Vladimir Ilich Uliánov, conocido como Lenin, nació cerca del río Volga en 1870. En 1888 leyó a Karl Marx y, a partir de entonces, sus ideas se fueron afinando hasta 1903, año en que redactó ¿Qué hacer?, donde expuso su proyecto de república socialista. La muerte de su hermano Alexander, ejecutado por la policía zarista por su participación en la organización revolucionaria Narodnaya Volya, marcó profundamente su vida y su visión política.
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Marxismo‑leninismo para los bolcheviques
En ¿Qué hacer? Lenin describió los pilares de su programa revolucionario:
- Una visión estructurada de la futura organización política socialista.
- Una red clandestina de activistas capaz de transformar esa visión en un partido de masas.
Define el marxismo como "la teoría y práctica de la revolución internacional del proletariado" (Faulkner 2017:55). Señala la paradoja que, a pesar del crecimiento de la productividad, millones siguen en la pobreza mientras la riqueza se concentra en una minoría.
El proletariado industrial
Marx y Engels consideraron al proletariado industrial como la única clase con intereses comunes de liberación total. A diferencia de esclavos o siervos, los obreros de fábrica no podían dividir fábricas, hospitales o ferrocarriles; su objetivo era la propiedad colectiva de los medios de producción.
Esta clase, según los revolucionarios, era la "clase desnuda" capaz de desencadenar una revolución que uniría la lucha política por la democracia con la económica por la redistribución de la riqueza.
Una red clandestina para los bolcheviques
En 1883 surgió en San Petersburgo el grupo Emancipación del Trabajo, liderado por Georgi Plekhanov. En 1895 Lenin y otros fundaron la Liga de Lucha y Emancipación de la Clase Obrera, que organizó una huelga de 30 000 trabajadores textiles en mayo de 1896. Tras la represión y el exilio de varios líderes, Lenin regresó a la política en 1899 y trazó un plan para crear un movimiento revolucionario masivo.
Entre 1899 y 1903 nació el Partido Bolchevique como una rama clara del socialismo ruso. A diferencia de una secta política, buscaban un partido abierto, democrático y de masas que diera voz a la población, aunque la represión del Estado zarista dificultó su desarrollo abierto.
Soluciones bolcheviques a la democracia en un estado policial
Los bolcheviques enfrentaron dos preguntas clave: cómo construir una organización socialista bajo el régimen zarista y cómo mantener los principios del partido. Lenin denunció el “economismo”, corriente que reducía la lucha a lo meramente económico y alejaba al movimiento de la teoría marxista. En respuesta, impulsó la publicación de un periódico clandestino que difundía la interpretación “correcta” del marxismo y servía de marco ideológico para la red activista.
La desaparición de instituciones tradicionales
El mir
El mir era una forma de autogobierno campesino que gestionaba tierras, bosques y recursos comunes. Con la llegada del sovietismo, el mir se consideró obsoleto porque el nuevo Estado necesitaba una organización más centralizada y capaz de administrar territorios más extensos. Además, la guerra y los cambios demográficos hicieron que el mir perdiera apoyo entre los campesinos, que buscaron la redistribución de tierras a través de los soviets.
El zemstvo
El zemstvo, creado por Alejandro II como asamblea local electa, fue tachado desde sus inicios de institución burguesa. Los socialistas lo denunciaron y, al no contar con la confianza de sus propios miembros, fue vulnerado y desapareció rápidamente bajo el nuevo orden soviético.
El Congreso bolchevique
Tras la Revolución de 1917, la Unión Soviética se estructuró como una federación de repúblicas socialistas (Rusia, Ucrania, Bielorrusia, etc.). Cada república organizó sus propios soviets, abiertos a todos los trabajadores, excluyendo a la burguesía. Los soviets elegían delegados que se reunían en congresos esporádicos; entre sesiones, el Comité Ejecutivo Central ejercía el poder, lo que constituía una forma indirecta de democracia.
Autoritarismo y totalitarismo
La URSS es recordada por su autoritarismo, especialmente bajo Josef Stalin. Algunos críticos afirman que el totalitarismo es una consecuencia inevitable del socialismo aplicado; otros sostienen que las circunstancias históricas (pobreza, analfabetismo, ausencia de infraestructura) obligaron al gobierno a adoptar medidas autoritarias para avanzar hacia la igualdad material prometida por el marxismo.
Hannah Arendt comparó el totalitarismo soviético con el nazi, señalando que ambos compartían una visión de destino histórico que justificaba la eliminación de opositores bajo la etiqueta de "enemigos de la idea".
Conclusión
Los primeros años de la URSS supusieron una mejora material para gran parte de la población: empleo, educación y salud se extendieron ampliamente. Sin embargo, esa voz colectiva pronto se transformó en propaganda política, como ocurrió en otros estados marxistas (Cuba, por ejemplo). Si la idea de destino histórico domina el discurso, el riesgo de autoritarismo persiste; sin embargo, Marx también subrayó que la voluntad humana puede influir en la marcha de la historia.
Referencias
Faulkner, N. (2017). Lenin and the Bolsheviks. I. A folk tale of the Russian Revolution (pp. 52‑87). London: Pluto Press.
Viki (1999). How did the Soviet Union work?
Story, R. (1919). Foreign Governments and Politics: Observations on Soviet Government. The American Political Science Review, 13(3), 460‑467. doi:10.2307/1945963
