Mitología:Dioses y espíritus disfrazados.

Teoxenia :El Divino Invitado a la Cena

En Extraño en tierra extraña Parte XNUMX:Grecia y América , hablé del concepto griego de xenia. En resumen, Xenia Se refiere a las obligaciones del anfitrión hacia un extraño, es decir, comida, alojamiento y regalos. Una forma de paranoia reforzaba esta práctica:el miedo a que el invitado fuera en realidad un dios disfrazado. Incluso tiene un nombre: teoxeni.

Al igual que Grecia no fue (como se explica en el artículo mencionado) la única cultura que practicaba Xenia , otras culturas tienen sus propias historias de teoxenia. A menudo estos invitados son jueces que ponen a prueba la virtud humana por su generosidad y amabilidad hacia los extraños. Los ángeles que visitaron Sodoma y Gomorra son ejemplos. A veces, sin embargo, los motivos son más egocéntricos que eso. A veces los dioses adoptan formas humanas por lujuria o como broma.

Cualquiera sea el motivo, proporciona una lectura fascinante. Esta es una selección de historias sobre teoxenia , o disfraz divino, tomado de todo el mundo, junto con algunas observaciones sobre lo que tienen en común.

Prueba de virtud

En los años previos a los sistemas de justicia institucional (al menos reconoceríamos cualquier forma de ellos), la gente invocaba a los dioses y las historias sobre ellos promovían comportamientos deseables en la sociedad. Independientemente de la creencia personal en los dioses y su poder, eran herramientas sociales útiles.

Si bien el Dios cristiano es un defensor de los buenos modales que todo lo ve, las religiones politeístas tenían un tamaño más humano. Un cristiano dice:"Dios está mirando y está en todas partes". Un griego no puede decir lo mismo de Zeus, el protector de los extraños.

Entonces, la idea de que un dios puede esconderse en cualquier lugar y mirarte sin que tú lo sepas se convierte en un remedio común para el mismo objetivo.

Mitología griega:Introducción a Baucis y Filemón

Esta historia pertenece al poeta romano Ovidio. En sus Metamorfosis , escribe sobre Baucis y Filemón.

Hermes y Zeus deciden por razones desconocidas convertirse en excursionistas itinerantes en Frigia, una región de la actual Turquía. Viajan de puerta en puerta buscando alojamiento sin éxito. "Todas las puertas [están] cerradas con llave / y no se les da ninguna amabilidad". Finalmente, se topan con Baucis y Filemón, una pareja de ancianos y angustiada.

Sin duda, invitan a los dioses a entrar y los miman. Sacan el mantel que reservan para las fiestas, repollo, tocino, ciruelas y vino. Basándose en la humilde manta y el lino andrajoso de la cabaña, Baucis y Phileomon tienen que encargarse de todo lo que hay en la despensa.

Por un detalle, se dan cuenta de que sus nuevos amigos no son sólo viajeros:por mucho vino que beban los cuatro, nunca se acaba. Inmediatamente se esfuerzan por encontrar una víctima adecuada y se disculpan por su sencilla casa y su comida. Persiguen a su ganso premiado por la habitación, pero el ganso sobrevive a sus viejas patas y huye con Zeus y Hermes.

"Que la misma hora nos lleve a los dos"

Los dioses ordenan a Baucis y Filemón que se detengan y, de hecho, los felicitan por su generosidad. Les piden que los sigan hasta una montaña cercana, donde tomarán represalias contra sus malvados vecinos.

Desde lo alto, Zeus y Hermes inundan el valle. Baucis y Filemón, de gran corazón, lloran por sus amigos, por malvados que fueran. Pero cuando el agua se hunde, su dolor se convierte en asombro. Su casa ha sido transformada. «Donde se hizo el marco por primera vez, los postes/columnas de mármol brillaban, y la manta brillaba dorada al sol, y leyendas talladas/adornaban las puertas. Y todo el suelo resplandecía de mármol blanco. " Su casa es ahora un templo.

Los dioses se vuelven hacia ellos y les preguntan:"Dinos ahora, buen anciano y tú su esposa / digna y fiel, ¿cuál es tu deseo?" Esta es una extensión de los antiguos rituales griegos para invitados. Al final de una visita, el anfitrión intercambió regalos y desconocidos.

