Contexto del ataque
Hace exactamente veinte años, la OTAN inició su mayor ofensiva aérea contra la República Federal de Yugoslavia, ya reducida tras la independencia de Eslovenia, Croacia, Bosnia y Macedonia del Norte.
Motivación oficial
El comunicado de la Alianza declaraba: “Lanzamos bombardeos porque Yugoslavia se niega a firmar el acuerdo sobre el futuro de Kosovo. Los ataques, que durarían tres meses, cesarán cuando las fuerzas yugoslavas se retiren del territorio”. Fue el primer bombardeo de la OTAN contra un Estado soberano y, además, el primer ataque aéreo sobre suelo europeo desde el fin de la Segunda Guerra Mundial.
Características del bombardeo
Las fuerzas de la OTAN, mayormente estadounidenses, emplearon municiones de uranio empobrecido, una tecnología de punta para la época, contra infraestructuras estratégicas yugoslavas.
Reacción en Grecia
El operativo, que coincidió con el penúltimo año de la presidencia de Bill Clinton, provocó una intensa movilización popular en Grecia, con concentraciones y conciertos a favor del pueblo yugoslavo. En un gesto simbólico, el equipo de fútbol AEK Atenas viajó a Belgrado durante los bombardeos y disputó un amistoso anti‑guerra contra el Partizan.
Fin de los bombardeos
Los ataques cesaron tras la firma de un acuerdo que obligó a Yugoslavia a retirar sus tropas de Kosovo y permitió la creación de la Administración Interina de las Naciones Unidas en Kosovo (UNMIK), una misión de paz de la ONU.
Consecuencias
Se estiman alrededor de 3 600 víctimas mortales, mayoritariamente civiles, así como soldados y policías. La destrucción económica alcanzó los 30 mil millones de dólares (valor de 1999).
