudad natal aseguró que Hart fuera el favorito de los fanáticos, no solo en Calgary sino también en Canadá. De alguna manera, Hart's ayudó a poner a Calgary en el mapa. Cuando se habla de la historia de Calgary, Harts debe participar. Y Hart House es donde empezó todo. Es un símbolo del éxito de la familia de lucha libre de Canadá.
Harthuset hoy
Hoy en día, Hart House todavía se encuentra en la cima de Patterson Heights. La casa alguna vez fue visible para los conductores que bajaban por la autopista hacia Banff. Ahora está oculto por las numerosas casas y apartamentos construidos en los alrededores. Aunque no está abierto al público, los fanáticos pueden conducir o andar en bicicleta hasta el vecindario y tomar una fotografía de la mansión desde el exterior. Otros luchadores han viajado hasta la casa para rendir homenaje al santo hogar.
Aunque la casa sigue siendo patrimonio municipal, espero que Calgary eventualmente convierta Hart House en un museo. Hart House no sólo es parte de la historia de Calgary, sino también de la historia de Canadá.
