9 de mayo de 1945, 00:43 h.
En el salón de la escuela de ingeniería militar del suburbio de Karlshorst, en Berlín, se firmó la rendición incondicional de Alemania. Las negociaciones habían comenzado la tarde del 8 de mayo.
Unos días antes, el 30 de abril de 1945, con el Ejército Rojo a punto de alcanzar la Cancillería tras la Batalla de Berlín, Adolf Hitler se suicidó. Sus sucesores firmaron la rendición, poniendo fin a la amenaza nazi.
En la firma del acta, el alto mando alemán estuvo representado por el mariscal de campo Wilhelm Keitel, el almirante Hans-Georg von Friedeburg y el general de la Luftwaffe Karl‑Heinz Stumpff.
La delegación de los Aliados victoriosos estuvo compuesta por el mariscal Georgy Konstantinovich Zhúkov (URSS), el mariscal del aire británico Air Chief Marshal Arthur Tedder (Reino Unido), el general estadounidense Karl Spaatz (EE. UU.) y el general francés Jean de Lattre de Tassigny (Francia).
Con la firma, el gobierno alemán entregó la rendición de todas sus fuerzas terrestres, navales y aéreas. El documento, redactado en ruso, alemán e inglés, constaba de 14 artículos.
Ese mismo acto marcó el final de la Segunda Guerra Mundial en Europa y sentó las bases para que nunca se repita una sangre tan derramada.
El 9 de mayo de 1950, el ministro de Relaciones Exteriores francés, Robert Schuman, propuso unir la producción de carbón y acero de Alemania, Francia y otros países como «el primer paso concreto hacia una federación europea». Esa propuesta, conocida como la Declaración Schuman, dio origen a la Comunidad Europea del Carbón y del Acero, precursor de la actual Unión Europea.
«Europa no nació de la guerra; se construirá con medidas concretas que generen solidaridad real».
En la Declaración Schuman se afirma que «la solidaridad en la producción hará imposible, tanto moral como materialmente, cualquier guerra entre Francia y Alemania». El tratado fue ratificado en 1951 en París y entró en vigor al año siguiente.
Los seis países fundadores ampliaron su cooperación económica con el Tratado de Roma (1957), creando la Comunidad Económica Europea. En 1985 el Acta Única Europea fijó el objetivo de un mercado único, que, con el Tratado de Maastricht (1992), dio paso a la Unión Europea.
Hoy, doce países europeos coordinan sus pasos hacia una unión económica y monetaria cada vez más profunda.
Este hito histórico se celebra cada 9 de mayo como el Día de Europa, con actos que buscan acercar a los ciudadanos de los estados miembros.
Primer desfile de la victoria en Moscú
En el Día de Europa, los líderes de la UE se reúnen en una cumbre informal en Rumanía para trazar los próximos pasos antes de las elecciones europeas, que se perfilan cruciales.
El resurgimiento del euroescepticismo y del extremismo de derecha amenaza los cimientos de paz construidos tras la guerra. La Unión debe encontrar nuevas vías y una visión renovada que re‑inspire a sus ciudadanos y garantice prosperidad social e igualdad.
El sitio oficial de la UE para el "Día de Europa" muestra todos los eventos conmemorativos, mayormente en Bruselas y Estrasburgo, donde late el corazón de las instituciones europeas.