Filemón primero reúne el consejo de su esposa y luego solicita que los nombren cuidadores del nuevo templo por el resto de los días. Y, añade, que la misma hora los lleve a ambos. Que mueran sin ver la tumba de su amado ni poner tierra sobre ella.

Y así fue.

Hinduismo:Krishna, la familia rica y la viuda pobre

En el hinduismo, Krishna es una de sus deidades más veneradas. Es el octavo avatar del dios Vishnu, sólo un rostro que asume la deidad de cuatro brazos. Por tanto, es absurdo la idea de que Krishna pretenda ser otra persona. Es como usar una máscara encima de otra máscara.

Lo siguiente está tomado de un pasaje de Swami Tyagananda en el libro Hosting the Stranger:Between Religions (páginas 148-149).

Krishna y su amigo Arjuna viajan como personas gordas errantes, curanderos que viven en el camino y sobreviven de las limosnas de los pacientes. Conocen a una familia adinerada. La familia se complace en ofrecer alojamiento y comida acorde a su nivel de vida. Como regalo de despedida, Krishna los bendice con prosperidad continua y abundancia material.

Después de continuar el viaje, conocen a una viuda pobre. Su único activo es una vaca enferma. Ella muestra una calidez similar, pero sólo puede ofrecerle al dios un vaso de leche. Como regalo de despedida, Krishna le dice que su vaca pronto morirá.

Cuando regresan al camino, Arjuna Krishna se disculpa. Está aterrorizado. ¿Por qué Krishna dio abundancia a una familia que ya era próspera y luego maldijo a una anciana con la pérdida de su medio de vida?

Krishna responde:“Mi rico anfitrión está increíblemente apegado a su riqueza y reputación; le queda un largo camino por recorrer antes de despertar espiritualmente. Por otro lado, este pobre devoto ya se encuentra en el camino espiritual. Lo único que la separa de la libertad más elevada es su apego a la vaca. Quité el obstáculo de su camino. "

Por el bien del deseo

Un tema recurrente para el disfraz divino es el romance. De vez en cuando los dioses ven mortalmente que quieren y utilizan una persona más humilde para lograrlos.

El rey de los dioses griegos es conocido por sus atentados contra los mortales. Los celos de su esposa, Hera, le obligan a serlo. . . ingenioso. A veces se convierte en un hombre. A veces se convierte en animal:seduce a Leda como a un cisne y a Europa como a un toro blanco.

La elevada libido de Zeus no es sólo una broma entre los clásicos. El propio Zeus se caracteriza por ser muy consciente y probablemente era una fuente común de comedia entre los griegos. Por ejemplo, en himnos homéricos, Zeus obliga a Afrodita a enamorarse del mortal Anquises. Afrodita ha golpeado a Zeus con lujuria tantas veces que Zeus quiere venganza. Por supuesto, el enlace termina mal, pero eso es una tragedia para otro artículo.

Zeus y Alcmena

Un buen ejemplo del sentido de Zeus es su experimento con Alcmena, una princesa de los micénicos, un reino al sur de la actual Grecia. Esta versión especial de ese asunto proviene de la Biblioteca una colección de mitos griegos del siglo II d.C.

Alcmena es una princesa en el exilio. Su padre, Electryon, planeó hacer la guerra a los teleboanos para vengar la muerte de su hermano. Para su custodia, confió su reino y a la hija del guerrero Anfitrión. Mientras Amphitryon y Electryon pastoreaban ganado para el cuidado de Amphitryon, se burlaban de un buey. El toro acusó. Anfitrión arrojó su garrote. El club regresó, golpeó a Electryon y lo mató. Anfitrión huyó del país con Alcmena a cuestas. Es uno de esos momentos del mito que roza la parodia.

Entonces Anfitrión busca refugio en la cercana ciudad de Tebas, pero no permanece allí por mucho tiempo. Como cuestión de honor para su suegro muerto, decide hacer la guerra a los teleboanos, el pueblo al que Electryon tenía intención de luchar. Deja la Alcmena en Tebas.

