8 de mayo de 1821. Un pequeño contingente de 120 guerreros griegos, bajo el mando de Odysseas Androutsos, se atrincheró en la Hani de Gravia y logró detener el avance de una columna de 8.000 soldados otomanos comandados por Omer Vryonis, causando cerca de 1.000 bajas entre los turcos.
La batalla de Alamana, que precedió a este enfrentamiento, había dejado a la revolución griega en una situación crítica, amenazando tanto a la Grecia Central como al Peloponeso. Tras su victoria en Alamana, Vryonis pretendía descender al Peloponeso para asestar un golpe decisivo, pero primero necesitaba someter las áreas rebeldes.
El martirio de Athanasios Diakos había dejado a los rebeldes sin un líder capaz. El miedo se apoderó de los centros ya en rebelión (Livadía, Salona y Ática), donde la sangre de turcos locales había sido derramada. Todos temían la furia implacable de los dos pasadas otomanos. La revolución estuvo a punto de colapsar un mes después de su inicio, pero se salvó gracias a la habilidad militar de Androutsos y a los errores de cálculo de Vryonis.
Hechos
Antes de partir de Trikala hacia el Peloponeso, Vryonis ordenó a sus capitanes leales de Grecia Occidental que se reunieran en Gravia Phokidos, desde donde los incorporaría a su campaña. Envió un mensajero a Androutsos para informarle del fin de Diakos y ofrecerle perdón por el asesinato de Hasan bey Geka, además de prometerle el carro de Liakoura si acudía a Gravia con los demás capitanes.
El 3 de mayo de 1821, Odysseas Androutsos llegó a Gravia acompañado de Kosmas Souliotis, Efstathios Katsikogiannis y alrededor de 100 hombres. Comprendió de inmediato la gravedad de la situación y advirtió a los rebeldes que debían detener el avance enemigo a cualquier precio.
Androutsos propuso atrincherarse en la Hani, de modo que, sin posibilidad de retirada, se verían obligados a luchar con ferocidad. Panourgias y Yiannis Diovouniotis rechazaron la idea, y la fuerza se dividió en tres grupos: uno, bajo Panourgias y Diovouniotis, tomó las alturas de Chlomos a la izquierda del camino; otro, liderado por Souliotis y Katsikogiannis, ocupó las alturas derechas; y el último se concentró con Androutsos dentro de la Hani.
Para animar a sus hombres, Androutsos organizó un baile y lanzó una toalla; los primeros en atraparla fueron Yannis Gouras, Papandrias, Komnas Trakas, Aggelis Govios, el Kapoiorgai y varios más. En cuestión de minutos, 120 combatientes se vieron dentro de la Hani convertida en una fortaleza improvisada, bloqueando entradas y reforzando los baluartes.
La batalla
Al llegar Vryonis, tras desplazar a las divisiones de Panourgias, Diovouniotis, Souliotis y Katsikogiannis, quedó perplejo ante la resistencia dentro de la Hani y se enfureció. Envió a un derviche llamado Hasan para exigir la rendición de Androutsos, pero éste respondió con un disparo que mató al mensajero, desencadenando el combate.
Los otomanos lanzaron varios asaltos contra la posada, pero fueron rechazados con fuertes pérdidas. Ante la imposibilidad de avanzar, Vryonis ordenó el uso de cañones para volar la estructura. Mientras los griegos percibían la intención enemiga, esperaron la noche y, al amanecer, tras haber causado más de 300 muertes y 600 heridos entre los turcos, lograron escapar discretamente entre las líneas otomanas, sufriendo únicamente seis bajas propias.
Consecuencias
Las pérdidas turcas fueron enormes: más de 300 muertos y alrededor de 600 heridos en pocas horas. Los griegos apenas perdieron a seis combatientes. La victoria estratégica impidió que Vryonis descendiera al Peloponeso, facilitando la posterior victoria griega en Valtetsi y revitalizando la revolución.
Tras la derrota, Vryonis, desconcertado, detuvo temporalmente su campaña y se retiró a Eubea, para más tarde enfrentarse a las fuerzas de Kiose Mehmet. Así se evitó que un ejército tan poderoso amenazara al aún incipiente movimiento revolucionario del Peloponeso y se impulsó la lucha en el occidente de Grecia.
*Dedicado al guía turístico que, con gran entusiasmo, atiende a los visitantes de la Hani de Gravia y es un modelo de hospitalidad.
