Un concierto que se tornó en tragedia
El 4 de diciembre de 1971, la legendaria banda Deep Purple llegó a Montreux, Suiza, para grabar su nuevo álbum en un estudio alquilado cercano al Casino de Montreux.
El incendio
Ese mismo día, Frank Zappa y su grupo ofrecían un concierto en el casino. Aproximadamente una hora después del inicio del espectáculo, un fanático lanzó una bengala que se alojó en el techo de bambú del edificio. En cuestión de segundos, las llamas se propagaron y el casino quedó completamente destruido.
Testimonio de un superviviente
Peter Schneider, quien asistía al concierto, describió la noche en su blog personal:
“El fuego se extendió tan rápido que todos los que estábamos cerca del escenario quedamos atrapados. Había una gran puerta a la derecha, pero no sé si estaba abierta o cerrada. Intenté salir por las ventanas de cristal que cubrían todo el edificio. Mi vida la debo a un bombero suizo que, con una enorme hacha, fue rompiendo los cristales uno a uno. Los que estábamos en el primer nivel empezamos a saltar. Estábamos en el segundo piso, así que fue un salto bastante grande”.
El origen de “Smoke on the Water”
Al día siguiente, los miembros de Deep Purple despertaron y vieron una densa columna de humo sobre el lago de Ginebra. Roger Glover, inspirado por la imagen, exclamó espontáneamente: “Smoke on the water”. Propuso esa frase a Ian Gillan como título para la canción que Ritchie Blackmore estaba componiendo.
Inicialmente, Gillan rechazó la idea, temiendo que se interpretara como una referencia a las drogas. Sin embargo, bajo la presión de sus compañeros, aceptó el título y la canción nació. Según cuenta la banda, la letra se escribió en una servilleta durante la madrugada.