Zeus asume la forma del ausente Amphitryon. Durante tres noches pone la Alcmena. No puede mantenerlo en secreto por mucho tiempo. Anfitrión descubre la lista cuando regresa, y Aclmene no se alegra mucho de ver a su marido por mucho tiempo. Desde su perspectiva, él nunca se fue.

El asunto de Alcmen será una especie de bendición a largo plazo. Zeus le dio un hijo especial llamado Heracles.

Hinduismo:Agni y Mahabharata

El dios hindú del fuego, hasta donde yo sé, no tiene la misma lucha con sus pasiones. Sin embargo, tiene un episodio similar en Mahabharata (página 711).

Para entender esta historia, es importante señalar el papel del fuego en el hinduismo. En resumen, encender un fuego ritual era una forma de comunicarse con Agni, el dios védico del fuego.

En el reino de Mahishmati y bajo el gobierno del rey Nila, un incendio así desarrolla una relación extrañamente sensual con una princesa. La hija del rey Nila, cuyo nombre nunca se menciona, es la única que puede encajar en él. "Incluso cuando se agitaba, no se encendía hasta que era despertado por el suave aliento de los brillantes labios de la niña". Puede que tenga la impresión de que es sólo un incendio, pero el dios Agni en realidad roba besos.

Locamente enamorado, Agni decide proponerle matrimonio. Toma la forma de un brahmana, un sacerdote, para cortejarla. Desafortunadamente, el rey los descubre mientras viajan. Llama a los guardias y tiene la intención de castigar a Agni. Furiosa, Agni revela su verdadera y ardiente forma. El rey se muestra humilde ante la grandeza del dios y pide perdón.

Dioses embaucadores

El último tipo de teoxeni La historia consiste en atraer a los dioses, quienes arrojan fachadas debido a su naturaleza.

El dios nórdico Loki

La interpretación de Marvel del folclore nórdico deja mucho que desear en ocasiones. Sus ideas sobre Thor, Odin, Loki y los diferentes habitantes de la cosmología nórdica son altas en ciencia ficción y escasas en las maravillas y la magia del original. Sin embargo, la descripción del dios engañador Loki es precisa. Al igual que su homólogo del cómic, Loki es una fuerza ambivalente, ni buena ni mala, y puede cambiar de forma a voluntad.

Ese regalo resultó en la muerte de Baldur, el dios de la luz.

Loki y Baldur

La madre de Baldur, Frigg, la reina de los dioses y esposa de Odín, ama mucho a su hijo. De hecho, tanto es así que viaja a todos los rincones de los nueve reinos para exigir una promesa a todo, vivo y deshabitado. Prometido:no lastimarás a mi hijo. Esto no resulta ser un desafío. Baldur es cariñoso y muy amado.

Cumplida su misión, los dioses celebran bebiendo y festejando. Entonces, en lo más profundo del estupor provocado por la bebida, deciden divertirse. Lanzan objetos al azar a Baldur para poner a prueba el juramento de Frigg. Claro, todo, desde la flecha hasta el hacha, se niega a lastimar a Baldur.

Loki, un dios expuesto a celos mezquinos, interfiere. Se convierte en una vieja corona y le pregunta a Frigg si ha dejado a alguien fuera de la lista de abogados. De hecho, lo había hecho. Ella considera que la hierba del muérdago es demasiado inofensiva para que valga la pena.

Luego, Loki se acerca a Hod, el dios de la oscuridad. Hod se cuece en un rincón mientras los otros dioses se divierten. Es ciego, por lo que no puede tirar nada. Loki le dice a Hod que quiere ayudar y actuar según su visión. Dirige a Hod a su posición, alineando el tiro. . . y pone muérdago en la mano del dios ciego. Hod se deja volar. Baldur colapsa, asesinado por la única cosa en el universo que Frigg consideraba demasiado pequeña para preguntar.

Los dioses gimen. Frigg se desespera. Pero es un rayo de esperanza. Hel, la diosa del inframundo, hace un trato con Frigg:si todos los seres vivientes derraman lágrimas por Baldur, Hel lo liberará.

Y las lágrimas brotan de todas las criaturas, excepto de una:la giganta Thok, que en realidad es Loki disfrazado.

Fue el fin del dios de la luz.

Varias culturas en Asia no tienen su propio Loki per se , sino más bien toda una especie de Lokis. Ésta es la causa de muchos dolores de cabeza en el mito, como podrás imaginar. Kitsune- -las palabras japonesas para estos espíritus zorros deformes- tienen un carácter moralmente gris. A veces engañan a los demás, pero también pueden dar sabiduría o incluso ternura. En la historia del Viejo Wu-cheng , por ejemplo un kitsune Asesora y protege a un burócrata durante toda su carrera.

Observaciones:La hipocresía de los dioses

Dos de las categorías anteriores, deseo y virtud, presentan una paradoja. Los dioses habitan el papel de figuras sin escrúpulos y guías morales. Para Baucis y Filemón, Zeus es un protector de los extraterrestres y recompensa la justicia. Para el marido de Alcmen, él es moralmente degenerado (la infidelidad era tan escandalosa entonces como lo es ahora). Esto nos lleva a preguntarnos qué pensaban realmente los seguidores de Zeus sobre sus dioses.

Para estas religiones, el mejor enfoque de la relación entre los seguidores y sus dioses es el de un siervo y un liegeherre. Como un barón o un rey, estos dioses tienen mayor poder que los hombres mortales que están debajo de ellos, pero poseen las debilidades mentales y la impulsividad de un mortal. El problemático "problema del mal" no es un problema porque, bueno, los dioses son figuras de tamaño humano. Como barón o rey, también son la ley del país y alguien con quien un siervo quiere una buena relación.

Las historias sobre ellos son como especulaciones sobre la clase real, como Don Giovanni o El Rey Lear o incluso la Corona . A veces eran precisos y debían tomarse en serio, y otras veces eran simplemente chismes contados para entretener.

Una cultura madre

Las similitudes entre muchas de estas historias y sus categorías más amplias pueden deberse a un origen compartido.

Como las amebas, el lenguaje muta. Por ejemplo, al francés y al español se les llama lenguas "románticas" porque provienen del latín, de Roma. El propio latín tiene su propia ascendencia, que se remonta a un grupo lingüístico llamado protoindoeuropeo. Entre los otros descendientes del protoindoeuropeo se encuentra el sánscrito (el idioma de los textos hindúes), el idioma germánico occidental del nórdico, el griego y el inglés.

Después de esto, se cree que las culturas derivadas de esta lengua materna compartían algo más que lengua. Partiendo de esa suposición, los expertos intentan reconstruir no sólo la propia lengua materna, sino también la religión y los mitos de la cultura original. Por ejemplo, Zeus y Agni pueden ser copias derivadas de un dios protoindoeuropeo más antiguo.

Sin embargo, hay un importante afán por elegir. Las personas (y la naturaleza) son buenas para tener la misma idea de forma independiente. Este es un problema común que tiene muchos nombres. En ciencia esto se llama "varios descubrimientos". En biología se le llama "evolución convergente". Por tanto, es difícil determinar si los mitos se originaron a partir de una fuente común o se desarrollaron por sí solos.

La falta de textos escritos más antiguos complica aún más la cuestión. La prueba que le di a Extraño en un país extraño Está completo gracias a la clara documentación histórica. Por otra parte, una hipotética cultura materna sería decididamente prealfabetizada. Peor aún, esa cultura habría surgido, caído y olvidado mucho antes de entrar en contacto con una sociedad literaria. Los nórdicos (por ejemplo, los primeros suecos, finlandeses, etc.) no tenían crónicas escritas propias, pero los cristianos escribieron sus mitos como curiosidad. En cuanto a los protoindoeuropeos, ni ellos ni sus vecinos sabían leer y escribir.

En última instancia, es un nudo que los arqueólogos deben desatar. Sin documentación, miramos las pruebas.

la conclusión

Aparte de los aspectos más difíciles de interpretación histórica, espero que hayas disfrutado de este viaje al mito. Aunque ya no representan lo sagrado, los mitos son una manera de entrar en nuestras propias vidas. Aunque carecen de la sofisticación de las novelas, series de televisión y películas, tienen una sinceridad e inocencia que no se puede recrear. Hacen agua para vino, paja para oro y viajeros para dioses.